Vi träffade Indilinx första gången i början av 2009, med sin Barefoot-kontroller i hjärtat av OCZ:s Vertex SSD. Tills SandForce dök upp 2010 med SF-1200/1500-serien av kontroller var Indilinx Barefoot det billigare alternativet till Intel. Om det inte vore för Indilinx är jag inte säker på att Intel skulle ha haft någon riktig konkurrens förrän förra året.
Relationen OCZ/Indilinx var alltid nära, men den är på väg att närma sig mycket. Idag meddelade OCZ att de har undertecknat ett definitivt avtal om att förvärva Indilinx Co., Ltd för ~32 miljoner USD i OCZ-aktier. Affären förväntas avslutas inom 30 dagar.
Varför skulle OCZ förvärva Indilinx? För att vara ärlig är det det enda sättet att säkerställa tillväxt i framtiden. Medan OCZ för närvarande är SandForces detaljhandels-/kanalansikte, råkar SF också sälja till alla OCZ:s konkurrenter. OCZ kan få tidig tillgång till SandForce-hårdvara, men det kan alla andra som dyker upp med en tillräckligt stor check. I slutändan för att stanna kvar i den här branschen måste OCZ kunna bygga sin egen kontroller och det är vad Indilinx-förvärvet är designat för att tillåta.
Indilinx arbetade på sin första 6Gbps-kontroller med kodnamnet Jet Stream, men designen dök aldrig upp. Förseningar inträffar i chipdesign och jag antar att Indilinx inte kunde få det att hända med Jet Stream.
Vad betyder detta för SSD-enheter idag? Förmodligen väldigt lite. OCZ kommer att fortsätta att leverera SandForce-baserade enheter, men någon gång förväntar jag mig att se en exklusiv OCZ-märkt kontroller. Även om detta drag sannolikt kommer att garantera OCZs förmåga att särskilja sig bland sina mindre konkurrenter, är jag inte helt övertygad om att det kommer att räcka för att konkurrera med sådana som SandForce. Vi har till och med sett Intel kämpa med den kampen.
Men vad som helst kan hända. För två år sedan förväntade jag mig inte att någon annan än Intel skulle dominera SSD:er. För ett år sedan var det SandForce. Vid den här tiden nästa år kan vad som helst hända.
