I vår första DDR2-sammanfattning, DDR2 Roundup: Reaching for 667 and Beyond, skingrade vi snabbt konventionella kunskaper om DDR2-prestanda och timings bara några veckor efter lanseringen av DDR2. Medan alla de åtta DDR2-minnen som vi testade fick de förväntade 4-4-4-tiderna, fann vi att nästan alla faktiskt presterade mycket bra på DDR2-533 vid 3-3-3-tider. Ännu mer betydelsefullt, varje minne i sammanfattningen fungerade också bra vid DDR2-667, nästa förväntade hastighetsbump, vid 4-4-4-tider. Alla DDR2 nådde också DDR2-686, vilket var testgränsen för den bästa Intel 925X som vi hade tillgänglig vid den tiden. Den första sammanfattningen bevisade verkligen att farhågorna om att rampa DDR2 var ogrundade.
Vad som inte var annorlunda i våra prestandatester i den sammanfattningen var att DDR2, vid 533 och 3-3-3, fortfarande presterade ungefär samma som snabbt DDR400-minne. Som vi först såg i 925X/915-lanseringsrecensionen med Intel D925XCV, var DDR2 tvungen att nå högre frekvenser med lägre latenser om det skulle ge gamla trogna DDR en springa för pengarna.
Även om försäljningen av plattformarna som använder DDR2 – 925X/915-moderkorten – har varit svag under de sex månaderna sedan lanseringen, har utvecklingen kring den nya Intel-tekniken kommit snabbt. Mest betydelsefull av dessa var lanseringen av 925XE-kretsuppsättningen, som ökade FSB från 800 till 1066, och även förde DDR2 tillbaka till ett prestandaförhållande på 1:1, eftersom 266-multiplikatorn på 1066 är en direkt DDR2-konvertering till DDR2-533. Den allmänt förväntade övergången till DDR2-667 hände helt enkelt inte, eftersom vi nu har en ny 1:1 DDR2-533 och en ny “nästa” hastighetsbump i förhållandet 3:4 för DDR2-711.
1066 FSB var en mycket begränsad introduktion med bara en $1000+ CPU vid den nya 1066 hastigheten – 3.46EE Socket 775 CPU baserad på Xenon .13-teknologin. Däremot är fler 1066 på väg, även om vi inte förväntar oss en grossistbyte från Intel förrän någon gång nästa år. Trots den begränsade första lanseringen är 1066 dit vi är på väg i Intel och Socket 775, och tillverkarna anammade snabbt det nya 925XE-kretsetet på entusiastorienterade kort som Abit Fatality AA8, Asus P5AD2-E och Gigabyte 8AENXP-D. 925XE är helt klart, och snabbt, det nya kortet att välja bland Intel-entusiaster, och inte bara för 3.46EE-chippet. De nya 925XE-korten erbjuder mycket flexibla alternativ för att få ut det mesta från alla Socket 775-chips – 800 FSB eller 1066 FSB.
Så vad matar vi de nya 925XE bestarna? Flera tillverkare som Corsair, Crucial och OCZ introducerade DDR2-667-minne. De flesta 667 var bara handplockade 533 som presterade lite bättre, eftersom varje DDR2-533 som vi testade redan nådde 667 med lätthet. De flesta erbjöd officiella 3-3-3 timings på 533 och anständiga timings på 667, men räckvidden på toppen var bara lite längre än den bästa av den vanliga DDR2-533. Det visade sig att ingen gjorde mycket mer med DDR2-minne. Det vill säga fram till idag.
Idag benchmarkar vi det första av en helt ny typ av DDR2-minne. Den är rankad blygsamt till DDR2-533, men med de mycket omoderna tidpunkterna 3-2-2-8. Detta är den första DDR2 som faktiskt hävdar minneslatenser mer i linje med vad vi ser i DDR-minnet. Lägg till detta att OCZ har hört ropen efter snabba 1GB DIMMs eftersom dessa är 1GB DIMMs klassade till 3-2-2-8. Dessutom ser vi tidiga rapporter om att denna OCZ PC2-4200EB (Extended Bandwidth) når oerhörda prestandanivåer på 925XE-moderkort. Det är mycket att leva upp till, och vi kunde inte vänta med att se vad detta nya minne verkligen skulle kunna göra i vår minnestestbädd.
