Turing gör anspråk på $ 219

Eftersom NVIDIAs noggrant orkestrerade utbyggnad av Turing-familjen med GPU: er och relaterade grafikkort fortsätter ånga, är vi tillbaka igen den här månaden med nästa bit i GeForce-produktstacken. Förra månaden var naturligtvis GeForce GTX 1660 Ti; och om du vet något om NVIDIA-namngivning vet du att NVIDIA aldrig gör ett fristående Ti-kort. Som ett suffix som indikerar högre prestanda, om det finns ett Ti-kort, måste det också finnas ett vanligt kort. Och idag levererar NVIDIA just det med vanilj GeForce GTX 1660.

För familjen Turing har NVIDIA följt en mycket enkel topp-till-botten-grafikkortlansering, och dagens GeForce GTX 1660-lansering fortsätter det mönstret. Med GTX 1660 Ti som kommer in i den översta änden av den vanliga marknaden med en prislapp på 279 $, är NVIDIA nu redo att lansera sin lägre nivå, mer plånboksvänliga $ 219-motsvarighet. Detta fortsätter NVDIA: s kaskad av Turing-grafikkort ner till lägre priser och lägre prestandanivåer, vilket höjer ribban för grafikkortsprestanda vid varje prisnivå.

När vi vänder blicken mot NVIDIAs nya kort då, inom NVIDIA Turing GeForce-produktstacken, är GTX 1660 i huvudsak en nedskuren GTX 1660 Ti och fungerar som denna generations version av GeForce GTX 1060 3GB. Vilket är att det är ett kort som använder samma GPU i en något nedskuren konfiguration – i det här fallet samma TU116 som introducerades för GTX 1660 Ti – samtidigt som man gjorde en större avvägning i minnet för att få priset på ned kortet. Borta är GDDR6 till förmån för billigare, mer tillgänglig GDDR5, och ännu bättre får du hela 6 GB av den.

Lika lika viktigt har dock NVIDIA (till stor del) stoppat namngivningen av shenanigans för denna generation genom att inte använda minneskapacitet för att indikera den totala GPU-prestandan. Även om jag fortfarande inte är ett fan av suffix (eftersom de tenderar att bli oavsiktligt avskurna), är denna situation massivt bättre än GTX 1060-namngivningssystemet. Så jag kommer att ge kredit till NVIDIA för att inte ta samma konsument-ovänliga beslut två gånger i rad.

Att ställa in dagens lansering, från konsumentersynpunkt, kan GTX 1660 mycket väl vara årets viktigaste NVIDIA-grafikkortlansering. Som det som i huvudsak är NVIDIA: s $ 200-grafikkort – med NVIDIA som fräckt tar ytterligare 20 $ på det – kommer vi nu in i NVIDIAs högvolymsprodukter för skrivbordet. Det är vanliga kort som dessa som utgör den största delen av NVIDIAs stationära leveranser, så det här är kortet som kommer att sätta takten för mainstream-marknaden för hela världen. Men först, låt oss se om det är bra.

Att dyka in i GeForce GTX 1660: s specifikationer, vad vi finner är ett mycket bekant eko av GTX 1660 Ti. NVIDIA använder naturligtvis samma TU116 GPU som tidigare, vilket gör GTX 1660 till företagets andra nivå TU116-kort. Men snarare än en helt aktiverad GPU är TU116 något nedskuren och rakar bort 2 av GPU: s 24 SM, vilket gör att 22 är aktiverade för totalt 1408 CUDA-kärnor.

Annars finns det inga andra ändringar på GPU-fronten; i synnerhet alla ROP: er är aktiverade, och klockhastigheter har faktiskt gått upp en aning, med den officiella boost-klockan klassad för 1785MHz. Så till skillnad från NVIDIAs produkter med högre prestanda där stegen i GPU-konfigurationer är mycket större, håller GTX 1660-familjen saker nära, vilket ger NVIDIA en möjlighet att rädda marker men inte skapa ett stort gap mellan dem. Som ett resultat har GTX 1660 på papper 92% av sitt större syskons skuggning / texturering / geometrisk genomströmning och 101% av dess ROP-genomströmning. Men låt inte det lura dig; hur TU116 har klippts ned spelar andra fiolen till minnesförändringarna.

