Uppdatering av färdplanen för Intel chipset

Det närmar sig slutet av året för Intel och vi kunde lägga vantarna på den senaste färdplanen för chipset. Det ger oss en bra uppfattning om vart Intel kommer att vara på väg 2006 och framåt. Chipset delades upp i fyra huvudkategorier: värde, mainstream (företag/stabil), mainstream (konsument) och prestanda. Även om inte alla kategorier kommer att få en uppdatering mellan nu och 2:a kvartalet 2006, finns det en hel del nya delar.

Från och med den låga delen visar Intel inga förändringar för sina värdechipset. Varianterna 865GV och 910GL/915G(L/V) kommer att förbli konsekventa långt in på andra halvan av 2006 utan uppdateringar mellan nu och då. Detta är fortfarande typiskt för värdeprodukter på tidigare Intel-färdplaner.

Den nuvarande generationens affärs- eller SIPP-kretsuppsättningar (Stable Image Platform Program) förs vidare av Intels 945-chipset, som också kommer att användas i majoriteten av de vanliga konsumentprodukterna under andra kvartalet 2006. Smaker kommer att omfatta nuvarande 945G, 945P och 945PL (nr. högupplöst ljud). För dem som har följt övergången för Apple till en Intel-plattform kommer Intels 945G att vara bekant. Ryktena som cirkulerar om att Intel dumpar 945G är sanna, och i slutet av detta år kommer vi att se de sista av dessa styrkretsar med integrerad grafik fram till andra kvartalet 2006. Intel kommer att introducera ett 945GZ-chipset under Q1 2006 med integrerad grafik, men det kommer att stöder inte diskreta grafikkort. 945GZ kommer att innehålla samma Intel GMA 950 integrerade grafikkärna som 945G.

Det är lite intressant att Intel inkluderar mainstream-for-business-kretsuppsättningar som SIPP-alternativ, men de flesta andra styrkretsar får inte en sådan distinktion. Intels stora företagsköpare som producerar B2B-system kräver garanterad stabilitet, support och tillgänglighet från Intel. SIPP-komponenter kommer garanterat inte att fasas ut förrän minst 18 månader efter lanseringen. Intel har också börjat hänvisa till SIPP-konfigurationer som “Stable Image Technology”.

I den övre delen av skalan migrerar Intel alla till sin 975X-chipset från den för närvarande tillgängliga 955X, med övergångsperioden som varar i ungefär 6 månader. En viktig bit av information att komma ihåg är att 975X är den enda nuvarande prestandastyrkretsen som stöder Extreme Edition-processorer och kommer att fortsätta att vara den enda kretsuppsättningen som gör det fram till 2H 2006 — uppenbarligen är efterfrågan på Extreme Edition-processorer inte särskilt hög.

Under andra kvartalet 2006 kommer Intel att introducera fyra nya styrkretsar som avviker från traditionella Intel-konventioner. Den första anmärkningsvärda förändringen från tidigare styrkretsar är namnkonventionen Intel kommer att använda från och med andra kvartalet 2006. Bokstäver står nu framför siffror, och med Q963 har Intel också avvikit från att numrera sina chipset i multiplar av 5. Vi har sett P- och G-beteckningar med chipset ett tag nu, men Q är en ny variant.

Alla ovanstående styrkretsar faller in på den vanliga marknaden men introducerar en betydande uppgradering av minnesstöd över hela linjen. Alla framtida styrkretsar kommer nu att stödja minst 1066/800/533MHz FSB-konfigurationer samt stöd för 800MHz DDR2-minne — med undantag för Q963 som endast kan stödja upp till 667MHz DDR2. Alla de nya styrkretsen kommer att vara helt kompatibla med Intels nästa generation ICH8 sydbrygga, som för med sig en ny generation inbyggda Ethernet MAC-alternativ från Intel (1 Gbps).

När det gäller prissättning förblir Intel konsekvent med tidigare chipsetlanseringar med nuvarande generations chipset som sjunker i pris när året går framåt. De fyra nya styrkretsen: G965, P965, Q965 och Q963 kostar $42, $38, $42 respektive $39, i satser om 1000 enheter. Prissättningen för Intels toppklassiga 975X-chipset kommer att ligga kvar på rejäla $50 under 2H 2006 utan någon förändring i sikte, medan andra produkter kommer att sjunka med $1 till $2.