Ett par av de trevligare verktygen som finns med alla moderkortschipset är NVIDIAs NV Monitor och nTune. De fungerar bara helt och hållet på NVIDIA-kretsuppsättningar, och inte alla tillverkare har implementerat alla krokar som behövs för att stödja mjukvaruverktyget. Men när det är tillgängligt och fungerar korrekt ger det mycket information om ditt system och en hel del systemkontroll. När NVIDIA 680i var vårt moderkort för kylningstest använde vi NV Monitor för att mäta CPU-temperaturen, till stor del för att vi tyckte att verktyget var lätt att använda och det gav mycket repeterbara resultat.
nTune fungerar också på alla moderkort för att styra NVIDIA-grafikkort, vilket det kan göra automatiskt eller manuellt. Men på en NVIDIA-kretsuppsättning som 680i har nTune många ytterligare funktioner. Som vi såg i lanseringen av 680i hade nTune 5.05 ambitioner att bli kontrollcentret för överklockning av ditt moderkort och grafikkort. Naturligtvis fungerade detta bara vid lanseringen om ditt moderkort hade en NVIDIA 680i-kretsuppsättning, du använde ett NVIDIA 8800-grafikkort och tillverkaren implementerade nTune-krokarna fullt ut. NVIDIA har utökat nTune med nya hårdvaruintroduktioner, men många datorentusiaster – det primära målet för verktyget – verkar fortfarande antingen ignorera eller i bästa fall känna sig ambivalenta till verktyget.
En sak var dock väldigt tydlig i den inledningen. NVIDIA hade ett stort intresse av att förse entusiaster med alla överklockningsverktyg de kunde för att särskilja NVIDIA som de företag för entusiaster. Med varje ny chipset verkar entusiastverktygen bli lite mer ambitiösa.
Idag, med den kommande introduktionen av NVIDIA 780i-kretsuppsättningen, vill NVIDIA göra allvarliga förändringar av vad som är möjligt med entusiastsystem genom att lansera en ny teknikplattform. Namnet på den nya standarden är ESA – Enthusiast System Architecture. Dess mål är att tillhandahålla information och kontroll till entusiaster, inte bara för NVIDIA-moderkort och grafikkort, utan att tillhandahålla den informationen och kontrollen för många andra komponenter i ett ESA-aktiverat system.
ESA övervakning och kontroll kommer att sträcka sig till processorer, moderkort, grafikkort, kylmaskinvara och strömförsörjning. Detta är inte nödvändigtvis allt som ESA kan övervaka och kontrollera, men det är en utgångspunkt. I teorin skulle vilken komponent som helst kunna implementera ESA och eventuellt kontrolleras av ESA.
ESAs hårdvara och mjukvaran för att övervaka/hantera den kommer inte att finnas tillgänglig på några veckor, men NVIDIA har idag valt att låta redaktörer börja prata om ESA-specifikationen. Detta innebär en närmare titt på vad ESA verkligen är, hur det fungerar, vem som har skrivit på för att tillhandahålla ESA-komponenter och hur allt detta kommer att fungera för att ge entusiasten oöverträffad kontroll över deras datorsystem.
