Att säga att AMD har varit okarakteristiskt tyst på sistone vore en underdrift av episka proportioner. Företaget som hade varit så högljutt om sin K8-arkitektur tidigare kommer knappast att säga något alls om framtida produkter, och sträcker sig till och med till dess kommande AM2-plattform. Om bara två månader är AMD planerad att officiellt avslöja sin första DDR2-plattform (Socket-AM2), men vi har praktiskt taget ingenting hört om prestandaförväntningar.
Redan i januari försökte vi själva upptäcka vad AMD:s Socket-AM2-plattform skulle ha i beredskap för slutanvändare. Du kommer ihåg att när Intel gjorde övergången till DDR2 gav det i princip ingen påtaglig prestandaförbättring, och vi var alla ganska rädda att samma sak skulle gälla för AM2. När vi äntligen testade AM2-proverna som fanns tillgängliga vid den tiden, var prestandan helt dyster. Inte bara kunde AMD:s AM2 inte överträffa de nuvarande Socket-939-plattformarna, utan på grund av allvarliga problem med chipets minneskontroller prestanda var betydligt lägre.
Med tanke på att AMD skulle lanseras i juni på Computex, var det faktum att AM2 presterade så dåligt bara fem månader innan lanseringen anledning till oro. Trots vår oro valde vi att inte publicera benchmarkresultat och att ge AMD mer tid att åtgärda problemen. Vi är inte intresserade av att skapa masspanik genom att testa en produkt som är helt klart för tidigt.
I februari försökte vi en gång till, denna gång med en ny spin av AM2-kisel, men prestandan fortsatte att vara lägre än Socket-939. Lyckligtvis för AMD hade prestandan förbättrats avsevärt, så den var långsammare än Socket-939 men inte lika mycket som tidigare.
Nästa revidering av AM2-kiseln fick vi någon gång i mars, och den här lade äntligen till stöd för DDR2-800, vilket är vad AM2 ska lansera med på Computex. Med lanseringen bara tre månader kvar förväntade vi oss att prestanda skulle vara på slutliga leveransnivåer, och vi blev besvikna ännu en gång. Även med DDR2-800 vid de bästa tidpunkter vi kunde hantera då, kunde Socket-AM2 inte överträffa Socket-939 vid DDR-400.
Det för oss till idag; vi är nu inne i april månad, med mindre än två månader innan AMD:s officiella avtäckning av sin Socket-AM2-plattform på Computex i juni, och ja, vi har en helt ny spin av AM2-kisel här att testa. Vi bör notera att det inte är alla AMD som har hållit AM2-prestanda bakom. Moderkortstillverkarna har givetvis gått igenom sin beskärda del av kortrevisioner, för att inte tala om de olika chipsetrevisionerna som också har förändrat prestanda. Oavsett vilket, enligt interna AMD-dokument, kommer AM2-processorer att börja säljas till distributörer från och med nästa månad, vilket ger väldigt lite tid för betydande förändringar av CPU:n för att påverka prestandan. Vi känner att det nu är en lika bra tid att förhandsgranska AM2-prestanda och sätta saker i perspektiv som vi sannolikt kommer att få innan den officiella lanseringen.
