Med alla VIAs senaste framgångar inom chipsetbranschen har P4X266 varit en olycklig fläck på deras annars fläckfria rekord. Utan VIA kunde Athlon aldrig ha fått den acceptans och stöd som den gjorde tidigt och utan VIA hade vi alla kört PC100 SDRAM eller RDRAM med våra Pentium III.
P4X266 var dock en helt annan situation; det var ett chipset som nästan alla moderkortstillverkare provade, men inte en enda skulle våga marknadsföra det. Chipsetet visade för oss alla att RDRAM inte är en nödvändighet för nuvarande Pentium 4, men det gjorde också klart att ingenjörsprestationer lätt kan glömmas bort i politikens namn.
Det som gjorde saken ännu mer komplicerad för VIA var det faktum att SiS 645 sanktionerades officiellt av Intel och 845:an med DDR-stöd släpptes också mycket tidigare än väntat.
Med ökande politiska påtryckningar från Intel samt mycket mer gångbara alternativ vände de flesta moderkortstillverkare åt andra hållet när VIA nämnde P4X266. Chipsetet hade mycket potential och presterade ganska bra men det var helt enkelt en för stor risk för att massproducera kort baserat på den förbjudna lösningen.
Det fanns dock några tillverkare som gick vidare med produktionen av P4X266-baserade moderkort. Dessa modiga få har skickat sina P4X266-designer i flera månader nu trots politiska påtryckningar och trots utan tvekan överlägsna alternativ.
För inte så länge sedan samlade vi ihop det bästa av de bästa i845-moderkorten med DDR-stöd och många ropade efter en liknande sammanfattning av P4X266-erbjudanden. Medan vi fortfarande väntar på fler SiS 645-lösningar för att göra en tredje sammanfattning till verklighet, ska vi idag ta en titt på vad vi vill kalla The Forbidden Five – fem moderkort baserade på P4X266-kretsuppsättningen. I jämförelsesyfte har vi även kastat in VIAs eget P4X266A-moderkort som säljs under varumärket VIA VPSD.