Det råder ingen tvekan om att de översta heatpipe-tornluftkylarna presterar mycket bra. Testresultat har visat att de bästa heatpipe-designerna med sidovända fläktar har kylt processorer bättre än någon luftkylningsdesign. Dessa översta heatpipe-torn överträffar också de vattenkylsystem på ingångsnivå som vi har testat.
Varför är det då viktigt att testa mindre kylare och hybriddesigner? Den största anledningen är storleken på heatpipe tornkylarna. Även om de passar de flesta av dagens moderkort, är de översta heatpipe-tornen tunga och skrymmande. Detta skapar oro vid montering av kylarna, och långsiktiga frågor om huruvida en sidohängande vikt i ett tornfodral verkligen är bra för ditt moderkort. Tillverkare har tagit itu med monterings- och viktproblemen på många olika sätt, men faktum kvarstår att för vissa användare skulle något mindre vara bättre.
Detta visades tydligt med den enorma framgången med Thermalright Ultima-90 eftersom vår recension fann att denna mindre, lättare kylare presterade ungefär lika bra som de bästa heatpipe-tornen i full storlek. När den är monterad med en 120 mm fläkt är Ultima-90 en topppresterande och användarkommentarer och försäljningssiffror visar att detta är tilltalande för många köpare.
Slutligen, så rimliga som de översta heatpipe-tornen är, vill vissa läsare inte lägga ut $50 till $70 för en toppluftkylare. De skulle vara lyckligare i prisklassen $30 till $40 med kanske en minimal prestandaförlust. Alla vill inte köra sin CPU på toppkanten av prestanda och de skulle välkomna en mindre men ändå effektiv kylare som uppfyller deras behov.
Den mindre kylaren är något av ett dilemma för köpare som värdesätter tystnad över allt annat. Granskning efter granskning visar att de stora kylfläktarna som används på de översta heatpipe-tornen i allmänhet kan flytta tillräckligt med luft för effektiv kylning samtidigt som de bibehåller en låg hastighet och låga ljudnivåer. De mindre och billigare kylarna använder i allmänhet mindre fläktar vid högre varvtal vilket generellt skapar högre ljud. Den här gåtan att mindre är lika med bullrigare är en konstant frustration för fans av kylare med ultralågt brus.
Den här gången går två nya luftkylare igenom testerna i vår nya kylningstestbädd. Som du kan se kan de vara lika i pris, men kylarna är ganska olika i storlek. OCZ Vendetta är väldigt liten och ser nästan borttappad ut bredvid Scythe Kama Cross med en 120 mm fläkt monterad. Dessa är de första luftkylarna som testats i den nya kylningstestbädden, så vi testade även om några tidigare kylare och kommer att rapportera resultat med CoreTemp istället för NVIDIA Monitor.
OCZ har precis introducerat OCZ Vendetta. Denna lilla kylare, baserad på en Xigmatek-design, ser ut som en krympt version av de övre sidofläktarnas heatpipe-torn med några innovationer i formen och turbulensegenskaperna hos de staplade fenorna. Det bästa sättet att förstå storleksminskningen är att Vendetta använder en 92 mm fläkt istället för de 120 mm som används på fullstora heatpipe-torn.
Scythe Kama Cross har ett helt unikt tillvägagångssätt för en kylare design till mellanpris. Den är egentligen inte mindre än andra heatpipe-torn, men den kombinerar komponenter på ett lite annorlunda sätt. Kama Cross vrider värmerör i en X-konfiguration med en toppmonterad fläkt. Tanken är att kombinera det bästa av de nedåtvända fläktkylarna med sidofläktens beprövade kylförmåga genom att montera flänsar i 45°. Fraktfläkten är en 100 mm fläkt, men Kama Cross är också förborrad för att montera en 120 mm istället. Huruvida denna hybridmetod verkligen fungerar eller inte kommer att avgöras på testbänken.
Mindre och billigare kyltorn är en jättebra idé – så länge de fungerar. Ingen förväntar sig att de kommer att prestera lika bra som toppdesignerna, annars skulle de prissättas därefter. Men den verkliga frågan är hur lite du har att ge upp med dessa mellanprisdesigner? Har de ett bra kylvärde?
