Introduktion
Det är inte så ofta som vi har en chans att ta en titt på ett nytt Windows-operativsystem här på AnandTech. Utan lanseringen av Windows XP x64 (64-bitarsversionen av Windows) förra året, har Microsofts främsta operativsystem för arbetsstationer och hemdatorer varit Windows XP i nästan 5 år; det är en tid utan motstycke från Microsoft. Den lugna perioden är dock på väg att avslutas i början av nästa år, då Microsoft börjar satsa på lanseringen av nästa version av Windows: Windows Vista.
Medan Microsoft har visat upp Vista för olika betatestare och utvecklare i mer än ett år, inklusive den första betaversionen som släpptes i juli förra året, har det bara varit sedan slutet av maj när Microsoft släppte Vista Beta 2 på WinHEC som en version har varit tillgänglig som är tillräckligt funktionell för testning. Med den andra betaversionen har Microsoft äntligen sett det lämpligt att släppa Vista till en bredare publik av journalister och (för första gången) konsumenter, vilket ger alla en chans att se vad som väntar när Microsoft släpper den slutliga versionen av Vista nästa år. Eftersom Vista kundförhandsversionen precis har släppts kände vi att det äntligen var dags för oss att sätta oss ner och mingla med Vista och ge en officiell förhandsvisning. Vi har fortfarande vissa reservationer om operativsystemet, men vi väntar med eventuella slutsatser tills Microsoft faktiskt börjar leverera Vista. Under tiden har Microsoft lyckats hålla oss intresserade av detaljer om deras operativsystem som kommer att ersätta den ärevördiga XP.
Sedan en tid tillbaka har Microsoft varit i en intressant position om vad man ska göra efter Windows XP. Även om Microsoft har haft tydliga mål om vad de har behövt leverera för varje tidigare version av Windows, har detta inte varit fallet för Vista, vilket är en del av anledningen till att det har tagit så lång tid för dem att utveckla det. För att sätta saker i perspektiv kom Windows 95 med många nya funktioner, inklusive inbyggda 32-bitars applikationer, ett förbättrat filsystem, en funktionell nivå av multitasking-förmåga och viktigast av allt ett oerhört omdefinierat användargränssnitt som gjorde Windows mycket lättare att använda. Microsoft kunde följa upp det med Windows 98, som lade till användbart USB- och AGP-stöd, vilket gav Plug N Play till externa enheter och möjliggjorde användningen av nästa generations grafikacceleratorer. Slutligen, med Windows XP, lade Microsoft ner DOS-basen för Windows och flyttade hemanvändare till NT-kärnan, vilket avsevärt förbättrade stabiliteten och multitasking-förmågan hos Windows till den nivå som affärsanvändare hade njutit av under en tid (med tillstånd av Windows NT/ 2000).
Häri ligger problemet Microsoft har ställts inför sedan XP lanserades: vad kan du lägga till i ett (i allmänhet) stabilt operativsystem som inte absolut behöver något nytt hårdvarustöd eller en översyn av användargränssnittet? Microsoft tror äntligen att de har ett svar på det problemet, och idag ska vi ta en titt på vad Microsoft kommer att tillföra dina datorer nästa år med lanseringen av Windows Vista. Kanske för första gången sedan Windows först började leverera, är Microsoft i en position där de inte levererar ett operativsystem där ny teknik kommer att bära det och operativsystemet bara är en möjliggörare; istället med Vista är själva operativsystemet stjärnan.
