Varför Apples uppdatering till Mac mini kan vara en stor affär
Mac mini är för det mesta en “hobby” -dator. Visst, det används i vissa datacenter, där människor hyr Mac-minis för att köra som servrar, men den här mindre Mac-stationära datorn används mest av hemanvändare som vill köra en enkel server, ofta för att vara värd för media, filer eller för säkerhetskopiering . Det är litet, men ändå tillräckligt kraftfullt för dessa uppgifter.
Jag använde en i ett par år som min huvudsakliga stationära Mac. I slutet av 2011 köpte jag den dåvarande Mac mini och lurade den med den då ovanliga SSD-skivan för primär lagring, en andra hårddisk (den modellen gjorde att du kunde konfigurera den med två enheter), den snabbaste processorn som var tillgänglig då och extra RAM. Den datorn körs fortfarande som en hemserver: den är värd för mitt mediebibliotek med Plex och jag använder det för säkerhetskopior. Det här är det längsta jag har använt en Mac och den går fortfarande bra, även om den är på hela tiden.
Jag övervägde att uppgradera till en nyare modell, främst för att ha USB 3-anslutningar, men insåg att det inte är nödvändigt för hur jag använder denna Mac. De flesta av mina filöverföringar sker via Wi-Fi och den är ansluten till min router via Ethernet. Om Apple skulle uppdatera Mac mini kan jag köpa en ny beroende på vilka funktioner den erbjuder.
Möjligheter
Här är vad som är intressant. Mac mini kan vara en helt annan Mac än vad som för närvarande finns. Apple kan välja att erbjuda det som många kallar ”mytiska medelstora tornet Mac” – en liten, uppgraderbar Mac som kan öppnas lika enkelt som “ostrivaren” Mac Pro förr. Med den datorn kan du enkelt byta hårddiskar, lägga till PCI-kort och till och med lägga till en andra optisk enhet. Sidan slog av lätt, vilket gjorde uppgraderingar enkla. Föreställ dig en Mac mini som du kan uppgradera, eller åtminstone lägga till RAM till (som i tidigare modeller) eller byta enheter.
Eller inte. Många är skeptiska till idén att Apple någonsin släpper en Mac som kan uppgraderas så igen, istället beroende på externa enheter för uppgraderingar, med Thunderbolt- och USB-C-anslutningar, och samlar in Apple-avgiften för extra RAM-minne på build-to -beställ modeller.
Men det finns en annan möjlighet för Mac mini: en ny typ av macOS-server. I januari i år sa Apple att de ändrade fokus för macOS Server-programvara. På ett sätt dämpade det ner och tog bort enkel åtkomst till många av de tjänster som proffs vill ha på en liten server. Företaget sa att den kommande versionen “förändras för att fokusera mer på hantering av datorer, enheter och lagring i ditt nätverk.”
Det är inte klart exakt vad detta betyder, men föreslår att Apple kan komma ut med en hemserver för att hantera flera enheter, lagra filer, till och med kanske fungera som ett lokalt säkerhetskopieringsmål för iOS-enheter. Den här typen av server kan:
- Cache-innehåll från iCloud och Apples uppdateringsservrar (finns redan i macOS High Sierra)
- Cache-innehåll från Apples butiker, till exempel filmer, TV-program eller musik från iTunes Store eller Apple Music (kom ihåg att Apple snart kommer att lansera någon form av streamingvideotjänst)
- Fungera som ett reservmål för Mac-datorer (finns redan i macOS High Sierra)
- Fungera som ett reservmål för iOS-enheter; vissa säkerhetskopierar sina enheter till iCloud, men många har inte tillräckligt med lagringsutrymme
- Fungerar som en mediaserver för iTunes-innehåll och till och med kanske för delade foton-bibliotek
- Arbeta som ett HomeKit-nav; den här funktionen finns redan för vissa enheter men är något ogenomskinlig
- Tillhandahålla föräldrakontroll för både Mac och iOS-enheter; medan detta redan finns på ett enkelt sätt på båda typerna av enheter, skulle en navbaserad lösning som Disneys Circle vara ett utmärkt verktyg för Mac- och iOS-användande familjer
Det är sant att tanken på en hemserver är komplicerad, men Apple kan förmodligen göra det här användarvänligt. Det skulle inte bara vara för hem; det kan fungera i skolor och småföretag och tillhandahålla tjänster för lagring, säkerhetskopiering och innehållsfiltrering som dessa organisationer behöver.
Om Apple släpper en ny uppgradering till Mac mini – förmodligen en som är försenad flera år – kommer den inte att sälja mycket, men det finns en liten användarbas som välkomnar den. Men om de gör det till en apparat för det moderna Apple-användande hushållet, småföretagen och skolan kan de ha en övertygande ny produkt. Tidpunkten för den nya versionen av macOS Server-programvaran gör att det verkar som om Apple har något i åtanke; Jag ser fram emot att ta reda på vad.
Om Mike Jones
Mike Jones skriver om Apple-produkter och mer på sin blogg Kirkville. Han är co-värd för Intego Mac Podcast, liksom flera andra podcasts, och är en regelbunden bidragsgivare till The Mac Security Blog, TidBITS och flera andra webbplatser och publikationer. Kirk har skrivit mer än två dussin böcker, inklusive Take Control-böcker om Apples medieappar, Scrivener och LaunchBar. Följ honom på Twitter på @mcelhearn. Visa alla inlägg av Mike Jones → Det här inlägget publicerades i Apple och märktes Apple, Mac, Mac OS X, OS X. Bokmärk permalänken.
