I år har vi sett en mycket hård konkurrens mellan ATI och NVIDIA om dominans på marknaden för desktop-GPU. Med NVIDIA som gjorde en mycket stark comeback tack vare deras NV4x-arkitektur, var det bara en tidsfråga innan vi såg NV4x filtrera sig ner till NVIDIAs mobildesign.
För inte så länge sedan var NVIDIAs mobila GPU:er ett skämt när det gällde marknadspenetration. På senare tid har NVIDIA gjort vissa framsteg men ger fortfarande efter för ATI som den dominerande kraften på den diskreta mobila GPU-marknaden. Idag hoppas NVIDIA kunna börja urholka ATI:s mobila marknadsandel ytterligare med lanseringen av deras allra första NV4x-härledda mobila GPU – GeForce 6800 Go.
Som namnet antyder är 6800 Go ett derivat av NVIDIAs flaggskepp GeForce 6800. Mer specifikt är GeForce 6800 Go en mobilversion av den stationära 12-pipes GeForce 6800 GPU, kodnamnet NV41M. De arkitektoniska funktionerna är identiska mellan GeForce 6800 Go och den stationära GeForce 6800, den enda skillnaden är strömhanteringsfunktioner och klockhastigheter.
GeForce 6800 Go är tillgänglig i både 128-bitars och 256-bitars minneskonfigurationer med upp till 256 MB minne på en MXM-modul (mobil PCI Express-modul); den bärbara datorn vi testade använde inte 6800 Go på en MXM-modul även om andra konstruktioner förväntas använda MXM.
Klockhastigheterna för GeForce 6800 Go kommer att variera beroende på den faktiska bärbara leverantören, men det finns två grundläggande konfigurationer: 300/300 och 450/600 (kärna/minne). Skillnaden i de två konfigurationerna beror huvudsakligen på vilken typ av minne som används – DDR1 eller DDR3, med den snabbare konfigurationen en DDR3.
Eftersom vi talar om en mycket avancerad (och därmed hög strömförbrukning) GPU, är det ingen överraskning att GeForce 6800 Go bara kommer att finnas i mycket stora stationära ersättningsdatorer (aka Transportable). Det här är typerna av bärbara datorer med 17-tums widescreen-skärmar och har inga betänkligheter med att tippa vågen till över 10 lbs. Dessa är “ta med dig ditt arbete hem”-typer av bärbara datorer, eller det som ligger närmast en PC iMac-motsvarighet. NVIDIA kommer så småningom att släppa mobila versioner av sina mellanklass- och low-end GPU:er, men det enklaste är att börja högt och arbeta sig neråt.
En av de mest imponerande sakerna med dagens lansering är att GeForce 6800 Go faktiskt finns tillgänglig idag i bärbara datorer som skickas direkt. Vår recensionsanteckningsbok, Sager NP9860, bör vara tillgänglig vid tidpunkten för publicering. Anteckningsböcker från Alienware, Falcon Northwest, Prostar och Voodoo bör också levereras idag, och andra följer inom kort. Även om detta kanske inte låter som en stor grej, om du någonsin har följt en lansering av en mobil GPU, tar det vanligtvis flera månader innan vi ser att mobila GPU:er faktiskt används i bärbara datorer, inte dagar och definitivt inte omedelbart. Så omfattningen av dagens lansering och tillgänglighet är definitivt inte att undersäga.
Medan NVIDIA skulle vilja tro att de har denna lansering för sig själva, kokar ATI faktiskt ihop en konkurrerande produkt baserad på deras stationära X800-erbjudande för lansering om cirka två veckor. ATI:s konkurrerande del har ännu inte märkts, men du kan förvänta dig att det är någon variant av X800-namnet – internt är det känt som M28. Med tanke på att den mobila Radeon 9800 hette Mobility Radeon 9800 kan man i stort sett gissa vad M28 kommer att heta.
M28, precis som GeForce 6800 Go, är en 12-rörsversion av deras avancerade X800-del för skrivbordet. GPU:n kommer att finnas tillgänglig i 128-bitars och 256-bitars versioner (upp till 256MB minne), med klockhastigheter på 400MHz kärna och med 400MHz GDDR3-minne; ATI förväntar sig att vissa leverantörer faktiskt ska implementera M28 klockad till 450MHz. Även om leverantörer kan utveckla en MXM-version av M28, är det mer än troligt att du kommer att se mobila PCI Express-moduler användas som standard för att implementera M28. Vårt granskningsexempel använde inte ett PCI Express-kort, snarare en anpassad kortdesign, men här är en bild av M28 på ett AXIOM PCI Express-kort:
Det fina med MXM/AXIOM PCI Express-baserade konstruktioner är att det bidrar till minskad tid till marknaden, eftersom allt du behöver är att implementera kortkontakten och säkerställa korrekt kylning för att implementera en ny GPU. Medan MXM/AXIOM-designer i teorin skulle möjliggöra uppgraderingsbar grafik på bärbara datorer, är det mycket mer sannolikt att öka flexibiliteten för tillverkare att erbjuda flera GPU:er på en enda bärbar dator, en verklig fördel med tekniken.
Med GeForce 6800 Go och ATI:s M28 har vi i princip ytterligare en jämförelse mellan 6800 och X800, denna gång i mobilsektorn.
