Videomöten har sakta krypt in i företag i några år nu, men den nuvarande pandemin har kastat dem in i vardagen för många av oss. I sin nyligen aviserade uppdatering syftar Microsoft Teams till att göra dessa videosamtal enklare och mer som ett bra gammaldags personligt möte.
De nya tilläggen, som kommer senare under året, introducerar ett virtuellt kontorsutrymme med “Together-läge”, möjligheten att starta separata brytningsrum och, ja, emojis.
Många av de nya introduktionerna verkar vara skräddarsydda för att återskapa det traditionella kontorsmötet, men med en modern kant. Kan Microsoft hjälpa till att överbrygga klyftan mellan online-arbetsvärlden och det fysiska kontorsutrymmet?
Är Teams en riktig spelare? Se vår guide till de bästa videokonferenstjänsterna för mer information
Vad kommer till Microsoft Teams
Det finns mycket på gång för Microsoft Teams, inklusive följande:
Tillsammans läge
Detta är en av flaggskeppsfunktionerna i uppdateringen, och en som Microsoft verkar angelägen om att gala om. Personligen råkar vi tro att det finns fler användbara längre ner i uppdateringslistan, men låt oss ta itu med Together-läget först.
Tillsammans lägger, som namnet antyder, alla deltagare i en videochatt i samma virtuella rum. Med hjälp av AI-bearbetning för att klippa ut deltagare från deras bakgrund tar det dig magiskt från de Brady Bunch-torg som skiljer de flesta onlinemöten och placerar dig och ditt team i samma virtuella utrymme. Från vad vi har sett hittills kan slutresultatet vara lite långt ifrån det holografiska konferensbordet som din favorit sci-fi-film föreställde sig. Det är lite mer som att se ut i en folkmassa.
Trots detta ger det åtminstone en illusion av att vara mer tillsammans och skär ut havet av sovrum, kök och bakgrundskompisar som du är van vid att se på dina dagliga samtal. Det lovar en mängd olika scenarier, men det första – auditoriet – rullar ut nu, med mer att följa i augusti.
Dynamisk vy
Ett mer traditionellt läge än tillsammans består Dynamic av de igenkännliga rutorna. Men det ger deltagarna mer kontroll än vad som tidigare varit tillåtet, liksom större potentiella mötesstorlekar (med upp till 49 deltagare i samtal).
Dessutom kommer användarna också att kunna sammanställa skärmen för att visa relevanta personer till mötet, tillsammans med onlineinnehåll, samt möjlighet att skapa bryta ut rum.
Bryt ut rum
Detta är en av komponenterna som videomöten hittills har kämpat med, och få har lyckats spika. Att kunna skapa bubblor inom ett befintligt möte kan vara nyckeln till att hålla fart på konversationen utan att störa den. Med break-out-rum kan workshopdeltagare dela upp sig i mindre grupper; eller i sociala videosamtal kan några användare dela sig för en mindre gruppchatt utan att behöva avsluta huvudsamtalet.
Med utbrottsrum kan deltagare i workshopen delas upp i grupper; eller, i sociala videosamtal, kan några användare dela sig för en mindre gruppchatt
Videofilter
Medan din genomsnittliga tonåring har många videofilter till sitt förfogande på sin telefon, har företagsvärlden för online-möten varit mycket långsam att komma ikapp.
Med Microsoft Teams senaste uppdateringar kan användarna göra några förbättringar, som att öka ljusstyrkan i deras bild eller minska distraktioner i bakgrunden genom att suddiga ut det som ligger bakom dig.
Live-reaktioner
Om en bild kan måla tusen ord, kan vi då verkligen vara snobbiga om emojis?
Ibland kan du avstå från en textvägg och nöja dig med bara gula tummen uppåt. Detta är aldrig santare än när du är i ett videosamtal och du vill bekräfta eller hålla med personen som pratar utan att störa dem. Tillägget av Live Reations till Microsoft Team gör det möjligt för deltagare att uppmuntra och visa support och åsikter under ett samtal utan att bryta upp flödet.
Högtalartillskrivning
Microsoft Teams tillåter redan bildtexter. Men senare på året kommer det att läggas till högtalartillskrivning, vilket gör det enkelt att följa vem som för närvarande talar.
Live transkriptioner
I en sken för alla som inte var uppmärksamma vid det enda viktiga ögonblicket av videosamtalet kommer Microsoft Teams nu också att generera levande transkriptioner. Dessa kommer att sparas när samtalet har avslutats, så att deltagarna kan kolla igen och ta reda på vad de missade när de svarade på dörren för den leveransen på Amazon.
De nya funktionerna som Microsoft Teams tar med till bordet kommer inte att revolutionera dina videomöten, men alla dessa kvalitet på liveförbättringar borde åtminstone göra det enklare. Och de replikerar mer exakt hur det är att vara i samma rum med dina kollegor.
Tillsammans-läget, med auditoriumsbakgrunden, rullar ut nu. De andra funktionerna som nämns ovan kommer att följa senare på året.
Vad är Microsoft Teams?
Microsoft Teams är programvarugigantens online-samarbetsverktyg. Detta är ett programutrymme som fortfarande är relativt ungt, men som redan har sina veteraner, som Slack, som har funnits i sju år. Microsoft Teams, å andra sidan, är en relativ nykomling, med bara fyra år bakom sig. Faktum är att Microsoft Teams var ett direkt svar på Slack, efter att Bill Gates drog ut kontakten på ett potentiellt $ 8 miljoner dollarbud för Slack 2016.
När det gäller vad Microsoft Teams faktiskt gör fungerar det som ett online-nav för möten, chatt, videosamtal, fildelning – allt som den moderna verksamheten behöver i den moderna tidsåldern, utan tvekan mer än någonsin 2020. Prissättningen börjar med en grundläggande gratis nivå , även om de som vill ha videochatt inkluderade måste de registrera sig på ett 365 företagskonto, från $ 5 per användare.
Förutom Slack inkluderar även andra Teams-rivaler Google Meet, Zoom och GoToMeeting, som har upplevt en enorm varumärkesigenkänning välsignelse tack vare den nuvarande pandemin.
Konkurrensen mellan varumärkena är avskräckt och med sitt utbud av uppdateringar siktar Microsoft tydligt på att komma före resten av förpackningen.