För över en månad sedan presenterade Intel äntligen sin femte och senaste uppdatering av Centrino-plattformen, med kodnamnet Santa Rosa.
Arkitektoniskt erbjöd Santa Rosa inte mycket jämfört med sin föregångare, Napa. Den nya plattformen höjde FSB-frekvensen till 800MHz, samt introducerade ett nytt FSB-tillstånd med lägre effekt (400MHz) för att hjälpa till att hålla strömförbrukningen i schack och samtidigt höja ribban för toppprestanda. CPU klockhastigheter förbättrades något på grund av den högre FSB, det snabbaste chipet går från 2,33 GHz till 2,40 GHz, men den övergripande prestandan har inte förbättrats märkbart. Santa Rosa var den andra Centrino-plattformen som lade till 802.11n-stöd, eftersom dess föregångare (Napa) uppdaterades med stöd för den nya trådlösa standarden.
Den enda unika egenskap som Santa Rosa erbjöd som ingen annan konkurrerande mobilplattform, Intel eller inte, kunde tillföra bordet var en teknik som kallas Turbo Memory. Ett flashkort på moderkortet, Intels Turbo Memory är designat för att fungera som ytterligare ett lager i minneshierarkin, cachelagra data där det är möjligt och förbättra prestanda/batterilivslängd i bärbara datorer. En version av Turbo Memory kommer också att släppas för stationära datorer, men vi är mest intresserade av vad den kan göra för bärbara datorer.
I vår Santa Rosa-förhandsvisning fann vi att Turbo Memory faktiskt gjorde väldigt lite. Prestandan förbättrades inte (i vissa fall blev den sämre), vi kunde inte hitta någon mätbar minskning av strömförbrukningen och till slut fann vi absolut ingen användning för tekniken. Bärbara datortillverkare upprepade våra känslor, med både HP och Sony som vägrade att använda Intels Turbo Memory i sina Santa Rosa-serier, men Intel insisterade på att det fanns en uppsida med tekniken.
Vi träffade Intels ingenjörer för att förstå lite mer om Turbo Memory och varför vi inte kunde se några positiva resultat av det. Intels förklaring och den resulterande glödlampan som tändes i våra huvuden ledde till produktionen av denna artikel.
