Innehållsaggregation har varit avgörande för utvecklingen av webben. Under webbens tidiga dagar hade destinationer all makt. Om du ville ha nyheter eller recensioner gick du till nyhets- och recensionssajter och konsumerade det innehåll de hade att erbjuda på varje enskild webbplats. Nyhetsbrev via e-post var de första som verkligen förändrade sättet på vilket innehåll konsumerades online. Istället för att besöka en webbplats för att läsa det senaste den hade att erbjuda, fick du ett e-postmeddelande i din inkorg med antingen fullständigt innehåll eller tillräckligt med teaser för att du skulle kunna avgöra om du var intresserad av det eller inte.
Nuförtiden har vi många fler sätt att få tillgång till skriftligt innehåll på webben än ett enkelt nyhetsbrev. Det finns bland annat RSS, Twitter och Instapaper. Det fungerar i allmänhet bra. RSS hindrade inte användare från att besöka webbplatser, inte heller Twitter och Instapaper har inte stavat slutet på förstasidan heller. Om något har alla dessa tekniker hjälpt till att göra det enklare att konsumera innehåll online. Även om framsidan på någon webbplats idag inte är ett lika stort exempel på prime fastigheter som den var för 10 år sedan, är den fortfarande ganska värdefull.
Jag nämner denna historia av en viktig anledning: vi har inte sett samma framsteg med att samla och distribuera tv-innehåll på webben. Nuförtiden kan du hitta mycket kabel-TV-innehåll på webben, vanligtvis upplagt dagen efter att programmen sänds live på kabel-TV. Alla de stora nätverken stödjer det. Besök Fox.com, NBC.com eller CBS.com och du kommer att mötas med sätt att se alla program som de sänds via webben. Innehållet finns där ute, och det skulle inte vara så svårt att samla allt i ett kabel-TV-liknande gränssnitt. I teorin, med det som redan har publicerats online, kan du dra ur kabeln och bara lita på video över webben utan att missa mycket. Det är bara inte riktigt lika lätt som ett kabelabonnemang med en DVR. Det är här Boxee kommer in.
Fram och mitt vid Boxees officiella hemsida är avsikten:
“Många av dina favoritprogram och filmer finns redan tillgängliga på Internet.
Boxee är en enhet som hittar dem och sätter dem på din TV. Det är lätt att använda och ännu bättre, det finns ingen månadsavgift.”
Jag kunde inte ha sagt det bättre själv. Boxees programvara förgrenades från Xbox Media Center-projektet och innehåller nu en hel del av Boxees egen kod ovanpå XBMC-basen. Det är gratisprogram och tillgängligt för Linux, OS X och Windows. Inga begränsningar.
Precis som folk använde ION för att bygga XBMC-lådor, uppmuntrar Boxee användare att göra detsamma och bygga sina egna Boxee-lådor. Och om du inte vill bry dig om att bygga din egen, slog Boxee ihop med D-Link för att bygga Boxee Box av D-Link:
Boxee och D-Links gemensamma arbete med Boxee Box blev allmänt känt för ungefär ett år sedan. Streamern själv gjorde ett offentligt framträdande på 2010 års CES baserat på NVIDIAs Tegra 2 SoC. Faktum är att det var den första plattformen som offentligt demonstrerade Tegra 2. Tegra 2 kunde dock inte stödja de höga bithastigheter som Boxee siktade på. Ytterligare tester gjorde det nödvändigt för Boxee och D-Link att byta till en Intel-baserad plattform: den Atom-baserade CE 4100. Intels SoCs har aldrig varit populära i konsumentbranschen. Den senaste tidens push för “Smart TV” från Intel har dock utrymme att ändra på det. Flera Google TV-plattformar har redan introducerats, men de är alla prissatta utanför massmarknadens räckvidd. I detta sammanhang verkar Boxee Box, prissatt till $199, vara den idealiska produkten för att ge konsumenterna Intels SoC-teknik.
Boxee har en enorm efterföljare över hela världen för deras utvidgning av XBMC-plattformen. Boxee Box är deras första strävan att föra Boxee (och XBMC) ut ur HTPC-nischen och in i den genomsnittliga konsumentens vardagsrum och så småningom leda dem till en inkomstkälla. D-Links produktsortiment för mediastreamer har nyligen mött hård konkurrens från sådana som Western Digital, och det var nödvändigt för dem att komma med en innovativ produkt för att förbli relevant i detta utrymme. Helst skulle D-Link vilja att deras partnerskap med Boxee skulle hjälpa dem att återta en del av sin förlorade mark på mediastreamermarknaden.
Med så många spelare som har en del i framgången med Boxee Box var det inte konstigt att förväntningarna var höga. Intels namn på kartongen antydde att det kunde vara den perfekta HTPC-ersättningen, med en liten formfaktor. Boxees engagemang säkerställde att användargränssnittet skulle vara ett av de bästa på mediastreamermarknaden. Och D-Link garanterade närvaro i detaljhandeln.
Alla ingredienser ser bra ut. Vi tillbringade den senaste veckan med att testa den slutliga produkten. Så, hur gick det för Boxee Box när vi testade den? Läs vidare för att ta reda på det.
