Urban VPN är en enkel men populär VPN med obegränsad bandbredd free planen.
Tjänsten är en P2P VPN, lite som Hola: du använder den extra bandbredden för andra Urban VPN-användare och de kan använda din.
Webbplatsen har få detaljer om tjänsten, och informationen vi kunde se var inkonsekvent. “80+ platser”, hävdade det högst upp på sidan; “21 platser”, stod det under. Att kolla apparna gav oss ytterligare en siffra på runt 50. Det ser ut som att Urban VPN har uppdaterat sin webbplats med tiden, glömt att ändra alla siffror och misslyckats med att märka detta senare – inte direkt professionellt.
Urban VPNs appar är mycket begränsade, med nästan inga funktioner utöver ett favoritsystem (och även det är bara tillgängligt på mobilapparna).
Alternativ för automatisk anslutning, ett urval av protokoll, anpassad DNS, delad tunnling, dubbel VPN? Du hittar inget av det här. Apparna har inte ens en inställningssida.
Urban VPN:s skrivbordsappar ger dig tillgång till tjänsten för free, ingen registrering krävs och inga tecken på några bandbreddsbegränsningar (vi använde framgångsrikt 15 GB data under några minuters hastighetstestning). Installera på så många enheter du behöver (det finns inga anslutningar eller enhetsbegränsningar), kör och du är redo att gå.
Mobilapparna fungerar lite annorlunda. De ger dig bara en liten 100 MB data och ett begränsat antal platser för free. Men en betald Premium-utgåva sänker datagränserna, ger tillgång till alla platser, samlar in mindre av din data och (uppenbarligen) väljer bort dig från P2P-nätverket (vilket innebär att andra Urban VPN-användare inte kommer att få tillgång till din anslutning).
Priserna ser bra ut också, på $3,49 faktureras månadsvis$2,99 per månad på årlig planeller bara 1,49 USD i månaden om du betala ett år i förskott.
Sekretess och loggning
Om du är orolig för tanken på att din VPN-trafik passerar genom andra enheter, då skulle du inte vara ensam – det är vi också. Urban VPN säger att den använder OpenVPN, och vi bekräftade det på skrivbordet, men dess webbplats har inga detaljer om mobilapparna eller hur de skyddar din data.
Webbplatsen ger dock mycket information inom andra relevanta områden. I synnerhet integritetspolicy har en lång lista över all data som Urban VPN samlar in: enhets-ID, IP-adresser, sökmotorresultat, besökta webbsidor, “klickad strömdata” och mer.
Urban VPN säger att detta bara gäller för free upplagan, men det finstilta är lite vagt. Till exempel beskriver den en betald funktion som “Ingen användardata ska samlas in förutom den information som behövs för att tillhandahålla Tjänsternas funktionalitet.” Vi skulle vilja veta exakt vilken information det är, men företaget säger inget.
Slutanvändarlicensavtalet för iOS-appen går ännu längre och förklarar att free versionen samlar också in “webbsidesadresser och enhetsskärmdumpar”, förmodligen för att “identifiera webbsidor som läses in långsamt eller appar som läses in långsamt.” Om företaget har webbadresser, varför behöver det skärmdumpar? Och erkänner den verkligen nu att den samlar in data om apparna du använder?
Ändå, oavsett vad den loggar, håller Urban VPN dessa data för sig själv, eller hur? Nej: policyn säger att den kan dela information “för att upptäcka säkerhet och bedrägeri”, “som krävs enligt lag eller förordning” eller “med betrodda partners och tredje parter.”
Webbplatsen hävdar att du kan förhindra att din data säljs genom att välja ett alternativ på den mobila VPN-skärmen “Om”. Men när vi tryckte på “Om” på vår Android-app visade det felet “Kan inte öppna den här länken” och vi kunde inte välja bort det.
Urban VPN har inte heller gått igenom en offentlig granskning för att verifiera vad den gör. Webbplatsen hävdar att den “skyddar din integritet”, men det finns inga bevis här för att backa upp det.
Skrivbordsappar
Urban VPNs Windows-app är väldigt enkel att använda. Det finns en lista över alfabetiskt sorterade platser i en högra sidofältet, och du kan använda sökrutan eller scrolla ner för att hitta det du behöver. Dubbelklicka bara på en plats för att ansluta och tryck på en knapp när du är klar med att koppla från.
