Acer Aspire AS5740G-6979: Budget prissatt men bra spel

Under de senaste åren har Acer gjort ett beundransvärt jobb med att kondensera respektabel hårdvara till prisvärda maskiner. Varje generation efter varandra har Acer vanligtvis haft en eller två solida bärbara datorer som kunde pressa en anständig spel-GPU till en rimlig prislapp, och med Aspire 5740-6979 fortsätter den trenden. Idag kan vi ta en titt på en maskin som har Intels fortfarande relativt unga Core i5 parat med – och detta är den särskilt övertygande delen – AMD:s nya mobila DirectX 11-klass hårdvara.

Klicka för att förstora

Acer erbjuder ett brett utbud av maskiner – alla direkt till detaljhandeln – i deras Aspire 5740-sortiment, men 6979 är en av endast två modeller tillgänglig från Newegg. Den andra modellen, 6395, byter ut processorn till en 2,4 GHz-modell och höjer priset från 6979:ans $799 till $849 samtidigt som hårddiskkapaciteten minskas med 180GB. Observera att Buy.com och Provantage båda listar ett pris på $749, även om det är det slut i lager på Buy.com och visas som en “special order” (dvs skickas från tillverkaren) för Provantage. Om du inte har bråttom kan du potentiellt spara $50, men Newegg är annars ett säkert kort. Uppriktigt sagt borde 6979:an vi fick för granskning vara den mer attraktiva av de två: den blygsamma klockhastigheten på CPU:n är inte värd en extra $50 på prislappen och en förlust av hårddiskkapacitet.

När vi gräver i finner vi att Acers Aspire 5740-6979 är anmärkningsvärt kraftfull för en bärbar dator i sin prisklass. Intel Core i5 430M kan vara den långsammaste i Intels mobila i5-sortiment, men på 2,26 GHz (med en Turbo Boost-hastighet på 2,53 GHz) och baserat på Intels effektiva Nehalem-arkitektur är det fortfarande ett extremt potent chip. Liksom resten av de mobila Core i5:erna är den utrustad med 3MB L3-cache. AMD Mobility Radeon HD 5650 med hela 1 GB GDDR3-videominne fyller ut den andra sidan av enhetens dubbla smäll. Detta borde vara den riktigt intressanta delen: även om 5650 är den långsammaste av AMD:s DirectX 11-klass mobila GPU:er innan vi kommer in i 80-shader 5400-serien, är det fortfarande en robust del med högre specifikationer än förra generationens Mobility Radeon HD 4670, en kraftfull mobil grafikprocessor i sin egen rätt. Med en kärnklocka på 550 MHz och kör sin GDDR3 på effektiva 1,5 GHz på en 128-bitars buss, är 5650:an inpackad i Aspire i grunden en stationär Radeon HD 5570 som körs med reducerade klockor. Trots minskningen har den fortfarande 400 shader-processorer, 20 TMU och 8 ROPs, vilket borde vara tillräckligt för Aspires 768p-skärm.

Tyvärr kommer den prestandan till en kostnad, och den kostnaden är batteritiden. Aspire erbjuder inget sätt att byta till den integrerade grafiken inbyggd i Core i5 430M, och även om den här funktionen skulle ha lagt till kostnad och komplexitet till konstruktionen av Aspire 5740, framhäver den också en funktion som NVIDIA har som AMD inte har. NVIDIAs Optimus switchable-graphic technology är ett mycket övertygande argument för att välja en bärbar dator med NVIDIA-grafik, för medan en bärbar dator med en modern, Optimus-klar GeForce enkelt kan byta tillbaka till integrerad grafik och helt stänga av den dedikerade GPU:n för att spara ström, AMD:s Mobility Radeoner tvingas förlita sig på sina egna energibesparande åtgärder för att bevara batteritiden. Radeons i 5000-serien kan vara mycket effektiva chips, men det bästa läget för att spara ström kommer alltid att vara “av”.

Resten av Aspire 5740 är mindre spännande men fortfarande hälsosam och modern. Acer förpackar enheten med 4 GB DDR3-1066-minne i två DIMM-enheter (kan uppgraderas till 8 GB om du är villig att offra de befintliga två pinnarna till gudarna av onlineauktionshus), en köttig 500 GB hårddisk som körs vid 5400 rpm och en DVD+/-RW-enhet. Nätverksalternativ är korta bara Bluetooth (synd egentligen): Acer inkluderar en Atheros 802.11n trådlös nätverksadapter, en gigabit Ethernet-port och till och med ett 56K-modem (vissa faxar fortfarande ut meritförteckningar.) Till råga på allt, det finns en 1,3-megapixel webbkamera integrerad i skärmramen, precis där du förväntar dig den.

Om hårdvaran som ingår i Aspire 5740 är fantastisk för priset, kommer konstruktionen av maskinen att vara där Acer skär hörn. Det är solid, visst, men stilen är lökig och skrymmande, och plasten känns billig. Anslutningar är myrstandard, och precis som med Dell Inspiron 15-recensionen är vi besvikna över bristen på FireWire- och eSATA-anslutning. Medan Radeon i Aspire föreslår vilket syfte enheten är avsedd att tjäna, är det synd att inte ha inkluderat anslutning för mediaentusiaster. Fyra USB 2.0-portar är alla bra för kvantitet, men du kommer fortfarande att säkerhetskopiera en 500 GB hårddisk med cirka 30 MB/sek toppar. Och återigen, tyvärr som Dell, utelämnade Acer ExpressCard-porten, vilket hindrade användaren från att utöka enhetens anslutningsmöjligheter.