Soyo SY-K7AIA AMD 750 ATX Slot-A

För bara ett år sedan var den mest efterlängtade chipset-releasen i820 med majoriteten av hårdvaruentusiaster som var intresserade av exakt hur de skulle kunna ersätta sina något åldrande BX-inställningar. Det är häpnadsväckande hur saker och ting har förändrats så snabbt sedan idag, nästan vilken CPU-relaterad undersökning som körs på AnandTech resulterar i en 70-procentig favorisering av AMD framför Intel och med det följer en efterfrågan på fler AMD-plattformsmoderkort, i synnerhet Athlon-moderkort.

Ännu mot slutet av förra året fanns det bara en handfull Athlon-moderkort på marknaden, men nu har saker och ting förändrats avsevärt. Producerar och marknadsför allt men i820-moderkort verkar vara trenden just nu, och som vi såg från vår CeBIT 2000-täckning har stödet för Athlon-plattformen från moderkortstillverkarna ökat dramatiskt.

Bland företagen som hoppar på Athlon-tåget finns Soyo, som ofta anses vara en mycket nära konkurrent till ABIT på grund av deras liknande överklockningsfunktioner. Som företag har Soyo funnits i nästan 15 år nu men nyligen har de blivit kända bland hårdvaruentusiaster online. Deras moderkort har blivit allmänt accepterade och har kunnat sticka ut bland konkurrenterna på denna överbefolkade marknad.

En del av moderkortsmarknaden som är långt ifrån överbefolkad är Slot-A Athlon-fraktionen, och detta råkar vara samma område som Soyos senaste kort, K7AIA, riktar sig till. Athlon är en seriös utmanare på den stationära x86 CPU-marknaden och med den titeln kommer behovet av högkvalitativa moderkort för att stödja plattformen. I ett försök att få foten i Slot-A-dörröppningen ger Soyos K7AIA till bordet lite mer än grundläggande funktionalitet som ett Athlon-moderkort.

De goda

Med KX133-moderkort som precis börjar komma ut på gatorna (dvs. EPoX 7KXA, ASUS K7V, K7V-RM), kan det tyckas meningslöst för Soyo att släppa ett moderkort baserat på den äldre AMD 750-kretsuppsättningen. Tyvärr, på grund av ledtiden förknippad med att producera en ny moderkortsdesign, fick Soyo möjligheten att släppa ett Athlon-kort nu baserat på den äldre 750-chipset eller vänta ytterligare ett par månader och släppa sitt första Athlon-moderkort då. Ur marknadsföringssynpunkt är det bättre för Soyo att gå vidare och driva på för att släppa ett Athlon-moderkort nu, även om det inte är i spetsen när det gäller funktioner eller ens styrkretsen det är baserat på.

K7AIA är en äkta AMD 750-baserad lösning genom att den använder sig av AMD-tillverkade nord- och sydbryggor, närmare bestämt 751 North Bridge och 756 South Bridge. AMD 751 North Bridge stöder AGP 2X, 100MHz DDR FSB-frekvensen för Athlon och PC100 SDRAM-stöd. AMD 756 South Bridge avrundar funktionsuppsättningen genom att lägga till stöd för Ultra ATA 33/66-enheter på de två integrerade IDE-kanalerna. Däremot erbjuder den nyare KX133-kretsuppsättningen på EPoX 7KXA PC133-minne och AGP 4X-stöd som de två främsta fördelarna jämfört med AMD 750-kretsuppsättningen. För mer information om KX133-kretsuppsättningen och dess fördelar jämfört med AMD 750, ta en titt på vår recension
av VIA Apollo KX133-kretsuppsättningen.

Det första vi märkte med K7AIA när den kom till AnandTech-labbet var att den mycket liknade AMD Fester referenskortdesign. Den anslöt sig snabbt till Gigabyte och Microstar som har kort som liknar AMDs Fester. Detta är inte nödvändigtvis en dålig sak, eftersom Fester faktiskt är en mycket pålitligt Athlon moderkort, tyvärr var det aldrig menat och kommer aldrig att vara tillgängligt för offentlig försäljning. Fester-referensdesignen från AMD satte riktlinjerna som moderkortstillverkare bör följa när de producerar 6-lagers, AMD 750-baserade, ATX Slot-A Athlon-moderkort.