OCZ Vector (256GB) recension

Tiderna förändras på OCZ. Det finns en ny VD vid rodret, och företaget är nu fokuserat på att släppa färre produkter men som har gått igenom mer validering och testning än tidigare år. Den aggressiva karaktären som gav OCZ enorma marknadsandelar i kanalen överlevde dess välkomnande. Den nya OCZ är tänkt att uppriktigt prioritera kompatibilitet, tillförlitlighet och allmän valideringstestning. Bara tiden kommer att utvisa om saker och ting har förändrats, men direkt är det en annan aura kring mitt första möte med OCZ:s Vector SSD.

Borta är handskrivna anteckningar som följde med OCZ SSD-prover tidigare år, ersatt av ett mycket mer officiellt utseende brev:

Själva enheten ser ett helt nytt 7 mm-chassi. Det aluminiumfärgade höljet har en ny etikett. Endast undersidan av SSD:n ser bekant ut eftersom namn, artikelnummer och andra detaljer är upplagda på traditionellt OCZ-sätt.

Under huven är drevet helt nytt. Vector använder den första hemmaodlade SSD-kontrollern från OCZ. Även om SSD-enheterna Octane och Vertex 4 båda använde OCZ Indilinx-märkt kisel, var de båda baserade på Marvell IP – styrenhetsarkitekturen var licensierad, inte designad i egen regi. Vector å andra sidan använder OCZ:s helt nya Barefoot 3-kontroller, designad helt internt.

Barefoot 3 är resultatet av tre olika team som alla arbetar tillsammans. OCZ:s brittiska designteam, bemannat med ingenjörer från PLX-förvärvet, Koreas designteam ärvde efter Indilinx-förvärvet, och folk på OCZ i Kalifornien gick alla samman för att få Barefoot 3 och Vector till liv.

Barefoot 3-kontrollern integrerar en icke namngiven ARM Cortex-kärna samt en OCZ Aragon-co-processor. OCZ går inte in på så mycket detaljer om hur dessa två kärnor interagerar eller vad de hanterar, men flerkärniga SoCs är inte något nytt i SSD-utrymmet. En co-processor av märket är lite ovanligt, och jag misstänker att allt som är ansvarigt för Vectors distinkta prestanda har att göra med den här delen av SoC.

Arkitektoniskt kan Barefoot 3 prata med NAND över 8 parallella kanaler. Styrenheten är ihopparad med två DDR3L-1600 DRAM, även om det finns en pad för ett tredje DRAM för användning i de fall paritet behövs för ECC.

Hårdvarukryptering stöds för närvarande inte, även om OCZ säger att Barefoot 3 är mer än snabb nog att hantera det om en kund skulle behöva funktionen. Hårdvarukryptering förblir mestadels oanvänd och dåligt utförd på klientenheter, så frånvaron av den är inte alltför stor enligt min åsikt.

OCZ gör sin egen NAND-förpackning, och som ett resultat är Vector hem för ett hav av OCZ-märkta NAND-enheter. I verkligheten tittar du på 25nm IMFT synkron 2-bitars-per-cell MLC NAND, bara med en OCZ-silkscreen på den. Det finns ingen NAND-redundans inbyggd i enheten eftersom OCZ är ganska bekväm med fel- och felfrekvensen vid 25nm. Den enda reservyta som avsatts är samma 6,8 % som vi ser på de flesta klientenheter (t.ex. en 256 GB Vector erbjuder 238 GB användbart utrymme i Windows).

Oavsett kapacitet garanterar OCZ Vector för upp till 20 GB värdskrivningar per dag i 5 år. Garantin på Vector upphör efter 5 år eller 36,5 TB skrivningar, beroende på vad som inträffar först. Som med de flesta liknande påståenden är värdet på 20 GB ganska konservativt och baserat på en slumpmässig skrivbelastning på 4 KB. Med mer realistiska klientarbetsbelastningar kan du förvänta dig ännu mer liv av NAND.

Trots att den är byggd på en helt ny SoC, finns det en hel del överföring av firmware från Vertex 4. Om du tittar på beteendet hos Vector är det mycket som en mycket snabbare Vertex 4. OCZ fortsätter att använda sitt prestandaläge som möjliggör snabbare prestanda om mindre än 50 % av frekvensomriktarens kapacitet används, men i praktiken verkar OCZ lita mindre på det än i Vertex 4.

Designcykeln för Vector är den längsta som OCZ någonsin har uthärdat. Det tog OCZ 18 månader att få ut Vector SSD på marknaden, jämfört med mindre än 12 månader för tidigare design. Den extra tiden användes inte bara för att koordinera team över hela världen, utan också för att låta Vector testas och valideras mer än någon tidigare OCZ SSD. Det är omöjligt att garantera en felfri körning, men att göra betydligt fler tester kan inte skada.

Vector är tillgänglig från och med idag i 128 GB, 256 GB och 512 GB kapacitet. Prissättningen är direkt jämförbar med Samsungs 840 Pro:

OCZ är lite mer aggressiv på sin 512GB MSRP, annars är det väldigt tydligt vad OCZ ser som Vectors omedelbara konkurrens.