När de första billiga “datorapparaterna” kom 2007 som lösningar på det ideella initiativet OLPC (One Laptop Per Child) var det få som insåg att en ny klass av datorer höll på att växa fram. Som frekventa resenärer till asiatiska shower och marknader hade många av AnandTech-personalen anammat idén om de små fullfjädrade bärbara datorerna som var på modet i Asien men som nästan inte fanns i USA.
Av någon anledning var samma små bärbara datorer som var så populära i Asien helt enkelt inte tillgängliga på den amerikanska marknaden. De bärbara datorer som fanns tillgängliga i USA var de tunga “fullfjädrade” 14-17″-modellerna som knappt var bärbara. Släp bara en av dessa bestar genom några säkerhetslinjer på flygplatsen och de små lätta och eleganta asiatiska anteckningsböckerna för att skriva, surfa på nätet och kalkylblad börjar se ut som en bra idé. Naturligtvis på typiskt sätt för bärbara datorer, ju mindre anteckningsboken var desto mer kostade den i allmänhet på den tiden. Det var ett svårt piller att svälja, men charmen med den mindre anteckningsboken var svår att motstå om du hade råd med inträdespriset.
De första OLPC-anteckningsböckerna 2007 var en annan ras än de små fullfjädrade anteckningsböckerna som var så populära i Asien. OLPC-enheterna var också små, till och med rent ut sagt små, men de var mycket mer begränsade i kapacitet än de flesta var villiga att acceptera. Naturligtvis var de inte utformade för att ens säljas på den allmänna datormarknaden. Den underkompakta Intel Classmate-datorn på 200 $ var riktad till en användare från tredje världen som äntligen hade råd med en riktig dator eller som fick en som köpts av en internationell byrå som ett utbildningsbidrag. De tidiga modellerna såg ut som leksaker men de var riktiga datorer riktade till utbildning och barn i utvecklingsländerna.
De kallades till en början subnotebooks, men idén var en som var svår att motstå för många potentiella användare utanför utvecklingsländerna. Tillhandahåll precis den datorkraft en användare behövde för att göra research på webben, skriva, manipulera kalkylblad och göra allmän pedagogisk datoranvändning, och göra det tillgängligt till ett mycket lågt pris. Datorkraften hade vuxit så snabbt de senaste åren och kostnaderna hade sjunkit så dramatiskt att en ganska kraftfull dator kunde byggas med en mycket låg kostnad CPU och smart teknik. ASUS såg potentialen och introducerade Eee PC sent 2007 på den amerikanska (och senare världsomspännande) marknaden. Eee PC förändrade allt på marknaden.
Den ursprungliga ASUS Eee PC var en stor hit i USA och den blev populär över hela världen. Den var liten, vägde bara 2 kg, med en 7-tumsskärm, inbyggd WiFi och vanliga nätverksportar, med standardportar och en integrerad webbkamera för ett pris av mindre än $300. ASUS Eee visade att det fanns en marknad för en liten , lätt, mindre kraftfull, billig bärbar dator och netbooken föddes. ASUS har producerat många evolutionära Eee netbooks sedan dess och det verkar som om varje större tillverkare av bärbara datorer sedan dess har hoppat på netbook-vagnen. Två av de senaste PC-hållen var Dell, som slutligen hoppade på tåget med sina Inspiron Mini 9 och Mini 12-modeller, och Sony, som nyligen introducerade VAIO W “mini notebook”.
