Översyn av Seagate 600 & 600 Pro SSD

Om du hade frågat mig redan 2008 vem jag trodde skulle leda SSD-branschen 2013 skulle jag ha sagt Intel, Western Digital och Seagate. Intel på grund av sin tidiga ledning på marknaden, och WD/Seagate för att de som ledare inom hårddiskar inte hade råd att vara frånvarande från den långsiktiga övergången till SSD:er. Dagarna då vi måste förklara varför SSD:er är bättre än mekaniska enheter ligger tack och lov långt bakom oss, nu är det bara en fråga om att förutsäga det oundvikliga. Jag tänkte att hårddiskleverantörerna skulle se samma framtid och snabbt försöka etablera ett fotfäste på SSD-marknaden. Det visar sig att jag är riktigt dålig på att förutspå saker.

Liksom de flesta konvergerande marknader (i det här fallet lagring + NAND), har SSD-industrin inte dominerats av aktörer på marknaden som kom före den. Istället lockade SSD: er nykomlingar till klient/företagslagringsverksamheten. Inte olikt DRAM har det sina fördelar att äga ett NAND-gjuteri när man bygger en lönsam SSD-verksamhet. Det är ingen överraskning att Intel, Micron och Samsung är några av de mer frekvent diskuterade SSD-leverantörerna – alla äger (antingen helt eller delvis) NAND-gjuterier.

Huruvida ägande i ett gjuteri kommer att vara ett krav för att bygga en hållbar SSD-verksamhet är fortfarande oklart, men tills den frågan blir besvarad finns det utrymme för alla att spela på den snabbt växande SSD-marknaden. I år går Seagate åter in på SSD-marknaden med en seriös portfölj. Idag tillkännager den inte bara två 2,5” SATA-enheter, inklusive sin första klientfokuserade SSD, utan också en 2,5” SAS-produkt och en PCIe SSD-lösning.

Produkterna som vi fokuserar på idag är de två 2,5” SATA-enheterna: Seagates 600 och 600 Pro.

Arkitektur

600 och 600 Pro är båda baserade på Link A Media Devices LM87800-kontroller. LAMD-kontrollern är densamma som den som används i Corsairs Neutron och Neutron GTX. Tidigare Seagate SSD:er använde faktiskt en tvåchipslösning, med Seagates anpassade kisel som styrde värdgränssnittet medan Link A Media gav ett NAND-gränssnittschip. LM87800 är tydligen en enstaka chipintegration av de tidigare Seagate-designerna. Styrenheten använder drivchassit för kylning, med en termisk dyna som fungerar som ett gränssnittsskikt.

Den fasta programvaran på 600/600 Pro är unik för Seagate. Det är oklart om Seagate har tillgång till firmware-källa eller inte, men lösningen är definitivt anpassad (som du kommer att se av prestanda/konsistensresultaten). LM87800 använder ingen datadeduplicering/komprimering och påstås använda en DSP-liknande arkitektur.

Styrenheten är ihopkopplad med två DDR2-800-enheter, med ungefär 1 MB DRAM per GB NAND-lagring. Det höga förhållandet mellan DRAM och NAND är vanligt i enheter med platt indirekta tabletter som vi har upptäckt. Det är ett mer kostsamt (och potentiellt mer kraftkrävande) designbeslut, men ett som kan ha påtagliga fördelar när det gäller prestandakonsistens.

LM87800-kontrollern är lite föråldrad med moderna standarder, speciellt om vi tittar på vad som är möjligt med Crucials M500. Det finns inget stöd för hårdvarukryptering och uppenbarligen ingen eDrive-certifiering. Trots lanseringen 2013 har 600/600 Pro en kontroller som är tydligt 2012. Det verkar visserligen vara fallet med de flesta SSD-tillverkare nuförtiden. Alla verkar vänta på övergången till SATA Express innan de lanserar riktigt nya kontrollerdesigner.

Seagate har avtal på plats för att säkra NAND-försörjning från både Samsung och Toshiba, även om hela 600-serien kommer att dyka upp med 19nm Toshiba 2-bitar-per-cell MLC NAND. LM87800-styrenheten har 8 NAND-kanaler och kan komma åt ännu fler NAND-matris parallellt genom interfoliering.