Under de senaste åren har behovet av större lagringskapacitet på våra hårddiskar ökat stadigt. För inte så länge sedan ansågs en 2 GB hårddisk vara mer än tillräcklig för att möta våra behov, men med de senaste operativsystemen och applikationerna som nu förbrukar över 800 MB vardera, skulle en 2 GB hårddisk snabbt bli full och är helt enkelt otillräcklig för vår moderna dags behov. Lyckligtvis har hårddisktillverkarna gjort ett ganska bra jobb med att hålla jämna steg med den ökade efterfrågan på lagringsutrymme. Tack vare fortsatta innovationer som resulterar i ökad lagringskapacitet, tillsammans med högre datatätheter, kan en ny 25 GB hårddisk köpas idag för samma pris som en 2 GB-enhet som såldes för 3 år sedan.
När du väljer en hårddisk för ditt system är de två alternativen idag IDE eller SCSI. Med lägre genomsnittliga söktider och högre rotationshastigheter än IDE-enheter har SCSI-enheterna alltid hållit framkanten i prestanda. Detta tillsammans med de andra fördelarna som SCSI-gränssnittet har jämfört med IDE-gränssnittet, såsom samtidig åtkomst av flera enheter samtidigt (IDE kan bara komma åt en enhet per kanal åt gången) och möjligheten att stödja fler enheter (IDE kan stödja 4 enheter medan SCSI kan stödja 7 till 15 beroende på gränssnittskortet), har SCSI alltid varit valet för avancerade användare. Även om SCSI har många fördelar jämfört med IDE-enheter, finns det fortfarande en stor nackdel. Kostnaden för ett SCSI-system kan lätt vara dubbelt eller tre gånger så mycket som ett IDE-system av samma storlek.
Så om du inte absolut behöver stöd för mer än 4 enheter, eller behöver tillgång till flera enheter samtidigt, till exempel i en server eller avancerad grafik- eller videoredigeringsarbetsstation, kan den höga kostnaden för de flesta människor helt enkelt inte motiveras. Naturligtvis om du har resurserna, och mindre än maximal prestanda är oacceptabelt för dig, välj för all del SCSI. För de flesta hemanvändare, men med en eller två hårddiskar, och kanske en DVD-spelare och CD-inspelare, kan IDE erbjuda bra prestanda till en bråkdel av SCSI:s höga kostnad.
Även om både IDE- och SCSI-enheter har sett många förbättringar under det senaste året, med de senaste förbättringarna av IDE-enheter, såsom högre datadensiteter, lägre söktider, ökad rotationshastighet till 7200 RPM och tillägget av Ultra ATA 66-gränssnittsstandarden IDE-enheter förblir ett mycket konkurrenskraftigt alternativ för småföretag eller hemanvändare. Eftersom vi är oroliga över vad majoriteten av våra läsare kommer att leta efter när det gäller uppgradering, har vi valt att hålla oss till IDE-enheter för denna första sammanfattning. För alla er avancerade användare där ute, oroa er inte, eftersom vi kommer att ha några kommande SCSI-jämförelser under de kommande månaderna.
Innan vi går för långt, låt oss ta en stund för att se tillbaka på IDE-gränssnittet och några av de förändringar som det har genomgått under de senaste åren.
