I korthet: SK Hynix har börjat använda extremt ultraviolett (EUV) litografi för massproduktion av fjärde generationens 10nm LPDDR4 DRAM, efter att ha lyckats testa den i begränsade produktionskörningar för 1ynm DRAM. Det innebär att nya telefoner och ultrabooks kommer att integrera snabbare och mer energieffektivt minne, vilket också är billigare tack vare förbättrade skivdensiteter uppnådda med den nya 1anm-processnoden.
SK Hynix var det första företaget som lanserade DDR5 DRAM-moduler för företagsanvändning förra året, dessa ger minskad strömförbrukning och ökad tillförlitlighet tack vare användningen av ECC-funktionalitet i chip. Konsumentkvalitetsmoduler ska anlända 2022 tillsammans med en ny generation Intel- och AMD-processorer, och med lite tur kommer den nuvarande chipbristssituationen att ha förbättrats tillräckligt för att hålla priserna på en acceptabel nivå.
Under tiden arbetar det koreanska företaget hårt med att förbättra befintliga DRAM-produkter som DDR4 och LPDDR4. Idag avslöjade SK Hynix att de har börjat massproduktion av 8 Gb LPDDR4 DRAM baserat på 1 anm, en ny generation av 10 nm processteknik. De första telefonerna och bärbara datorerna som innehåller de nya chipsen förväntas lanseras senare i år.
1a-tekniken följer tre generationer av 10nm DRAM som helt enkelt heter 1x, 1y och 1z. Dess största fördel är en ökning med 25 procent av antalet DRAM-chips som kan produceras per skiva jämfört med 1z-processnoden, vilket leder till bättre priser för slutkunder. Samtidigt är SK Hynix optimistisk om potentialen hos 1anm DRAM för att tillgodose den höga efterfrågan på minneprodukter.
Det är också värt att notera att prestandan för LPDDR4-chips tillverkade med 1anm-processnoden har en respektabel 4266 Mbps, den snabbaste hittills och den maximala hastigheten som beskrivs i LPDDR4-standardspecifikationen. Strömförbrukningen minskas också med 20 procent, även om vi måste vänta och se hur detta kommer att översättas till bättre batterilivslängd för smarttelefonen.
SK Hynix säger att den kommer att använda den nya 1a-processnoden för att göra DDR5 DRAM med början nästa år, så de första konsumentkvalitetsmodulerna som kommer på marknaden kommer sannolikt att bli ännu bättre än de nuvarande som är utformade för datacentret.
