Förra månaden släppte Microsoft en Community Technology Preview (CTP, i huvudsak en offentlig beta) av något som kallas Windows Thin PC. Det här affärsorienterade operativsystemets givna syfte är både att tillåta äldre, mindre kapabla datorer att dra nytta av några av Windows 7:s kärnfunktioner, och att tillåta kostnadsmedvetna organisationer möjligheten att konvertera befintlig hårdvara till tunna klienter.
Windows Thin PC är faktiskt inte en ny produkt: det är mer eller mindre en omdöpt version av Windows Embedded Standard 7, en obekvämt namngiven produkt som endast säljs till OEM-tillverkare för användning i, ja, inbäddade system: tänk på tunna klienter, kassaregister , och webbkiosker, för att nämna några.
Det finns två huvudsakliga saker som skiljer Windows Thin PC från Windows Embedded Standard 7: dess namn (även om Windows Embedded-monikern fortfarande finns kvar på några ställen) och dess licensiering (där Windows Embedded endast såldes till OEM-tillverkare, Windows Thin PC håller på att tillgänglig för Microsofts volymlicenskunder. Konsumenter kan tyvärr inte lägga vantarna på något av operativsystemen lagligt).
Även om Windows Thin PC inte kommer att vara något du hanterar om du inte arbetar för en tunn klientorienterad organisation som har investerat hårt i Microsoft-teknik, ville jag ta en närmare titt på operativsystemet för att se vilka tekniker det använder för att minska sitt fotavtryck och resursanvändning. Windows Thin PC gör ett fodral för ett Windows som är mer molnvänligt och modulärt än klassiska fat-client Windows, något som plattformen kommer att behöva om Windows behöver köras på allt från din monstruösa åttakärniga arbetsstation till din Atom eller ARM -driven surfplatta.
Systemkrav och funktioner
Låt oss först prata om den typ av dator som kan köra Windows Thin PC. Detta är ingen “MinWin”-stil OS designat för att köras med bara megabyte, men ett mycket Windows 7-liknande OS systemkrav som är identiska med standardversionen av OS. Nämligen:
Windows tunn PC (32-bitars) |
Windows 7 Ultimate (32-bitars) |
|
Processor |
1 GHz x86-processor | 1 GHz x86-processor |
Bagge |
1 GB RAM | 1 GB RAM |
Hårddisk |
16 GB tillgängligt hårddiskutrymme | 16 GB tillgängligt hårddiskutrymme |
Grafikkort |
DirectX 9-kort med WDDM 1.0-drivrutin | DirectX 9-kort med WDDM 1.0-drivrutin |
I praktiken behöver operativsystemet färre resurser än vad som listas här, men du kommer fortfarande inte att få det här att köra på Pentium II-lådan som är gömd på vinden. Windows Thin PC tar upp mycket mindre hårddiskutrymme än Windows 7, som vi ska se senare, men när det gäller CPU och minnesanvändning är det mycket mer likt. Det här kommer inte på något sätt att göra att köra Windows på en Atom-processor mindre av ett slag.
Fördelen med att behålla Windows Thin PC så lik standard Windows är att företag som redan har investerat hårt i en Microsoft backend – Active Directory, lokala Windows Update-servrar, Microsofts bildutvecklings- och distributionsverktyg och liknande – kan använda samma teknik som de redan har för att ställa in, låsa, uppdatera och på annat sätt hantera operativsystemet. Tunn PC kan också dra nytta av hela utbudet av fjärrskrivbordsfunktioner, upp till och inklusive de senaste tilläggen som gjorts till klienten och servern i Windows 7/Server 2008 R2 Service Pack 1.
En annan tunn PC-funktion som kan hjälpa belägrade systemadministratörer att hantera sina system är Enhanced Write Filter (EWF), en teknik som kan förhindra permanenta ändringar av operativsystemet av slutanvändaren. Windows Thin PC kan, med hjälp av en RAM-disk och opartionerat utrymme på hårddisken, lagra alla skrivoperationer som användaren gör på enheten. Så, i huvudsak, om du sparar en fil på skrivbordet eller installerar ett program, kommer den att skrivas till EWF-volymen istället för huvud Windows-partitionen. Eftersom register över dessa extrafiler inte lagras på huvudsystempartitionen, får användaren ett rent OS vid omstart. Detta håller maskinerna lätta att fixa i händelse av spionprogram eller virusinfektion, med den extra fördelen att avskräcka från klientdatorer och uppmuntra användare att ansluta till fjärrservern för att få något gjort.
Windows Thin PC erbjuder också några affärsorienterade Windows-funktioner som ingår i de avancerade Windows-utgåvorna, främst Bitlocker Drive Encryption (endast tillgängligt i Ultimate- och Enterprise-utgåvorna annars), möjligheten att gå med i Active Directory-domäner och möjligheten för att både gå med och vara värd för fjärrskrivbordsanslutningar (båda funktionerna i alla versioner Professional och högre).
Datorer som kör Windows Thin PC (i motsats till den fullständiga versionen av Windows) kräver inte vad Microsoft kallar en “Virtual Desktop Access”-licens för att få åtkomst till en fjärrserver – det här är goda nyheter för företag med pengar som vill ha tunna klienter för att minska kostar, eftersom en VDA-licens vanligtvis kostar 100 USD per enhet och år.
Det är OS på pappret. Låt oss nu installera det och göra lite djupare undersökningar.