Som jag nämnde i början av den här artikeln, som GTX 1060 3GB innan den, är NVIDIA: s definierande förändring för detta kort inte GPU utan snarare minnet. För GTX 1060 3GB slängde ändringen ut hälften av minnet, vilket resulterade i ett 3GB GDDR5-kort som jag fortfarande tycker är ett kortsiktigt beslut. Tack och lov, för GTX 1660-vanilj gör NVIDIA något annorlunda: att byta ut banbrytande GDDR6 för den beprövade och verkliga ryggraden i grafikkortindustrin som är GDDR5. GDDR5 är naturligtvis inte lika snabb som GDDR6 – och kritiskt, det är här GTX 1660 förlorar mycket av sin prestanda jämfört med GTX 1660 Ti – men det levererar fortfarande en bra mängd minnesbandbredd. Och ännu bättre, det betyder att NVIDIA levererar kortet med en mer lämplig 6 GB VRAM.

Med siffrorna skickas sedan GTX 1660 med 6 GB GDDR5, som är ansluten via en 192-bitars minnesbuss och fungerar med 8 Gbps. Som det händer betyder det att GTX 1660 har exakt samma mängd minnesbandbredd som GeForce GTX 1060 6GB och 3GB; så på generationsbasis måste NVIDIA få mer prestanda av samma mängd minnesbandbredd.

Eller, för att sätta saker inom Turing-generationens sammanhang, är detta bara 2/3 datahastigheten för GTX 1660 Ti 12 Gbps GDDR6, så den sammanlagda bandbreddsreduktionen är betydande och sjunker från 288 GB / sek till 192 GB / sek. Men som vi kommer att se här för GTX 1660 – och som vi har sett tidigare med andra grafikkort som levereras med flera minneshastigheter – är skalning av grafikkortets prestanda mycket mindre än 1-till-1 med minneshastigheter. Så även om detta gör att GTX 1660 hamnar bakom GTX 1660 Ti med ett anständigt gap, är TU116 inte helt hämmad av GDDR5.

Slutligen att dra en sista parallell till GTX 1060 3GB, som sin föregångare NVIDIA riktar sig mot samma 120W TDP. GTX 1060-korten levereras alla med samma TDP, eftersom det också gäller för GTX 1660-korten. Nettoresultatet är att vanilj GTX 1660 i huvudsak är lite mindre energieffektiv än Ti-syskonet, vilket ger mindre prestanda för samma strömförbrukning. Och medan NVIDIA: s TDP-val är funktionellt godtyckligt, ger detta företaget ett uttag för marginella TU116-chips som är lite mer anslutna till saften (de bästa chipsen går naturligtvis i bärbara datorer). Resultatet är att eftersom GTX 1660 har färre SM som tävlar om kraft, betyder det att det kan öka bara lite högre, vilket ger kortet högre genomsnittliga klockhastigheter. Detta hjälper också till att hålla de två GTX 1660-korten lite närmare i prestanda än specifikationerna annars skulle indikera – åtminstone när vanilj GTX 1660 inte är minnesbandbredd bunden.

Pris, produktpositionering och tävlingen

I Pascal-generationen var GTX 1060 3GB NVIDIA: s “sweet spot” -kort på 199 dollar. Men som resten av den nya Turing-generationen är GTX 1660 utsatt för prisinflation. GTX 1660 Ti kom in på $ 279 – vilket var $ 30 högre än tidigare – och på samma sätt får GTX 1660 en prissteg på $ 20 till $ 219. Detta innebär att även om NVIDIA inte riktigt träffar sweet spot, är GTX 1660 i huvudsak deras intag av ett $ 200-grafikkort.