Mac-appen visar lite mer statusinformation till höger – original och aktuell IP-adress, aktuell uppladdnings- och nedladdningshastighet, mängden data som laddas upp och ned – men är i övrigt identisk.
Tyvärr är apparna också väldigt grundläggande. Det finns inget “automatiskt” alternativ för att välja närmaste server, till exempel. Ingen latens eller pingtider för att hjälpa dig att göra ett smartare val. Inga lägesval på stadsnivå. Inget favoritsystem för att gruppera dina ofta använda platser (även om en “nyligen använda” lista hjälper till med det). Det finns inte ens en Avbryt-knapp för att stoppa ett långvarigt anslutningsförsök, om det inte fungerar: du måste vänta på att appen ska ta slut.
Appen har inte en enda användartillgänglig inställning heller. Den laddades när vår enhet startade, och det finns inget inbyggt sätt att stoppa det. Det finns inget val av protokoll: det är endast OpenVPN. Det finns ingen automatisk anslutningsfunktion, inga anslutningsjusteringar, inget konfigurerbart DNS-skydd, ingen kill switch, och om du hoppas på delad tunnling eller något annat avancerat, ja, förbered dig på besvikelse.
Vi undrade om denna extrema enkelhet kan vara en pluspoäng, särskilt för nybörjare som inte behöver något annat än grunderna, och kanske skrämmas av den vanliga tekniska jargongen.
Men sedan upptäckte vi att Mac-appen helt enkelt inte fungerade för oss (antingen kunde den inte ansluta, eller så ansluter vi men kunde inte komma åt några webbplatser). Utan enkel tillgång till felsökningsloggar eller konfigurationsinställningar finns det inte mycket du kan göra för att diagnostisera eller åtgärda den här typen av problem.
Om dina behov är extremt enkla och du inte bryr dig om integritet (du kanske bara vill avblockera en streamingwebbplats), kan Urban VPNs obegränsade trafik få det att verka värt ett försök.
Men om du letar efter ett VPN du kan lita på, och som har åtminstone några funktioner, så är Urban VPN inte tjänsten för dig.
Mobilappar
Urban VPNs mobilappar ser lite annorlunda ut än deras stationära kusiner – platslistan finns på en andra skärm, och det finns ett favoritsystem för dina mest använda servrar – men annars är de ungefär likadana. Tryck för att ansluta, tryck igen för att koppla från, och det finns inga inställningar eller extra funktioner för att konfigurera hur appen fungerar.
Urban VPN free planen är mycket mer begränsad på mobila enheter. Vi erbjöds till exempel endast 100 MB trafik per dag, som du enkelt kunde använda på bara några minuters surfning.
Du kan åtminstone betala för att uppgradera mobilapparna, vilket i teorin borde ge dig en bättre service.
Den betalda utgåvan hade dock fortfarande sina egenheter. Apparna hade till exempel ett Auto-alternativ för att välja den bästa servern, men detta gav oss, ja, ovanliga resultat. När vi först kopplade från Storbritannien, till exempel, skickade det oss till Sydafrika. Sedan, med vårt andra anslutningsförsök, omdirigerade appen oss till Costa Rica. Efter det valde vi våra egna servrar.
Manuellt val hjälpte dock inte alltid. Appen misslyckades ofta med att ansluta till vår valda server, och vi tvingades regelbundet använda en annan plats. Ibland gav vi bara upp och försökte igen senare. De flesta av free VPN vi har använt är mer tillförlitliga än Urban VPN:s betalda utgåva.
Webbläsartillägg
Du kan använda Urban VPN direkt från din webbläsare via dess Chrome-, Firefox- och Edge-tillägg.
Dessa är free och kräver ingen registrering. Men du kommer förmodligen att betala på andra sätt.
Som vi har diskuterat ovan kan den vanliga tjänsten logga din webbhistorik. Och vårt Chrome-tillägg förklarade att vi bara kunde använda hela tjänsten om vi aktiverade “integrerat skydd mot gruvdrift och annonsblockerare”, vilket innebar att “ge oss åtkomst till dina besökta webbadresser.” Det är överallt du går, oavsett om du är ansluten till Urban VPN eller inte.
Om du inte är bekymrad över det, ger du tillgång till hela webbläsartillägget genom att acceptera. Detta är nästan identiskt med de vanliga Urban VPN-apparna, med bara ett par extra switchar: du kan aktivera eller inaktivera annonsblockering eller anti-mining.
