Tidigare i veckan tillkännagav Microsoft flera viktiga uppdateringar av sin svit av applikationer, i ett försök att göra dess mjukvara mer lämpad för företag som anammar hybridarbete.
Förbättringar inkluderar utvecklingen av en ny Outlook RSVP-funktion, en ny videolayout på Teams och en kombination av cameo- och inspelningsfunktionerna i PowerPoint. Mjukvarujätten tillkännagav också uppdateringar av sin whiteboard och Loop-verktyg.
Dessa förändringar infördes som en del av Microsofts Work Trend Index Report, som visade på en växande önskan att arbeta flexibelt bland arbetare. Dessutom, eftersom undersökningen också visar att de flesta arbetsgivare kämpar för att vårda relationer med sin personal på distans, är det tydligt att dessa hybridvänliga funktioner blir mer kritiska än någonsin.
Microsoft-applikationer förändras
Microsoft är inte främmande för hybridarbetsmodellen, där företaget tillåter människor att byta från hem- och kontorsbaserade miljöer långt innan praktiken kom in i mainstream.
Som en del av sitt senaste löfte om att göra sina tjänster ännu mer användbara för den moderna arbetskraften, har programvaruleverantören skapat en ny OSA-funktion för sin e-posttjänst i Outlook. Funktionen låter användare välja om de ska gå med i ett möte personligen eller virtuellt, vilket hjälper till att informera andra deltagare om deras status i förväg. OSA-funktionen visas först på webbversionen av outlook.
Fjärrarbetare kommer sannolikt också att dra nytta av den nya Teams-uppdateringen, som flyttar videogalleriet till botten på skärmen, så att fysiska deltagare kan stå öga mot öga med dem som ställer in på distans. Affärskommunikationsplattformen släppte också en talarcoach-funktion, utformad för att hjälpa talare att underlätta fjärrmöten. Uppdateringen använder artificiell intelligens för att meddela talaren om deras takt, spåra publikens engagemang och informera andra om de avbryter högtalarna.
Applikationen PowerPoint har också uppgraderats för att förbättra inspelningsfunktionerna. Cameo-verktyget, som låter dig integrera en Microsoft Teams-kamera i ditt bildspel, kan nu användas tillsammans med dess inspelningsstudio, en praktisk funktion som låter dig lägga till klipp av dig som talar till bilder. Genom att förena dessa aspekter kan presentationer göras mer tillgängliga för fjärrdeltagare.
Men Microsofts makeover slutar inte där. Företaget har också retat lanseringen av Microsoft Loop och tillkännagett en förnyelse av sin Whiteboard-funktion, där den digitala duken välkomnar 50 nya mallar, nya samarbetsmarkörer och ytterligare kontextuella reaktioner.
Microsoft säger att de flesta av dessa ändringar kommer att finnas ute under andra kvartalet i år, med dess Loop-tjänst som förväntas gå live lite senare i sommar.
Är Microsoft det bästa alternativet för ditt företag?
Marknadsdominansen för Microsoft-applikationer kan få många företagare att vända sig till lösningarna utan att tänka efter.
Det går inte att förneka det, Microsoft tar över marknaden när det kommer till sömlös mjukvaruintegration och användarupplevelse. Trots dess fördelar bör dock företag påminnas om att Microsoft-applikationer inte är de enda alternativen för hybrid- eller helt avlägsna team.
Enligt vår forskning tar Google Meet faktiskt försprånget över Teams när det kommer till programvara för webbkonferenser. Detta beror till stor del på programvarans prisvärdhet och mångfald av praktiska funktioner. Och om det free konferenssamtalstjänster du är ute efter, Zoom och RingCentral erbjuder också solida alternativ.
Ta en titt på vår fullständiga lista över topptjänster för företagskonferenssamtal här.
