När vi närmar oss slutet av Intels 12:e generationens (Alder Lake) livscykel, förväntas dess 13:e generationens Core-serie vara klar i slutet av året; vi tittar på en premiummodell från Z690-chipset. Som vi redan vet kommer Intels Z690-chipset (LGA 1700) att erbjuda stöd för den förestående 13:e generationens Core-serien, så den erbjuder en gångbar uppgraderingsväg för användare som vill bygga ett 12:e generationens Core-system idag och eventuellt uppgradera vid ett senare tillfälle .
Dagens modell på testbänken är MSI MPG Z690 Carbon WIFI med en solid funktionsuppsättning som inkluderar 2,5 GbE och Wi-Fi 6E-nätverk, två fullängdsplatser för PCIe 5.0, fyra PCIe 4.0 x4 M.2-platser, samt en stor 19-fas strömförsörjning. MPG Z690 Carbon WIFI är placerad i mellansegmentet på marknaden, men till en prispunkt på 350-400 $ har MSI viss hård konkurrens. Det är dags att se hur Z690 Carbon WIFI står sig och om dess spelfokuserade modell under sin MEG-serie på entusiastnivå kan leverera varorna.
MSI MPG Z690 Carbon WIFI Översikt
MSI har några nyckelområden som riktar sig till användare som vill bygga olika typer och nivåer av system för att differentiera sina olika nivåer av moderkort. Dess Pro-serie riktar sig till proffs och små och medelstora företag, och dess MPG-sortiment (Performance Gaming) är inriktat på spelare som vill maximera bildhastigheter och prestanda. Den har moderkort för alla olika scenarier, inklusive dess MEG-sortiment (Enthusiast Gaming) reserverat för dess flaggskepp och högspecifika modeller och MAG-serien (Arsenal Gaming) som erbjuder konkurrenskraftiga kontroller och funktioner till lägre ingångspriser.
Flaggskeppsmodellerna, som MEG Z690 Godlike, erbjuder nästan allt som alla användare kan behöva på en stationär plattform. Naturligtvis kan vilken som helst av MSI:s Z690-modeller användas för olika och kombinerade arbetsbelastningar, inklusive rendering, bildmanipulation och spel. Ändå fokuserar varje serie på olika prispunkter och varierande nivåer av stöd för kontroller.
När man tittar på MSI MPG Z690 Carbon WIFI, är den baserad på en kolfiberestetik, med svarta kylflänsar som täcker ett helt svart PCB. MSI inkluderar en anpassningsbar RGB Dragon-logotyp på bakpanelens lock, med en RGB Carbon-logotyp som också är anpassningsbar på chipsetens kylfläns. Tvärs över mittsektionen av brädet finns en annan anpassningsbar RGB LED-zon, med M.2 kylflänsar och chipset kylfläns som också omfattar ett futuristiskt och snyggt grått och svart mönster. MSI erbjuder användarna ytterligare anpassningsmöjligheter via en 4-stifts och tre 3-stifts RGB LED-kontakter.
Kortets PCIe och lagringsplatser finns på den nedre halvan av MPG Z690 Carbon WIFI. Inklämt mellan delar av lock och kylflänsar finns ett par PCIe 5.0-kortplatser i full längd som kan arbeta vid x16/x0 eller x8/x8, med en tredje fullängdsplats elektroniskt låst till PCIe 3.0 x4. När det gäller lagring inkluderar MSI totalt fem M.2-platser, varav tre tillåter stöd för PCIe 4.0 x4 M.2-enheter, en med PCIe 4.0 x4 och SATA-stöd, och en femte med stöd för PCIe 3.0 x4 och SATA. För konventionell lagring eller enheter som optiska enheter inkluderar MSI totalt sex SATA-portar, varav fyra drivs av styrkretsen och stöder RAID 0, 1, 5 och 10-arrayer, och två via en ASMedia ASM1061 SATA-kontroller.
I det övre högra hörnet finns fyra minnesplatser med stöd för upp till DDR5-6666 (1DPC 1R), även om användare som väljer att fylla alla fyra platser kan installera upp till DDR5-5600. När det gäller kapacitet kan användare installera upp till 128 GB över alla fyra kortplatserna, även om användare kan dra nytta av snabbare minne (upp till DDR5-6000) när de använder 1DPC 2R-minne (två stickor i dubbelkanal).