Urban VPN:s webbplats listar andra produkter, men de flesta av dessa verkar mer om att få extra sökmotortrafik än att ge verkligt värde till användarna.
Webbplatsen listar ‘Free Anti Malware’, till exempel, men det finns ingen tydlig indikation på hur den ‘produkten’ skiljer sig från den vanliga tillägget.
Den listar också en ‘Free Hotspot Shield’, även om vi inte kan se något syfte med det utöver att försöka hämta nedladdningar från VPN-nybörjare som letar efter den riktiga Hotspot Shield.
Prestanda
Vi kör våra huvudsakliga VPN-hastighetstester med hjälp av stationära appar från ett bostadsområde i USA och ett datacenter i Storbritannien, med hjälp av flera benchmarking-sajter och tjänster: Speedtests kommandoradsapp, nPerf, Speedof.me och mer.
Dessa visade Urban VPN free Desktop-tjänsten klarade mycket låga hastigheter, knappt 10 Mbps i genomsnitt i Storbritannien.
Det är så illa att vi undrade om det berodde på ett problem med den brittiska testmiljön – men resultaten i USA var ännu värre, med Urban VPN som knappt nådde 5 Mbps.
Vi utför våra standardautomatiska hastighetstester på Windows. Eftersom Urbans resultat var så dåliga testade vi några snabba manuella kontroller på Android. Detta gav mycket bättre resultat och nådde 60 Mbps på en 75 Mbps-linje, så det är åtminstone möjligt att Urban VPN kommer att leverera användbara hastigheter på din enhet.
Netflix och streaming
Vi förväntar oss inte free VPN för att göra ett bra jobb med att avblockera webbplatser, men även med dessa standarder presterade Urban VPN dåligt. De free appar kunde inte få oss till någon av våra vanliga testtjänster från Storbritannien: Netflix, Disney Plus, Amazon Prime eller BBC iPlayer.
Webbläsartillägg fungerar ofta bättre än free appar, men inte här. Urban VPNs Chrome-tillägg kunde inte heller avblockera någon av våra testwebbplatser.
Vi förväntade oss att de betalda mobilapparna skulle leverera, åtminstone, bara för att Urban VPNs P2P-teknik (där du får IP-adresser från andra användare) är extremt svår att blockera. Men även om det lyckades med Disney Plus, vägrade BBC iPlayer att spela när den var ansluten till Urban VPN, och vi kunde inte se amerikanska Netflix eller Amazon Prime Video.
Stöd
Med de flesta VPN:er om du stöter på problem har du massor av supportresurser som hjälper dig att komma igång igen. Men som med resten av tjänsten har Urban VPN nästan ingenting att erbjuda.
Det finns inget supportområde på webbplatsen, till exempel ingen FAQ-sida, ingen lista över installationshandledningar eller felsökningsguider. Webbplatsen har några mycket korta installationsdetaljer på vissa sidor, men inget som sannolikt kommer att hjälpa dig att lösa verkliga problem.
Det finns ingen livechatt och ingen allmän support-e-post. Betalande användare får tillgång till en instrumentpanel med en supportlänk, men som bara visar ett enkelt kontaktformulär. Vi använde det för att skicka en enkel produktförfrågan för att kontrollera svarstiden, men ingen svarade.
Det är dåliga nyheter, särskilt för att, som vi påpekade tidigare, Urban VPNs appar inte har några inställningar. Om du till exempel inte kan ansluta, finns det vanligtvis mycket du kan göra utan att kontakta support: byta protokoll, byta från UDP till TCP, bläddra i OpenVPN-loggarna och mer. Med Urban VPN finns det inget att justera, och inget riktigt stöd för att hjälpa dig heller.
Urban VPN-granskning: Slutlig dom
Free obegränsad bandbredd på stationära datorer låter bra, tills du ser hur Urban VPN kommer till kort i funktioner, hastighet, tillförlitlighet, integritet, loggning, transparens, support och mer. Välj en VPN (eller, alternativt, välj en från vår lista över bästa VPN) genom att kasta tärningar eller kasta ett mynt, och chansen är stor att du får något mycket bättre än detta.
Jämför dagens bästa totala VPN
Urban VPN Urban VPN: Prisjämförelse
