Western Digital lanserar äntligen en efterföljare till Raptor EL150-familjen av enheter som har funnits sedan 2003. Denna företagsdesignade enhetsserie är en som snabbt gjorde sitt hem på nästan alla entusiaster. Kapaciteten började på 36 GB, växte snart till 76 GB och toppade sedan på 150 GB under vad som verkade vara en evighet. Den nya enheten går lämpligen under namnet VelociRaptor och är en del av den kommande VR150-produktfamiljen. Western Digital lanserar denna enhet med en kapacitet på 300 GB med andra kapacitetspunkter som potentiellt är tillgängliga inom en snar framtid.
En av de mest intressanta aspekterna av den nya hårddisken är dess 2,5″ formfaktor. Detta lilla underverk innehåller två 150GB-plattor med 10K-RPM spindelhastigheter i en 2,5″ enhet placerad i en ny 3,5″ bärare design kallad “IcePAK”. släden har 13 kylflänsar som leder bort värme snabbt och ändå låter den få plats i en standard 3,5-tumsenhet.
Vi har sett fram emot att testa den här enheten under de senaste månaderna sedan WD först antydde en Raptor-ersättning. Vårt intresse växte till en feberhöjd förra månaden efter att ha blivit informerad av Western Digital om VelociRaptors specifikationer och veta att ett releasedatum hade satts till april. Vi väntade med spänning på att provkörningar skulle komma för ett par veckor sedan. Det visade sig att vi fick drevet för bara några dagar sedan, men var glada över utsikten till en sömnlös helg för att se hur väl den här enheten skulle klara sig till den senaste tävlingen.
En sömnlös helg är vad vi fick bra, bara av alla fel anledningar. Vi märkte hela tiden att enhetens prestanda inte var “rätt”. Den var förvisso snabbare än sin föregångare, men inte med marginalen, förväntade vi oss. Ibland var benchmarksiffrorna faktiskt långsammare än flera nuvarande 7200RPM-enheter och detta tog fram den gula flaggan.
Våra HDTune- och HDTach-resultat indikerade hela tiden en massiv minskning av överföringshastigheterna på plattornas ytterdiameter, ett område där enheten borde vara snabbast och inte långsammast. Detta mönster fortsatte med våra IPEAK- och filöverföringstester. Så småningom märkte vi att det här fartguppet också inträffade i flera av våra applikationstester där drevet aldrig verkade komma ut ur grindarna snabbt men så småningom skulle komma ikapp och ibland överträffa våra andra enheter.
Western Digital informerade oss om att pressgranskningsexemplen var tekniska enheter med tidig firmware. Faktum är att Western Digital kände så starkt för detta att de inkluderade errata i presssatsen som angav att firmwaren var cirka 90 % färdig. Vi håller med dem. WD bekräftade våra prestandaproblem och oregelbundna resultat sent i går. Det visar sig att prestandafallet vid den yttre diametern är relaterade till inställningen av servoalgoritmen. WD hade inte slutfört denna inställning när pressprovsenheterna levererades med firmware 03.03VOX.
Western Digital kommer att fixa denna prestandabortfall innan diskarna släpps till Alienware nästa vecka eller återförsäljarkanaler i slutet av maj. Som sagt, vår “förhandsvisning” av enheten kommer att publiceras inom kort. Vi ville inte publicera en recension som gav ofullständiga eller inkonsekventa resultat förrän vi har verifierat problem som uppstått under testningen. Som sådan planerar vi inte att “granska” enheten förrän den slutliga firmware är tillgänglig.
