Ryssland har en komplicerad relation med internet. Kremls internetcensorer är snabba på att ta bort innehåll och blockera webbplatser som Linkedin.
Varje dag söker ryssar på nätet med Yandex istället för Google och pratar med vänner på VKontakte, snarare än Facebook.
Nu förbereder sig Kreml för att ta saker och ting ett steg längre och avskärma Ryssland från allt icke-ryskt innehåll online. Det är visserligen bara för en dag, men allt är en del av en beredskapsplan för att koppla från landet från internet vid en cyberattack.
Hur kommer Ryssland att koppla bort det externa Internet?
Efter en serie räkningar som antagits av Duman, landets parlament, planerar ryska myndigheter att genomföra ett test i samarbete med internetleverantörer. Detta test kommer att stoppa all utländsk trafik som kommer in på ryska webbplatser och förhindra att all rysk trafik kommer åt webbplatser med utländska IP-adresser.
Räkningarna, som noterats av The Register, är lätta på tekniska detaljer. Men med tanke på att Ryssland för närvarande håller Internetleverantörer direkt ansvariga för olagligt innehåll som når ryska medborgares datorer, verkar det klart att de kommer att vara villiga att arbeta med Kreml.
Intressant nog övervakas projektet av Natalya Kasperskaya, ex-fru och medgrundare av Kaspersky antivirusprogram. Kaspersky-varumärket har haft en grov upplevelse de senaste åren, med sitt rykte sårat av påstådda nära band till den ryska regeringen.
Uppenbarligen kommer Internetleverantörer i Ryssland att ansvara för att bygga infrastrukturen för att få den stora kopplingen att hända. Den ryska staten kommer dock att ersätta dem för deras problem.
Internetleverantörerna måste dock arbeta snabbt, eftersom testet för närvarande är planerat att äga rum före den 1 april.
Varför gör Ryssland detta?
Tydligen förbereder Ryssland en allvarlig cyberattack, eller till och med en verklig världsattack, utförd av en utländsk makt. Genom att koppla bort sig själv från det bredare internet kunde Ryssland effektivt dra upp cyberbron och separera sig från omvärlden.
Med tanke på Rysslands historia av statlig censur verkar det dock som om detta kan vara ett försök att utöva ännu mer kontroll över den information som dess medborgare kan konsumera.
Men – viskar det – kan ryssarna vara berättigade i sitt tänkande? Som påpekats av Registerets Gareth Corfield, tillkännagav den brittiska försvarsministern i ett tal denna månad att Storbritannien skulle öka sin budget för “stötande cyberfunktioner.”
Dessutom framhöll Trumps nyligen meddelade AI-initiativ behovet av att USA kommer att komma ikapp Ryssland och Kina inom tekniken.
Kanske är det inte paranoia om de verkligen kommer efter dig.
Läs mer om det oroliga förhållandet mellan teknik och politik på Tech.co