Med fokus på strömförsörjningen använder MSI en direkt 18+1+1 fasdesign med arton Renesas 220075R0 75 A effektsteg för CPU VCore och ett Renesas 220075R0 75 effektsteg för iGPU. Styr strömleveransen är en Renesas RAA229131 20-fas PWM-kontroller med strömtillförseln på 18+1. Den representerar en enkel enfas-per-kanal-design utan teaming, parning eller dubblare. Styrningen av kortets CPU VCAUX-spänning är en enda Monolithic Power Systems M2940A PWM-kontroller som driver ett MP87992 70 A effektsteg, vilket gör designen till en 18+1 (CPU VCore/iGPU) och 1+0 (VCCAUX), som av allt att döma är en förstklassig kraftleverans som kan överklocka Intels olåsta 12:e Gen Core ytterligare.
MSI MPG Z690 Carbon WIFI har en anständig inbyggd ljudlösning som använder en Realtek ALC4080 HD-ljudcodec. Själva HD-ljudcodecen har ingen EMI-skärmning, men den är något täckt av en utökad dubbel M.2 kylfläns mellan de två nedre PCIe-platserna i full längd. Sju japanska Gold Nichicon-ljudkondensatorer kompletterar detta, och MSI inkluderar en linje med PCB-separation från resten av kortets kontroller och komponenter.
På bakpanelen inkluderar MSI ett stort utbud av in- och utgångar som består av en USB 3.2 G2x2 Type-C, fem USB 3.2 G2 Type-A och fyra USB 2.0-portar. Det finns också ett par videoutgångar, inklusive en HDMI 2.1- och en DisplayPort 1.4-utgång, samt en anständig nätverksuppsättning med en enda Intel I225-V 2,5 GbE-kontroller och en Intel AX211 Wi-Fi 6E CNVi. MSI har också en konkurrenskraftig inbyggd ljudlösning med fem 3,5 mm ljudjack och en optisk S/PDIF-utgång som drivs av en Realtek ALC4080 HD-ljudcodec.
Avslutande av den bakre panelen är en liten BIOS Flashback-knapp med tillhörande USB-port markerad med en vit rektangulär ring. Användare som letar efter CMOS-batteriet kan hitta det bakom ljudingångs-/utgångsmatrisen, med bygelpingarna placerade på den nedre raden av kortets huvudval.
Inkluderat med tavlan i detaljhandelsförpackningen finns ett blygsamt men ändå rikligt urval av tillbehör för att få användarna att gå direkt ur lådan. Detta inkluderar två svarta SATA-kablar, tre RGB LED-förlängningskablar, en snygg rengöringsborste, ett fodralmärke, ett par skruvmejslar, EZ install M.2-klämmor, ett USB-minne med kortets programvara och drivrutiner, användarmanualer och en Intel AX211 Wi-Fi 6E-antenn.
MSI MPG Z690 Carbon WIFI har en MSRP på $400, men den kan köpas (i skrivande stund) på Amazon för $350 eller på Newegg för det något högre priset på $369. När det gäller konkurrens erbjuder flera styrelser i prisklassen $350 till 400 också stark konkurrens. Dessa inkluderar modeller som ASUS ROG Strix Z690-F Gaming WIFI för $368, såväl som GIGABYTEs populära Z690 Aorus Master, som vi tidigare har granskat och drar nytta av 10 GbE-nätverk, och den finns för närvarande till försäljning på Newegg för $320 ( i skrivande stund).
Med tanke på nivåerna av solid konkurrens på prisnivån med alla leverantörer som vill erbjuda användarna det bästa värdet för sina pengar, om du kan överväga ett värde på $350 till 400, så har MSI mycket att göra. MSI MPG Z690 Carbon WIFI har mycket att göra, inklusive Wi-Fi 6E, fem M.2-platser och en solid 19-fas strömförsörjning. Ändå finns beviset alltid i puddingen (prestanda), och det är dags att se hur den står sig mot andra Z690-modeller vi har testat, inklusive GIGABYTEs mycket attraktiva Z690 Aorus Master.
Läs vidare för vår utökade analys.