Sedan vår första titt på 680i-kretsuppsättningen i november, har vi tillsammans med våra läsare undrat när den billigare 650i-familjen av chipset skulle komma, och ännu viktigare hur de skulle prestera. ASUS var först på marknaden med NVIDIA 650i SLI-kretsuppsättningen i slutet av december och vi förväntade oss fullt ut att se andra tillverkare följa efter i januari. Det är nu mars och vi börjar just nu se kort baserade på denna styrkrets äntligen komma ut på marknaden. MSI har släppt två 650i-baserade kort med P6N SLI-FI konkurrerar i $115-marknadsutrymmet och P6N SLI Platinum bör komma in omkring $155 eller mindre när utbudet är tillgängligt. ECS har sitt 650i-kort på marknaden nu och vi borde se lite släppa 650i-produkten i detaljhandelskanalerna i slutet av månaden. Tyvärr kommer Gigabytes prestandaorienterade 650i-kort inte fram förrän någon gång i april.
Baskorten 650i Ultra väntades i februari men saknas i aktion och just nu undrar vi om de ens kommer att släppas. Vanligtvis ser vi NVIDIA-baserade produkter som är svåra att lansera på tillkännagivandedagen, men 650i-kretsuppsättningen har inte följt det mönstret. Det här chipsetet borde vara brödet i NVIDIA Intel-kretsuppsättningsfamiljen eftersom det designades för att konkurrera med Intel P965 på den vanliga marknaden. I vår ursprungliga titt på styrkretsen fann vi att den erbjöd mycket bra prestanda och faktiskt på de flesta sätt var ett konkurrenskraftigt erbjudande till P965.
Vi gillade verkligen chipsetet och såg fram emot att se det och P965 ställas mot varandra i en mängd olika konfigurationer och prisklasser. Tyvärr verkar det som om dessa scenarier inte kommer att hända på samma sätt som vi hade föreställt oss det efter marknadsföringen som följde efter lanseringen av 680i. 650i SLI designades för att erbjuda dubbla x8 SLI-drift, ge konkurrenskraftig plattformsprestanda till Intel P965 och göra detta till ett pris i intervallet $115~$165. Vi tror fortfarande att det kan, men med Intel P35 som lanseras inom kort, verkar det som att den sena ankomsten av dessa 650i-produkter bara kommer att skada NVIDIAs framsteg på Intel-chipsetmarknaden ytterligare.
NVIDIA designade 650i SLI som deras verkliga mainstream Intel-prestandakretsuppsättning, med 680i inriktad på det övre prestandasegmentet och prissatt omkring $220 jämfört med $115 för 650i. Detaljer om skillnaderna mellan de två chipseten finns här. De viktigaste höjdpunkterna är att 650i endast stöder dubbel x8 SLI-drift, enkel Gigabit Ethernet, fyra SATA 3Gb/s-portar, åtta USB 2.0-portar. 680i däremot stöder dubbla x16 SLI, en extra x16-fysikkortplats, dubbla Gigabit Ethernet med teaming, sex SATA 3Gb/s-portar och tio USB 2.0-portar på 680i.
Även om NVIDIA ursprungligen inte angav specifikt stöd för de kommande 1333FSB-processorerna på 650i, berättar korttillverkarna för oss att deras kort kommer att kunna få fullt stöd med en uppdaterad BIOS-version om inte annat anges. Vi märkte också att ASUS inkluderade EPP-minneskapacitet tillsammans med LinkBoost-teknik på deras 650i-kort. Dessa artiklar stöds inte officiellt av NVIDIA i deras produktdokumentation men varje funktion fungerade som annonserat; dessa funktioner är inte tillgängliga på ECS- eller MSI-korten.
Detta leder oss in i dagens prestandaförhandsvisning av MSI P6N SLI Platinum. I vår artikel idag kommer vi att kortfattat gå igenom styrelsens layout och funktioner, ge några viktiga resultat och diskutera våra resultat med styrelsen. Vi kommer att tillhandahålla ytterligare en djupgående recension av denna produkt i vår kommande 680i/650i sammanfattning. Med det sagt, låt oss ta en snabb titt på detta imponerande 650i-lösning från MSI.
