Deltagarna ombads att slutföra en veckas arbete i VR och en annan som “fysisk”, vilket i huvudsak innebär att sitta vid ett skrivbord och använda en dator, vilket replikerar den typiska arbetsmiljön som många miljoner av oss upplever dagligen.
Under loppet av 35 timmars arbetsvecka ombads deltagarna regelbundet att ge feedback på sina erfarenheter flera gånger om dagen, med några överraskande (och inte så överraskande) resultat.
Svar på Working in the Metaverse
Mark Zuckerberg, titta bort nu. Resultaten av studien var något blandade, men det är rimligt att säga att att arbeta i VR uteslutande inte var i allas smak. Faktum är att två av dem i studien hoppade av första dagen på grund av migrän, illamående och ångest. För dem som höll fast vid studien blev det inte nödvändigtvis bättre. I allmänhet rapporterade deltagarna att deras produktivitet var lägre och deras ångest var högre när de var fastspända i headsetet.
“I VR hade jag 45 minuter av hög prestation och sedan 3 timmar av huvudvärk” – Studiedeltagare
Vissa av dessa problem kunde förmodligen ha varit förutsedda, men deltagarna rapporterade konstigheter som kanske inte har beaktats tidigare. Till exempel, när de använde VR-headsetet var det mer sannolikt att deltagarna störde sitt arbetsflöde för att dricka, och tog bort headsetet på grund av oro för att vätska skulle spillas på utrustningen. Skrivhastigheten blev också lidande, med användare i VR betydligt långsammare än när de arbetade i en fysisk miljö.
Sedan är det hälsokonsekvenserna. Förutom de två användare som var tvungna att hoppa av dag ett, upplevde andra torra ögon efter testet, medan en annan deltagare påstod sig känna sig yr och trött i upp till två timmar efter att ha använt headsetet. Stela nackar, ansiktssvullnad och hudpåverkan rapporterades också.
‘[I] hade en suddig syn när han körde hem första dagen’ – Studiedeltagare
Så, finns det något positivt att ta från studien? Men ja. I intervjuerna med deltagare uppgav många att många av komfortproblemen berodde på skrymmande utrustning och lågupplösta headset. När tekniken förbättras kan vi förvänta oss att dessa problem försvinner, vilket ger en mer bekväm upplevelse. Vissa rapporterade också att de åtnjuter känslan av integritet och isolering som tekniken gav. Studien fann också att initiala negativa intryck som rapporterats försvann under veckan i viss mån.
‘ [I] gillade att se sig omkring när man tog en paus och bara tittade på tomma utrymmen’ – Studiedeltagare
Är metaversen arbetets framtid?
Det är kanske lätt att vara cynisk om metaversen baserat på den här ena studien, och det finns säkert många problem att ta itu med innan det blir mainstream, men metaversen kommer inte att försvinna någon gång snart. Meta har åtagit sig att spenderar 10 miljarder dollar på att utveckla mjukvara och hårdvara, medan andra tekniska giganter som Microsoft också satsar stort på att virtuella utrymmen blir normen.
Företagsledare tror också att det är framtiden. I en nyligen Accenture undersökning71 % av de globala cheferna säger att metaversen “kommer att ha en positiv inverkan på deras organisationer”.
Idén att koppla in VR under en hel arbetsvecka kommer inte att tilltala många, och det är mer troligt att det kommer att användas ad hoc för gruppmöten och samarbetsarbete, med introduktionen som går långsamt. För några år sedan skulle dagliga videosamtal ha verkat vara science fiction, men de flesta av oss har snabbt anpassat oss till lösningar som tillhandahålls av Microsoft Teams och Zoom.
Rapporten har dock visat att vägen mot metaversen sannolikt kommer att ha många stötar längs vägen, och som med de flesta tekniker är det tidiga användare som kommer att få i uppdrag att betatesta det för resten av oss.
