När G9x-serien av GPU: er sakta sipprar in i mainstream, är vi mycket glada att kunna rapportera att NVIDIA har genomfört en stabil post 8800 GT-lansering: G94 är mycket konkurrenskraftig i sin prisklass i form av GeForce 9600 GT. Att den nuvarande generationen inte kunde överträffa den tidigare generationen är ett stort klagomål vi hade av tidigare lanseringar i mellanregistret. Förhoppningsvis kommer NVIDIA och AMD att kunna fortsätta konkurrensen för alla nya introduktioner vi ser i år.
Radeon HD 3850 har klarat sig ganska bra, och vi är glada över att AMD för en förändring har kunnat sätta press på NVIDIA. 8800 GT har gjort ett bra jobb över $200, men nu ska vi ta en titt på vad som händer när tekniken kryper under en tröskel som gör den oändligt mycket mer attraktiv för den genomsnittliga spelaren.
GeForce 9600 GT, förutom att äntligen inkräkta på ATI:s namnschema, är fabbad på en 65nm-process av TSMC och har en 256-bitars minnesbuss. Skillnaderna mellan G9x och G8x är små, men ändå var detaljerna lätta. Deras komprimeringsteknik har utvecklats för att ge högre effektiv bandbredd mellan GPU och framebuffer. Vi skulle gärna ge mer information om detta och de andra ändringarna, men NVIDIA är fortfarande lite snårig.
Den enda andra stora skillnaden är i PureVideo. G92 och G94 stöder båda nya PureVideo-funktioner som borde möjliggöra en bättre, mer flexibel upplevelse när videospelare rullar ut mjukvarustöd för dessa tillägg. Förändringarna inkluderar prestandaförbättringar i vissa situationer, såväl som potentiella kvalitetsförbättringar i andra. Vi har ännu inte testat dessa förändringar eftersom ingen av spelarna för närvarande stöder dem, men vi kommer säkert att prata lite om vad vi kan förvänta oss.
Här är en titt på exakt vad vi får under huven på en vanlig GeForce 9600 GT jämfört med resten av NVIDIA-sortimentet.
| Formfaktor | 8800 GTS 512 | 8800 GT 256MB | 8800 GT | 9600 GT | 8600 GTS |
| Streama processorer | 128 | 112 | 112 | 64 | 32 |
| Texturadress/filtrering | 64/64 | 56/56 | 56/56 | 32/32 | 16/16 |
| ROPs | 16 | 16 | 16 | 16 | 8 |
| Kärnklocka | 650 MHz | 600MHz+ | 600MHz+ | 650 MHz | 675 MHz |
| Shader klocka | 1,625 GHz | 1,5 GHz+ | 1,5 GHz+ | 1,625 GHz | 1,45 GHz |
| Minnes klocka | 1,94 GHz | 1,4 GHz – 1,6 GHz | 1,8 GHz | 1,8 GHz |
2,0 GHz
|
| Minnesbussbredd | 256-bitars | 256-bitars | 256-bitars | 256-bitars | 128-bitars |
| Rambuffert | 512 MB | 256 MB | 512 MB | 512 MB | 256 MB |
| Transistorräkning | 754M | 754M | 754M | 505 miljoner | 289 M |
| Tillverkningsprocess | TSMC 65nm | TSMC 65nm | TSMC 65nm | TSMC 65nm | TSMC 80nm |
| Prisläge | $279 – $349 | $199 – $219 | $209 – $279 | $169 – $189 | $140 – $199 |
PureVideo HD-förbättringar
NVIDIA introducerade två nya PureVideo HD-funktioner med 9600 GT som också kommer att aktiveras på G92-baserade grafikprocessorer (GeForce 8800 GT & 8800 GTS 512): Dynamic Contrast Enhancement och Automatic Green, Blue and Skin Tone Enhancements.
Dynamisk kontrastförbättring tar helt enkelt, bildruta för bildruta, kontrasthistogrammet för en scen och sträcker ut det – vilket resulterar i en konstgjord ökad kontrast. NVIDIA indikerade att Dynamic Contrast Enhancement är mest användbar i scener som redan har relativt hög kontrast, eftersom den är specifikt programmerad att ignorera vissa lågkontrastscener för att undvika att helt förstöra avsikten med en bildruta.
Automatiska grön-, blå- och hudtonsförbättringar är ett längre sätt att säga automatisk färgmättnadsjustering. När den är aktiverad tittar den här funktionen på mellantoner i de flesta färger och förstärker helt enkelt deras värden så att dessa färger ser ljusare/mer levande ut. Ju högre en färgs initiala startvärde, desto lägre kommer den att förstärkas med – med andra ord, detta är inte en linjär funktion. Eftersom det är en icke-linjär funktion kommer du inte att krossa färgerna utan istället får du en kurva som avsmalnar och ger dig mer levande, ljusare färger totalt sett. Liksom funktionen för dynamisk kontrastförbättring utvärderas förbättringarna av grön/blå och hudtoner ruta för ruta.
Videopurister kommer att hata dessa funktioner eftersom de inte återger bilden som ursprungligen spelades in, istället får du bästa köp av din datorskärm: övermättade färger och förstärkt kontrast i massor. Men det visar sig att de flesta användare föredrar övermättade färger och förstärkt kontrast, vilket är anledningen till att de flesta TV-tillverkare skickar sina apparater långt ifrån kalibrerade. De flesta PC-skärmar saknar den sortens konfigurationsalternativ för att uppnå samma effekt som en felaktigt, men tilltalande kalibrerad TV. NVIDIA hoppas att dess PureVideo HD-förbättringar kommer att kunna överbrygga klyftan mellan hur saker ser ut på din PC-skärm och hur de ser ut på din TV.
Om du lägger ner mycket tid på att kalibrera din TV ordentligt är chansen stor att du inte vill använda dessa funktioner. Tack och lov kan de inaktiveras. Men om du gillar liknande funktioner på din TV, kan du bara vara nöjd med vad 9600 GT har att erbjuda.
