Sprint HTC EVO 4G – Viveks första intryck

Fredagen var en ganska stor dag för Sprint och HTC, som gick med i lanseringen av HTC EVO 4G (kodnamn Supersonic). EVO är den första vanliga 4G-smarttelefonen som lanseras i USA och körs på Sprints nya 4G WiMAX-nätverk. Jag har en, och jag måste säga, det är en ganska vidrig enhet, av både bra och dåliga skäl. Men vi kommer till det om en minut. Det här är inte en fullständig recension, Anand väntar fortfarande på sitt recensionsprov innan han tar itu med den besten, men jag tänkte dela med mig av några av mina första intryck.

Först och främst, för er som har gömt sig under en sten de senaste månaderna, EVO 4G är i princip den största, sämsta telefonen på marknaden. Den liknar HD2 och bär över samma 4,3″ 800×480 kapacitiv multitouch-skärm och 1GHz Qualcomm Snapdragon SoC. Utöver det har den 512MB RAM, en 8 megapixelkamera med 720p videoinspelning, dubbel LED-blixt, en 1,3MP frontfront kamera för videochatt, Sense UI som körs ovanpå Eclair (Android 2.1), ett 1500 mAh batteri och ett 8 GB microSD-kort medföljer direkt ur förpackningen. Se det som en soppad, Android-körande HD2, eller till och med en superstor HTC Droid Incredible. Hur som helst är detta ett seriöst kit.

Personligen är det en ganska stor telefon. Det finns inte mycket slöseri med utrymme på enheten, men själva skärmen är nästan lika stor som hela iPhone 3G-framsidan. Några millimeter större än iPhone i alla riktningar, det slutar med att den känns mycket större. Mer än storleken är dock den stora massan av EVO, som väger in på 6 uns. Det är hela 1,4 uns tyngre än iPhone 3G, och definitivt märkbart i handen.

Men när du väl slår på den tvättas all oro för storlek bort – den skärmen gör det värt det. Jag är en långvarig iPhone-användare och WVGA-upplösningen är ganska fantastisk jämfört med iPhone-skärmen på 480×320. Inte för att iPhone-skärmen är dålig, bara att EVO har 2,5 gånger antalet pixlar. Det är så skarpt, så fantastiskt. Visst, den nya iPhone 4 kommer att levereras med en 960×640 IPS-skärm i slutet av månaden, så EVO kommer inte att förbli fantastisk länge, men för tillfället är det en lysande skärm.

Sense UI-skalet är i stort sett detsamma som tidigare HTC-enheter, så det är bekant och fungerar bra. Användargränssnittet är ganska snyggt, med mer ögongodis än iPhone, men en överlag mer hektisk användarupplevelse. Snapdragon-processorn skär genom gränssnittet som en het kniv genom smör; det får min gamla iPhone 3G att kännas som att den fungerar i slow motion. Jag har inte kört den sida vid sida med en Incredible för att verifiera Engadgets påstående att HTC Incredible går betydligt snabbare (trots att den har samma interna funktioner och operativsystem), men hur som helst, EVO är inte i närheten av långsam.

Min erfarenhet av 4G är fortfarande ganska begränsad vid det här laget – Sprints WiMax-nätverk har ganska bra täckning i Seattle (betydligt bättre än T-Mobile i mitt område, inte riktigt lika bra som AT&T 3G) och hastighetstester visar runt 2,5 Mbps ner och 1 Mbps uppladdning. Det här är inte riktigt så bra som förväntat, men jag tvivlar lite på själva Speedtest.net Android-applikationen, så vi får se. Det finns några andra väl granskade hastighetstestappar på Android Market som jag planerar att kolla in.

Men oavsett 4G-hastighet är en sak som 4G-radion definitivt gör är att massakrera batteritiden. Du kan i princip kyssa den adjö om du har 4G-radion aktiverad. På lanseringsdagen var jag tvungen att springa nästan så fort jag fick tag i telefonen, så jag slog i princip på den och slängde den i min ryggsäck. Det var på runt 40% batteri när jag gjorde det. Två timmar (av helt inaktiv tid) senare gav den mig en 10% batterivarning och en halvtimme efter det var den död. Tydligen var 4G och GPS aktiverade direkt och jag hade inte tittat på det i förväg. Med 4G-radion igång kan du räkna med cirka 6 timmars IDLE-batteritid. Om du verkligen satsar på 4G, förvänta dig mycket, mycket mindre än så. När vi gör vår fullständiga granskning av enheten kommer vi att ha detaljerade batterilivstester.

Mer rimliga verkliga batteritester ger mig mer optimism om att EVO:n kan hålla en hel dags användning, om du är försiktig. 15 timmars användning med en hel del telefonsamtal, lite sms/e-post, GPS-navigering till middag och lite 3G-surfning tog mig från full laddning till cirka 60 % kvar (4G, GPS, Wifi och Bluetooth-radio är avstängd) . Jag fick liknande batteritid på WiFi med noll telefonsamtal, lite e-post och surfning och en 1 timme lång Skype-videochatt genom Fring. Så de flesta som inte håller på att bli galna med 4G kan få en hel dags användning av det (men inte mer än så).

Ändå är det ganska nedslående att EVO:s mest omtalade funktion också är funktionen att undvika om du faktiskt vill använda telefonen – jag råkade lämna 4G igång (igen), batteriet dog inom ett par timmar, och jag var i princip utan en telefon för resten av dagen eftersom jag inte märkte det urladdade batteriet innan jag sprang ut genom dörren. Använd i huvudsak 4G på egen risk. Men förutom det är det jättebra.

EVO går upp head to head mot liknande HTC Droid Incredible på Verizon, den efterlängtade iPhone 4 på AT&T och Samsung Galaxy S, som ryktas lanseras på T-Mobile i sommar. Med en lång lista med standardfunktioner, det avancerade WiMax-nätverket och Sprints mycket rimliga dataavgifter är det mycket lättare att förbise den misstänkta batteritiden och alla andra störningar. Om du letar efter en bra anledning att välja en mer öppen plattform än Apples iOS, ger EVO dig ett mycket lockande alternativ.

Uppenbarligen tycker allmänheten det också, eftersom EVO 4G säljs slut i hela landet idag, bara fem dagar efter lanseringen. De flesta butiker hade linjer från kvällen innan, och Sprint säger att detta är deras mest framgångsrika enhetslansering någonsin. Efter att ha använt EVO 4G i några dagar tror jag att det är lätt att förstå varför.