I vår första Pre-CES-artikel från Taiwan nämnde vi OCZ Technologys kommande produktplaner för början av 2007 som inkluderar NVIDIA 8800-seriens grafikkort, prisvärda spelmöss, nya kylprodukter och ett partnerskap med ASUS och Shuttle för att bygga spelspecifika kit som består av moderkort, minne, anpassade SFF-fodral och förmodligen strömförsörjning. Förutom produktmeddelandena var OCZ Technology också värd för deras första APAC Summit.
Syftet med OCZ Summit 2006 var att sammanföra flera olika partners inom PC-industrin för att diskutera aktuella trender, visa upp kommande produkter och demonstrera överklockningstekniker med hjälp av dagens senaste hårdvara. Deltagarna inkluderade abit, Albatron, ASUS, Biostar, DFI, Gigabyte, Shuttle och SIS. Var och en av deltagarna presenterade sin syn på den aktuella branschen, visade några av sina senaste produkter och talade öppet länge med mediamedlemmarna om deras produkts styrkor och svagheter på ett ärligt sätt. Dessa diskussioner var livliga ibland och vi måste erkänna att några av kommentarerna förvånade oss eftersom vi förväntade oss en full tilt PR-spel från den kollektiva gruppen. Istället behandlades vi främst med ingenjörsspråk tillsammans med några tekniska demonstrationer. Eftersom vi är de nördar vi är, var de tekniska demonstrationerna de mest spännande även om vi önskar att det skulle ha varit fler av dem.
Vad lärde vi oss? Tyvärr är några av de mer spännande föremålen under NDA fram till CES men vi plockade upp några godbitar här och där. Det verkar som om AMD/ATI R600-grafikkorten fortfarande är enligt schemat för en tidig lansering under första kvartalet 2007 och borde ge en mycket allvarlig konkurrens till GeForce 8800-serien. Men alla de förväntade fördelarna och prestandaförbättringarna med denna utgåva kommer också att medföra några allvarliga strömkrav. Vi hörde strömförbrukningssiffror som svävade runt 430~450W för avancerad CrossFire-installation under full belastning. Det är strömkrav bara för korten enligt våra källor som sa att de första silikonsnurren faktiskt förbrukade ännu mer ström. Vad de slutliga siffrorna kommer att bli är någons gissning, men var beredd att börja titta på 800W+ strömförsörjning inom en snar framtid om du vill köra GPU-konfigurationer med extrem prestanda.
De flesta tillverkarna är mycket optimistiska om den kommande AMD 690G (RS690)-chipset för AM2-plattformen. Detta kommer att bli den första riktiga konkurrenten från AMD som svar på NVIDIA 6150/430-kombinationen. Denna styrkrets har en förbättrad Radeon X700-grafikkärna som kommer att döpas om till Radeon X1250. Den har fullt DX9-stöd (vi försöker fortfarande avgöra om Shader Model 3.0 stöds) tillsammans med AVIVO-videomotorn för hårdvaruaccelererad H.264- och VC1-videouppspelning på Blu-ray- eller HD-DVD-enheter. Strömförbrukningen med den medföljande SB600 sägs vara mycket låg med chipset som möjligen kommer att användas i kommande mini-ITX-kort.
Vi informerades också om att de kommande Intel P965-moderkorten på entusiastnivån från bland annat ASUS och Gigabyte lätt skulle nå 550FSB-nivåer med 500FSB som miniminivån för FSB-överklockningskapacitet. Tillverkarna är väldigt bekväma med chipsetet nu och nästa våg av kort borde visa ytterligare mognad i sina designs. Naturligtvis kommer detta precis innan lanseringen av BearLake under våren så om du för närvarande använder Intel var beredd på mer växtvärk med denna nya release.
På tal om Intel, alla tillverkare var entusiastiska över den kommande E4000-serien av processorer eftersom den kommer att föra Core 2 Duo-tekniken längre nedströms på marknaden. Detta kommer att öppna möjligheter för att använda Intel-kretsuppsättningar som 946PL på de lägre marknaderna där VIA och SIS har framgång. Vi fick också veta att moderkortskraven för Quad Core-serien av processorer har förtydligats och till viss del “strapats upp” av nya Intel-specifikationer. Detta är ytterligare en anledning till att generation två P965 och generation tre 975X-kort kommer att introduceras inom kort. Slutligen förväntar vi oss en ny uppsättning Intel-videodrivrutiner som avsevärt borde förbättra prestandan för X3000-grafikkärnan i G965-moderkorten inom de närmaste trettio dagarna. Medan vi har haft G965-moderkort de senaste veckorna, har vi skjutit upp våra recensioner i väntan på denna drivrutinsuppsättning och hoppas att den kommer ut snabbt och levererar de utlovade prestandaförväntningarna.
