Vi är mitt uppe i en svår företagsnedgång, där fokus ligger mer på slutresultatet än kanske någonsin tidigare. Eftersom kostnadsbesparingar fortsätter att leta efter sätt att minska utgifterna, finner de ofta att de tittar på ett av de största icke-personalrelaterade områdena: IT-infrastruktur.
Datorsystem är en så integrerad del av de flesta moderna företag att även den minsta hicka kan orsaka en allvarlig ekonomisk träff. De flesta arbetare behöver dessa datorer för att göra sitt jobb och i samma ögonblick som systemen går ner slår produktiviteten mot väggen. Företag måste inte bara bry sig om stabilitet, de blir mer och mer bekymrade över de löpande kostnaderna för att driva dessa system.
Hårdvaran är bara det första steget i att skapa denna infrastruktur. När hårdvaran är på plats behöver du programvaran för att få det hela att fungera på ett produktivt sätt. I nästan ett decennium har farten gått mot en klient/server-modell baserad på Microsoft Windows NT-plattformen och för många har flytten inneburit en enklare att administrera, enklare att implementera konfiguration. Men eftersom NT har blivit mer förankrat och företag har blivit mer beroende av det, har företagen fått utstå en drastisk ökning av de totala kostnaderna.
En del av ökningen har varit hårdvarurelaterade. I takt med att NT har vuxit och blivit mer kapabelt har det krävt mycket snabbare och mer robusta system för att göra sin magi. En annan del av ökningen har varit säkerhetsrelaterad. Företag och konsumenter kan vara ett mycket krävande gäng, och rättvist eller orättvist har Microsoft ställts inför uppgiften att försöka göra NT till allt för alla människor. Därmed har de inte kunnat ägna så mycket resurser till säkerhet som de hade önskat, och som ett resultat har NT visat sig vara mindre säkra än man ursprungligen hoppades på. Särskilt deras webbserverprogramvara har utsatts för angrepp från enskilda och organiserade angripare, och ansträngningarna har ökat för att bekämpa dessa inkräktare och för att stötta upp frontlinjen i försvaret.
Men av många konton har de största ökningarna av ägandekostnaderna som företag har mött varit licensrelaterade. I takt med att NT har blivit en stöttepelare har licensvillkoren blivit mer specifika och dyrare. Dessutom har den explosiva tillväxten av internet satt säkerhet och tillförlitlighet i förgrunden, och att stödja en utvecklande infrastruktur kan bli oöverkomligt och allt dyrare.
