Att köpa ett grafikkort på dagens marknad är som att vara barn i en leksaksaffär. Med glamorösa lådor, dyra annonser och snygga funktioner, hur kan man någonsin bestämma sig för vilket kort man ska skaffa? Är det grafikkort som kommer i det snyggaste paketet alltid bäst presterande eller bäst lämpat för dig? För så lite som för tre år sedan var valen på grafikkortsmarknaden inte alls lika olika. Det fanns ett fåtal utvalda företag som producerade kort baserade på ett specifikt chip. Främst hade du tre alternativ för 3D-spel: kort baserade på 3dfx’s Voodoo-chip, de baserade på NVIDIAs Riva128-chip och ATI:s 3D Rage Pro.
Det behöver inte sägas att mycket har hänt på 3 år. Under dessa år har vi sett sammanslagningen av 3dfx och STB, skapa endast en leverantör för 3dfx-kort, mycket lite framsteg i ATI:s sida av hörnet, och ett nästan monopol grundat på NVIDIA. För det mesta ignorerar människor som vill ha den bästa 3D-prestandan 3dfx nuvarande Voodoo 3-chipset på grund av bristen på 32-bitars stöd. Dessutom avskräcker det höga priset och eventuella fördröjningsproblem en del från ATI:s Rage Fury MAXX-kort. Äntligen har Matrox långvariga G400-serie fått betydande stöd men många är försiktiga med att spendera en bra summa pengar på ett kort som är nästan ett år gammalt. Bortsett från de andra, lämnar detta bara en stor utmanare på marknaden för högpresterande 3D-grafik: NVIDIA.
NVIDIA producerar chipet med den mest buzz-faktorn på marknaden idag: GeForce. Istället för att sälja dessa marker till en viss tillverkare eller för att själva producera grafikkorten, säljer NVIDIA dessa marker till nästan alla företag som har råd att köpa dem, vilket innebär att nästan alla och deras bror tillverkar ett GeForce-kort. Även om detta ger stor möjlig variation på marknaden, är i verkligheten nästan alla GeForce-kort desamma. Med detta i åtanke verkar det som att de största skillnaderna mellan GeForce-baserade kort är kylningsmetoder, överklockningspotential, drivrutiner och support, minnestyp och mjukvarupaket: nästan exakt samma uppsättning skillnader som nämndes i vår NVIDIA TNT2 Roundup. I den här sammanfattningen har vi försökt samla in en handfull SDR-baserade GeForce-kort (och därmed ta bort minnestyp från listan över skillnader) och peka ut fördelarna och nackdelarna med var och en, vilket gör ditt beslut som köpare mindre komplicerat.
