WhatsApp-kanaler verkar vara en lek från Metas sida för att återta en del av det inflytande som den brukade utöva över den eftertraktade ungdomsdemografin, som nu i stort sett åtnjuts av TikTok.
Ingen föreslår att kanaler kommer att uppnå något liknande popularitet, men med tanke på att huvuddelen av tekniken bakom den nya funktionen redan kommer att finnas i Meta-stallet, verkar det som ett lågriskexperiment för Mark Zuckerberg och co.
WhatsApps sekretessdebatt får en ny vändning
Det är här det blir lite grumligt. En av de främsta anledningarna till att WhatsApp har blivit så populärt genom åren är dess löfte att meddelanden använder end-to-end-kryptering, vilket i princip betyder att de påstår sig vara helt säkra och inte kan spåras av polisen och andra statliga myndigheter.
Trots reklamkanaler som ett “privat sätt” att följa saker som betyder något för dig, kommer den uppenbara garantin för integritet när du använder WhatsApp faktiskt att upphöra med introduktionen av kanaler.
WhatsApp blogginlägg Introduktion av funktionen säger att: “Kanaler är inte krypterade från ände till ände som standard.” Den tillägger att det kan finnas “vissa fall” där krypterade kanaler från ände till ände är vettiga, med hänvisning till ideella organisationer och hälsoorganisationer som exempel, men utvecklar inte ytterligare.
Å ena sidan är detta förmodligen en bra sak, eftersom det kommer att stoppa brottslingar från att utnyttja WhatsApp-kanaler för olagliga ändamål och WhatsApp-bedrägerier sprids ännu mer än de redan gör.
Omvänt betyder det att WhatsApp inte längre kommer att kunna hävda att det är 100% säkert. Att släppa end-to-end-kryptering, även i en begränsad omfattning, förebådar en stor förändring bort från appens ursprungliga syfte och Metas belackare kommer utan tvekan att hoppa på avslöjandet som ett bevis på att WhatsApp-överherrarna inte riktigt bryr sig om din integritet.
Titta på det här utrymmet, eftersom mer säkert kommer att avslöjas när WhatsApp-kanaler lanseras mer allmänt under de kommande månaderna.