Liksom förra månadens GTX 1660 Ti-lansering är dagens GTX 1660-lansering en ren virtuell lansering för NVIDIA och dess styrelsepartners. vilket innebär att NVIDIA inte gör någon form av detaljhandelskedjekort här, och alla kort som träffar hyllorna är skräddarsydda leverantörskort. I praktiken kan du förvänta dig att de flesta (om inte alla) av dessa kort ser ut som GTX 1660 Ti-kort som precis släppte marknaden; med samma GPU som körs på samma TDP är det snabbt och effektivt för kortleverantörer att återanvända sina mönster, även med förändring av minnestyper. TU116 är naturligtvis stiftkompatibel med sig själv, men jag är ännu inte säker på om GDDR6 och GDDR5 kan använda exakt samma kretskort, eftersom det nya minnet har ett annat stiftantal.

NVIDIA kallar dagens lansering för en hård lansering, men sanningen sägs att jag inte är övertygad om att det kommer att bli lika svårt för en lansering som förra månadens GTX 1660 Ti. Vi var faktiskt tvungna att gå igenom några styrelsepartners innan vi kunde säkra ett prov, eftersom andra kortleverantörer inte hade prover tillgängliga (tack, EVGA!). Så jag får ett tydligt intryck av att lokala kontor och distributörer klippte det ganska nära när de fick sina kort före dagens lanseringsdatum. Hur som helst, när den här artikeln släpps, borde vi få en bättre uppfattning om hur välsorterad lanseringen är.

Om vi ​​tittar på produktstaplarna är detta kort inställd på att ersätta GTX 1060 3GB inom NVIDIAs produktstack, med tidigare GTX 1660 Ti som har gjort detsamma mot GTX 1060 6GB. I praktiken har kanalen för det mesta utarmats av GTX 1060 6GB-kort hur som helst, men vad som än finns kvar har just blivit föråldrade för detaljhandelsändamål, eftersom GTX 1660 är bättre för samma pris eller mindre. Under tiden kommer de återstående GTX 1060 3GB-korten – som till en början var till stor del under $ 200 – snart att möta samma öde.

Annars spelar NVIDIA återigen denna lansering rakt i termer av buntar. Det finns inga spelpaket för någon av GTX 1660-serien, så produktens värde är värdet på själva grafikkortet. De utgående GTX 1060-korten å andra sidan kvalificerar sig för NVIDIAs Fortnite-paket, men det säger sig självt att Fortnite är ett gratis spel till att börja med.

Samtidigt när det gäller den avsedda marknaden, som GTX 1660 Ti innan den, riktar NVIDIA vanilj GTX 1660 på den vanliga marknaden och lägger den särskilt som en uppgradering från GTX 960, GTX 760, R9 380 och andra ~ $ 200 vanliga grafikkort från tidigare detta decennium. Turing-kort har inte varit en riktig generationsuppgradering jämfört med sina Pascal-föregångare, och GTX 1660 är inte annorlunda. det nya kortet är cirka 28% snabbare än GTX 1060 3GB det ersätter.

När det gäller NVIDIAs lojala motstånd kommer lanseringen av GTX 1660 att fortsätta att sätta press på AMDs åldrande Polaris-grafikkort. GTX 1660 är snabbare än dem alla – inklusive den snabbaste RX 590 – så AMD och dess styrelsepartner har inget annat val än att sänka priserna. Detta betyder att AMD kan försöka placera sina kort som spoilers till GTX 1660 – och $ 219 RX 590-kort dyker redan upp – men de kan inte ta på sig NVIDIA när det gäller prestanda eller energieffektivitet. AMD kommer dock att ha en fördel i pack-in-buntarna, eftersom de fortsätter att erbjuda sin Raise the Game Bundle, som för RX 590 är det fullständiga 3-packpaketet.