I korthet: TSMC har traditionellt undvikit att bygga tillverkningskapacitet utanför sitt hemland. Med tanke på pågående chipbrist och en ömtålig försörjningskedja som har kvävts av handelskrig och pandemiinducerade spärrar, planerar företaget nu en global expansion som inkluderar USA, Japan och möjligen till och med Tyskland, trots de högre kostnaderna. i dessa länder jämfört med Taiwan.
I april avslöjade TSMC att de skulle spendera inte mindre än 100 miljarder dollar under de närmaste tre åren i ett försök att utöka sin tillverkningskapacitet och bygga fler forsknings- och utvecklingsanläggningar. Den huvudsakliga drivkraften för detta initiativ är den pågående bristen på marker som förväntas vara långt in i 2022 och möjligen 2023 innan chiptillverkare kommer att kunna komma ikapp efterfrågan.
5G- och AI-megatrenderna driver också efterfrågan på avancerat kisel, medan länder och privata företag tävlar om att uppgradera sin infrastruktur. Pandemin påskyndade digitaliserings- och automatiseringsprocessen för tråkiga och repetitiva uppgifter, och en övergång till fjärrarbete och studier har lett till den första ökningen på PC-marknaden på flera år.
TSMC gynnades av den ökade efterfrågan på marker, och alla dess fabriker har körts med full kapacitet medan orderstocken bara har ökat över tiden. Å andra sidan var företaget tvunget att navigera i den första allvarliga torken som påverkade vattentillförseln i Taiwan, dess hemland och den plats där två tredjedelar av den globala halvledartillverkningskapaciteten ligger.
Detta har fått TSMC att leta efter nya platser för nya fabriker på platser som USA och EU. Enligt en Nikkei-rapport har chiptillverkaren blickat mot Tyskland för sin första fabrik i EU och för närvarande för närvarande i samtal med flera lokala kunder om genomförbarheten av ett sådant projekt.
TSMC-ordförande Mark Liu säger att samtalen är i ett tidigt skede, så företaget har ännu inte beslutat om detta är den perfekta platsen att starta butik. I slutändan beror detta på den lokala leveranskedjan, TSMC: s kunders behov och de totala kostnaderna för att bygga och driva fabrikerna.
Europeiska unionen har visat stort intresse för att öka den lokala tillverkningskapaciteten – särskilt när det gäller processnoder 7nm, 5nm, 3nm och 2nm.
Det hela är en del av en ny agenda för “strategisk autonomi” som bygger på 145 miljarder euro (175 miljarder dollar) från blockets återhämtnings- och motståndskraftsfonder, i syfte att minska EU: s sårbarhet för störningar i försörjningskedjan utanför dess jurisdiktion.
Under tiden har TSMC mer konkreta planer på att bygga en fabrik på 12 miljarder dollar i den amerikanska delstaten Arizona. Byggandet är “på god väg” och anläggningen är på väg att producera marker på en 5nm-processnod 2024.
