På AnandTech tenderar vi att fokusera på de snabbast föränderliga industrierna – de marknader som är svårast för alla att hänga med. Ta till exempel GPU-industrin; var sjätte månad har vi en ny uppsättning grafikkort att ta en titt på och efter mindre än två år måste vi förklara för er alla en ny uppsättning GPU-arkitekturer. CPU-industrin förändras tack och lov inte lika snabbt, men jämfört med lagringsvärlden går den framåt i en väldigt snabb takt.
Den överlägset svagaste länken i dagens stationära datorer, arbetsstationer och servrar är disk I/O-prestanda. Vi klagar ofta på hur långsamt huvudminnet är med avseende på CPU-hastighet, men huvudminnet ser ut som höghastighetscache jämfört med hur långsamma dagens hårddiskar är. Efterfrågan på hårddiskar med högre prestanda har lett till några innovationer inom lagringsbranschen, även om de definitivt inte marknadsförs mycket.
Dagens stationära hårddiskar snurrar fortfarande med samma rotationshastighet som de från några år sedan, även om förekomsten av 7200RPM-enheter är mycket större än den var då. Sänkta minnespriser och en ökning av plattans densiteter har lett till användningen av större buffertar på stationära hårddiskar, och den övergripande prestandan har förbättrats avsevärt. Att förklara fördelarna med högre tallrikdensiteter för massmarknaden har ansetts omöjligt, eftersom marknadsföringen fortsätter att fokusera på diskstorlek och rotationshastighet för att sälja hårddiskar; Först nyligen blev buffertstorlek en säljbar funktion med introduktionen av 8MB-enheterna.
Western Digital var först med att testa möjligheten att ta med 8MB-buffertar till stationära enheter med deras specialutgåvor av enheter; efter stora framgångar följde IBM, Maxtor och Seagate efter med sina egna 8MB IDE-enheter. Tid-till-marknadsfördelen som Western Digital åtnjöt i kombination med tillförlitlighetsproblem för IBM-enheter gjorde Caviar Special Edition (8MB buffert) till en hit i vårt community, men med den fördelen borta ville Western Digital utöka sitt ledarskap ännu en gång.
Kapplöpet för att få ut seriella ATA-enheter på marknaden har inte gjorts så snabbt som användarna skulle vilja, och enhetstillverkarna såg inget behov av att accelerera processen tack vare bristen på seriella ATA-kontroller i de flesta system. Så istället för att fokusera på att vara först på marknaden med en serie Serial ATA Special Edition-enheter, gick Western Digital ett steg längre och tillkännagav världens första 10 000 RPM Serial ATA-hårddisk – Raptor WD360.
Vi lyckades lägga vantarna på en Raptor-disk för att testa och sätta den genom en helt ny uppsättning hårddiskriktmärken utformade för att ta reda på om den här enheten verkligen är värd uppmärksamheten den får.
