Western Digitals nya VelociRaptor VR200M: 10K RPM vid 450GB och 600GB

Sanningen att säga har jag inte haft en mekanisk hårddisk på min testbänk sedan kort efter X25-M recension tillbaka 2008. När de stora hickorna som SSD-enheter hade åtgärdats bytte jag över alla mina testbäddar. Jag fick mer konsekventa riktmärken, bättre prestanda och eftersom jag använde X25-Ms, bättre tillförlitlighet.

För en vecka sedan skrev Western Digital till mig och frågade om jag hade något intresse av att täcka hårddiskar. Jag hade planerat att bygga ut ett HDD-tillägg till vår live benchmark-jämförelsemotor, så jag var definitivt intresserad. Det är inte så att jag hade glömt bort mekanisk förvaring, det är att det inte hänt något spännande där på ett tag.

Det var 2003 när WD introducerade sin första 10 000 RPM stationära ATA-hårddisk – Raptor. Efter 5 år av inkrementella uppdateringar såg vi den första stora förändringen 2008 med VelociRaptor. Western Digital flyttade till en 2,5″ formfaktor monterad på en 3,5″ kylfläns. De mindre plattorna innebar att läs/skrivhuvuden hade mindre avstånd att resa, vilket minskade åtkomsttiderna. Det innebar också lägre strömförbrukning, något som skulle ha betydelse i företagsvärlden. Innan jag bytte till SSD:er var VelociRaptor vår testbädds hårddisk att välja mellan. Det var det snabbaste man kunde köpa för pengar. Men det var 2008. Sedan dess har även vanliga 7200RPM-enheter kunnat komma ikapp WD:s dinosaurie.

Trots släpper sin första vanliga SSD, Western Digital är fortfarande engagerad i hårddisktillverkning. Kostnaden per GB för även de billigaste SSD:erna är fortfarande mycket högre än de snabbaste hårddiskarna, och därför finns det utrymme för nyare, snabbare hårddiskar. De senaste åren har kapaciteten ökat mycket. Western Digital och Seagate levererar båda 2TB-enheter, och båda dessa enheter är utan tvekan lika snabba som den ursprungliga VelociRaptor fortfarande fast vid sin kapacitet på 300 GB. Allt förändras idag. Det här är den nya VelociRaptor VR200M:

Tillgänglig i 450 GB och 600 GB kapacitet ($299 och $329), den nya VelociRaptor fortsätter där den gamla slutade. Det är fortfarande en 2,5-tumsenhet med en valfri 3,5-tums kylfläns (kallad IcePAK, standard på alla enheter som säljs i kanalen) som håller den sval och låter den enkelt monteras i ett 3,5-tumsfack. 2,5-tumsenheten mäter 15 mm in. höjd, så du kan inte använda den i de flesta bärbara datorer om du undrade.

WD ökade tallrikdensiteten från 150 GB till 200 GB, vilket resulterar i högre sekventiella överföringshastigheter och lägre söktider för spår till spår (0,75 ms ner till 0,4 ms). Den genomsnittliga söktiden förblir oförändrad på 3,6 ms tack vare frekvensomriktarens 10 000 RPM spindelhastighet. Bufferten flyttas upp till 32MB från 16MB. Precis som den gamla VelociRaptor har WD valt att inte utrusta denna nya disk med sin största buffert (64MB skickas för närvarande på Caviar Black-diskarna).

Styrenheten ombord är WD:s senaste design med dubbla kärnor. Jag har inte så mycket information om det men jag gissar att eftersom drevhanteringen blir mer komplex måste kontrollerna också skala upp i komplexitet. Enheten stöder 6Gbps SATA, men du ser ingen prestandafördel med den (i många fall är den faktiskt långsammare än 3Gbps SATA om du har en bra integrerad SATA-kontroller).

Western Digital hävdar att de har ökat antalet huvudbelastnings-/avlastningscykler som den nya VelociRaptor tål. Drivhuvudena måste placeras över de roterande plattorna för att kunna läsa/skriva data. När de inte används dras huvudena in (eller lossas) för att förhindra oavsiktlig skada på plattorna och därmed din data. Den gamla 300 GB VelociRaptor var klassad för 50 000 lastnings-/avlastningsoperationer. Den nya VR200M? 600 000.