Intel har fått en tuff tid nu för tiden; Pentium 4 verkar helt enkelt inte få rekommendationen över Athlon XP och som om det inte vore nog ignoreras fortfarande Intels styrkor på marknaden till stor del. En av Intels största styrkor är deras chipsetverksamhet; även om det är långt ifrån den mest önskvärda lösningen har Intels 845-chipset visat sig vara en av de mest stabila och pålitliga plattformarna någonsin. Även om det är sant att vi inte kommer att se många entusiaster med i845-baserade datorer, kan vi berömma Intel för det faktum att moderkorten var tillgängliga omedelbart på chipsetens lanseringsdag. Historiskt sett har detta varit sättet som stationära chipset och moderkort har lanserats. Någonstans längs linjen blev det acceptabelt att bli upphetsad över ett chipset utan att se ett enda moderkort baserat på den plattformen i veckor och till och med månader.
Vid det här laget skulle vi kunna ta fram nForce som det perfekta exemplet, men även vid tidpunkten för publiceringen är nForce-baserade moderkort inte lätt tillgängliga (observera att chipsetet “lanserades” i juni). Vi besparar nForce tills senare, idag är vi oroliga för de första moderkorten baserade på VIAs KT266A-chipset. Det här chipsetet lanserades officiellt den 3 september 2001, även om det skulle komma veckor innan dess. Som ni kommer ihåg var releasen inspirerad av ökande press från SiS och oro för att NVIDIA skulle ha en mördande produkt i händerna med nForce. Nu, nästan två månader efter den första lanseringen, ser vi äntligen moderkort baserade på chipseten dyka upp i detaljhandelskanalerna.
Med endast tre kort tillgängliga är detta långt ifrån en Intel-chipset-lansering, vilket är något som VIA och resten av chipset-spelarna kommer att behöva arbeta med i framtiden. Oavsett vilket, med ankomsten av Athlon XP befinner sig många användare i en mycket frestande position av att vilja uppgradera. Vi har redan visat dig hur stor skillnad en högpresterande DDR-plattform som KT266A kan göra i riktmärkena, men nu är det dags att ta en titt på de alternativ du har tillgängliga om du gör den uppgraderingen idag.
Vi har startat den här miniöversikten med de tre för närvarande tillgängliga moderkorten, men vi kommer att fortsätta att uppdatera den när fler moderkort blir tillgängliga. Som för närvarande är utmanarna: EPoX 8KHA+, MSI K7T266 Pro2-RU och Shuttle AK31 Revision 3.1. Alla kort är baserade på VIAs KT266A-chipset och har samma VIA 8233 South Bridge. För mer information om själva chipsetet, ta en titt på vår ursprungliga recension av den från september.
