För andra gången i nyare historia har VIA tagit steget upp till en ledande position på marknaden för stationära PC-chipset. Förra gången, om du minns, var med deras MVP3-kretsuppsättning, som hjälpte till att hålla Super7-plattformen vid liv även när ALis Aladdin V-lösning kämpade med AGP-inkompatibiliteter.
Det har vanligtvis varit så att på en marknad som Intel inte är närvarande på, kliver VIA fram och tar bördan av ledarskapet på sina axlar, och för det mesta gör de ett mycket bra jobb på det. Även om det är sant att VIA-chipset historiskt sett inte har varit lika problem free som sina Intel-motsvarigheter har de oftast kunnat erbjuda sina användare precis vad de velat ha när det gäller funktioner.
VIAs MVP3-chipset, till exempel, förde 2MB L2-cachestorlekar, 100MHz FSB, och i dess senare skeden, Ultra ATA 66-stöd till Super7-plattformen redan innan Pentium III-ägare kunde lägga vantarna på ett Ultra ATA 66-aktiverat moderkort.
Deras framgång på Slot-1-marknaden har varit mycket mindre betydande än vad de kunde göra med Super7, främst för att Intels LX- och BX-chipset under lång tid lämnade väldigt lite att önska. BX-kretsuppsättningen överlever fortfarande idag och om det inte vore för Intels tryck bort från BX, skulle både OEM och slutanvändare fortfarande aktivt driva BX-baserade lösningar.
VIA hade mycket svårt att konkurrera med BX-plattformen, helt enkelt för att deras Apollo Pro-plattform inte erbjöd några verkliga fördelar jämfört med Intels lösning och blev märkbart långsammare än BX. Under denna tid förberedde sig alla för lanseringen av Intels “Camino”-kretsuppsättning som var tänkt att erbjuda fördelarna med BX-kretsuppsättningen förutom 133MHz FSB, AGP 4X och Ultra ATA 66-stöd. När det visade sig att denna styrkrets, nu känd som i820, tvingade sina användare att använda RDRAM som sitt enda minnesalternativ (ett mycket dyrt sådant), blev behovet av ett alternativ uppenbart. Det alternativet växte snabbt till att bli VIA.
VIA kom till räddningen av en nödställd marknad med deras Apollo Pro 133 och 133A styrkretsar, som erbjöd fördelen av att stödja de vanliga minnestyperna, PC100/PC133. Detta i motsats till i820:s inbyggda stöd för RDRAM som vid tidpunkten för publiceringen var ca. tre till fem gånger dyrare än PC133 SDRAM. Så småningom borde kostnaden för RDRAM sjunka, men tills dess är VIAs Apollo Pro 133/133A-lösningar de mest lönsamma alternativen för användare som behöver officiellt stöd för 133MHz FSB, AGP 4X, Ultra ATA 66 och PC133-minnet.
Denna sammanfattning fokuserar på totalt tolv moderkort baserade på antingen VIA Apollo Pro 133 eller Apollo Pro 133A-kretsuppsättningen, skillnaden är naturligtvis att 133A-kretsuppsättningen stöder AGP 4X medan 133 endast har stöd för AGP 2X. Moderkorten som ingår i denna sammanfattning är ABIT VA6, ASUS P3V4X, AOpen MX64, ECS P6BAP-A+, ECS P6BAP-Me, ECS P6VAP-Me, EPoX 3VCA, FIC KA-11, Gigabyte GA-6VX-4X, Gigabyte GA-GA-4X 6VX7-4X, Shuttle AV64 och Tyan Trinity 400.
