Det borde inte vara någon överraskning att AMD är på väg att släppa en massa nya produkter. Företaget har varit otroligt tyst på CPU-, GPU- och chipsetfronterna alldeles för länge nu, något som är på väg att förändras. Med det sagt, förvänta dig inte att AMD:s konkurrenter kommer att stå stilla medan AMD återtar förlorad mark. AMD tävlar mot två av de hårdaste konkurrenterna i PC-branschen: Intel och NVIDIA, på två olika fronter, och du kan förvänta dig svar från båda.
NVIDIA:s svar verkar vara i form av en förebyggande attack. 8800 GT var den första delen av den strejken, och wow, vilket enormt slag det var. Jag har inte varit så exalterad över en GPU på jag minns inte hur länge. 8800 GT omdefinierade helt det konkurrensutsatta landskapet, och även om jag vet att det mestadels är ett resultat av perfekt timing, är det fortfarande en mycket bra sak.
Problemet med 8800 GT är prissättningen, även om den är tänkt att sälja för $200 – $250, för närvarande hittar du den mer i intervallet $250 – $300. Även om det fortfarande är vad jag skulle rekommendera för nära $300, skulle det vara mycket mer attraktivt för $200 och vem skyller vi för den nuvarande prisskillnaden? Är det övernitiska leverantörer som prissätter dessa saker där de vet att de kommer att sälja? Är det NVIDIAs fel att inte ha tillräckligt med chips på marknaden? AMD kommer att berätta att NVIDIA helt enkelt inte kan göra dem till de priser de lovar, men jag har en känsla av att det mer är ett utbud/efterfrågan. Jag tror inte att det finns många 8800 GT i kanalen just nu, vilket resulterar i prissättningen som vi ser just nu.
Den andra delen av NVIDIAs förebyggande strejk var i form av ett vänligt påminnelsemail idag som berättade för oss att 8800 GT 256MB kommer att finnas tillgänglig under de kommande två veckorna, och förväntar sig att kortet kommer att kosta i intervallet $179 – $199. Nu är det svårt att säga om det är det förväntade gatupriset eller om vi kommer att se samma problem som plågar 8800 GT 512MB idag.
Specifikationerna för 256MB-kortet förblir oförändrade från 512MB med ett undantag: minneshastighet. Medan 512MB-versionen kräver 1,8GHz GDDR3-minne, kommer 8800 GT 256MB att köra sitt minne på 1,4GHz – 1,8GHz beroende på kortets leverantör. Självklart skulle jag förvänta mig att 256MB-kortet skulle erbjuda prestanda nära 512MB-kortet med samma minneshastigheter, men jag är inte så säker på 1,4GHz-modellerna.
Jag skulle älska att se 8800 GT komma in på ~$220 för 512MB-modellen och $180 för 256MB-modellen, och jag tvivlar inte på att vi kommer att se kort på de nivåerna, det är bara en fråga om när. Före eller efter semestern?
Jag avslutar med några tankar om strömförbrukning och dagens GPU:er:
Jag pratade med en vän till mig idag om strömhantering på GPU:er och han tog upp en viktig punkt: varför är det så att GPU:er inte driver strömhantering lika aggressivt som CPU-killarna? En del av problemet är att GPU:n, även om den är en enorm krafthungrig best, inte har nått samma punkt av minskande avkastning som CPU:n gjorde under klockhastighetskrigen för ett par år sedan. Med det sagt kommer den här sista generationen av GPU:er förmodligen att vara den sista uppsättningen design som gjordes utan att märkbart uppmärksamma strömförbrukningen. Jag tror att 8800 GT var vändpunkten, vad som än ersätter 8800 GTX arkitektoniskt kommer att ha utformats med prestanda per watt i åtanke ungefär som Core-mikroarkitekturen var.
