Ted Lassos mörkaste ögonblick är dess mest relaterbara

Kritiker av serien Ted Lasso har länge klagat över att dess klurigt söta karaktärer och aldrig misslyckade huvudperson är, för att uttrycka det snyggt, oupptäcklig TV.

Visserligen, om du bara tittar på Ted Lasso i några minuter varje vecka och fångar Ted som ger en pigg pepp-talk till en av hans spelare eller kamrater, kan du börja misstänka att showen är fluffig. Eller snarare att Ted Lasso som karaktär är så sackarin på det sätt han metodiskt vinner människor över att han blir outhärdlig istället för att älska.

För att uppskatta Ted Lasso behöver du inte relatera till den eponymiska huvudpersonens framgångar, försök istället att relatera till hans misslyckanden.

Och jag ska erkänna, som en mångårig förespråkare för showen, måste jag hålla med. Teds förmåga kan ibland bli irriterande, särskilt om du bara fångar upp de delar där han värmer upp människor snabbare än ett stekt ägg på ett hett trottoar. Som sagt, enligt min erfarenhet är det inte de lättsamma delarna av Ted Lasso som gör det till en bra show-jag skulle hävda att det är karaktärernas kamp med skilsmässa, misslyckanden och psykiska problem som verkligen gör det i toppklass.

För att uppskatta Ted Lasso behöver du inte relatera till den eponymiska huvudpersonens framgångar, försök istället att relatera till hans misslyckanden.

Du hittar både mindre och större spoilers för säsong 1 och 2 framöver, till och med det senaste avsnittet, “Headspace”.

Han är inte den bästa tränaren genom tiderna

Direkt utanför porten under säsong ett får du plats på första raden för Ted Lassos fullständiga förstörelse av ett fiktivt Premier League-lag, AFC Richmond.

Hur klubben långsamt går från toppen av tabellen till nedflyttning sker på ett sådant sätt att förlusten aldrig känns överväldigande – och det verkar inte ens uppröra Ted Lasso – men det är klart från början att staden inte är en stor fan av Lassos tränarstil.

Detta kokar upp i slutet av den första säsongen, när laget förlorar på övertid och slutligen får kängan till den lägre ligan, så att du kan sympatisera för laget när de sveper huvudet kring förlusten.

Det jag älskar mest med den bittersöta scenen är att den är utformad på ett sådant sätt att du kommer att sympatisera med Ted – i själva verket tro att AFC kommer att ta sig tillbaka nästa säsong – samtidigt som du känner att du får en viktig förlust.

Balansen mellan optimism och sorg sätter en perfekt ton, och en som jag tycker är lättare att relatera till än om Teds tränarstil vann varje match.

Hans äktenskap är i kaos

Naturligtvis är fotboll ibland en metafor för några av karaktärernas andra kamper.

Ted Lasso tillhandahåller inte bara en karaktär som går igenom skilsmässa, utan två av dem. Klubbens manager Rebecca går igenom känslorna i den första halvan av första säsongen när hon hämnas på sitt ex genom att sabotera sitt favoritlag, medan Ted följer noga efter i andra halvlek.

Dessa karaktärer hanterar sina känslomässiga bördor annorlunda (det är vid den här tiden som vi ser att Ted faktiskt har ett drickproblem och är mindre än perfekt) och ändå kan du känna empati med dem båda.

Uppbrott och skilsmässor har båda komponenterna – nedstämdhet och slutlig optimism – och showen illustrerar båda aspekterna vackert.

Å ena sidan ser vi Teds optimism börjar blekna i de ögonblick han talar om skilsmässa. Teds mentalitet som aldrig ger upp är som ett ångande lok på ett spår lastat med tegelväggar. Försök som möjligt att fortsätta krossa genom dem, tåget tar slutligen slut på ånga och han befinner sig – som många av oss skulle – i en djup depression.

Medan Rebeccas karaktärsbåge har några paralleller till Teds gör den saker på ett annat sätt. Efter att hennes plan för hämnd går snett ser vi Rebecca växa fram förnyad, försiktigt optimistisk om vad som kommer att komma.

Båda upplevelserna är inte bara relaterbara – de är ömt hjärtliga. Uppbrott och skilsmässor har båda komponenterna – nedstämdhet och slutlig optimism – och showen illustrerar båda aspekterna vackert.

Han har en ständigt närvarande panikångest

Showens bästa karaktärsbrist (om man ens kan kalla det så) är dock Teds panikångest. Vem skulle förvänta sig att denna genuint vänliga, vänliga person kämpar med något så tungt som panik och ångest?

Nu har det säkert varit skildringar av en panikångest före Ted Lasso – dock inte så många som tänker på det – men det känns mer gripande här att se någon gå igenom alla fysiska symptom i realtid.

Vi har fått en inblick i detta tidigare, särskilt i det sjunde avsnittet av säsong ett (“Make Rebecca Great Again”) när Ted måste lämna karaoke, men det var först förra veckans avsnitt som det började påverka hans -jobbets prestanda.

Utan stunder som dessa skulle showens humor och äkthet kännas oärlig. Med dem är det dock glädjestunder som känns mer relaterbara, och dess sorg, medan det är smärtsamt, är bara en del av helheten – precis som själva livet.

Den vridningen är enligt min mening helt avgörande. Så många av oss känner ångest men tills det påverkar hur du känner dig på jobbet till vardags känns det mindre verkligt – något du klarar av men kanske faktiskt inte kämpar med. I det ögonblick det påverkar dig på den plats du tillbringar större delen av din tid blir det ett problem.

Redan Ted försöker ta upp sina problem med teamets psykolog, den underbart trånga Dr. Sharon Fieldstone (spelad av Sarah Niles). Jag är rädd att showen kan snabba upp hans rådgivning för att påskynda saker, men att se honom alls ångest i terapi är ett stort slag mot stigmatiseringen av att gå till en rådgivare.

Utan stunder som dessa skulle showens humor och äkthet kännas oärlig. Med dem är det dock glädjestunder som känns mer relaterbara, och dess sorg, medan det är smärtsamt, är bara en del av helheten – precis som själva livet.