Introduktion
På gott och ont är det nya användargränssnittet på topp just nu i konsolspelscenen. Nintendo var först till blocket 2006 med 3D-rörelsestyrda användargränssnitt, som utnyttjade en unik kombination av IR-sensorer och 6-axliga MEMS-accelerometrar i en handhållen fjärrkontroll. Den rörelsestyrda Wii har haft en trevlig lång sikt som den enda plattformen för rörelseassisterat spel. Flash framåt till slutet av 2010, och Microsoft och Sony har båda förberett sitt svar på Wii – Microsoft Kinect respektive Sony Move.
Det har tagit större delen av fyra år (och ett namnbyte) för mjukvarujättens svar att komma ut på marknaden, men Kinect är äntligen ute och redo för masskonsumtion. Vi har tillbringat nästan en månad med att spela med Kinect och är äntligen redo att släppa våra intryck.
För det första skiljer sig Kinect fundamentalt från Sony och Nintendos erbjudanden. Istället för att förlita sig på handhållna kontroller och rörelsemål använder Kinect en rent optisk lösning som vi kommer till om en stund. Resultatet är att det bara finns en sak att köpa för att lägga till Kinect till en befintlig Xbox 360-installation – själva Kinect-sensorn för $149,99. Vi köpte ett detaljhandelspaket på lanseringsdatumet, som kommer med själva sensorn, kablar, lite pappersarbete och Kinect Adventures.
Hårdvara
Förpackningen för det fristående Kinect-paketet matchar stilen på Xbox 360 S-förpackningen – det är mycket grönt och lila. På lådan stipulerar Microsoft att du behöver minst 6′ av free utrymme framför sensorn för att spela, vilket verkar lite optimistiskt som jag ska visa senare. Det finns ett unboxing-galleri nedan om du vill se själv. Kinect sitter säkert i ett skumförsänkt område.
Inuti lådan finns själva Kinect-sensorn, Kinect Adventures och en svit med kablar.
Först ut är en USB-liknande kabel med orange spets med en speciell kontakt för att ansluta Kinect till Xbox 360 S. Den här kabeln har en annan nyckel än en vanlig USB-kabel och låter Kinect dra ström från själva konsolen istället för att kräva en fristående strömförsörjning.
Om du har en Xbox 360 S är detta den enda kabeln du behöver för att använda Kinect. Kabeln ser fysiskt ut som USB, men kontakten inuti är synligt annorlunda förutom den uppenbara formskillnaden.
Resten av kablarna är till för om du ansluter Kinect till en äldre generation av Xbox 360. För det får du en strömkabel som går av i en Y-kontakt – ena änden är orange och ansluts till kabeln som kommer ut av Kinect, den andra går till din original-gen Xbox 360.
Men vänta, hur är det med den där konstiga grå kabeln?
Det är en WiFi-förlängningskabel. Kom ihåg att till skillnad från Xbox 360 S har den äldre Xbox 360 bara en USB-port på baksidan och två framtill. Jag har en original Xbox 360 Pro från lanseringsdatumet och råkar också använda Xbox dual band 802.11N-adaptern för att ansluta trådlöst. Om du använder en inställning som denna, måste du dra en kabel från det trådlösa kortet – med förlängningskabeln – hela vägen runt till framsidan av lådan och in i en av de främre USB-portarna. Det är en oestetisk lösning som är en olycklig konsekvens av att den gamla Xbox 360 helt enkelt inte är designad för alla dessa tillbehör. Det är lite tråkigt att det inte finns ett nav inblandat någonstans här som vad Microsoft gjorde med den olyckliga HD DVD-spelaren (som inkluderade ett skåra och USB-port på baksidan för den förskjutna trådlösa adaptern), men kanske bandbreddsöverväganden över USB navet bidrog. Om du fortfarande har en Microsoft HD DVD-spelare igång och ansluten, kan det teoretiskt sett bli väldigt trångt med kedjade USB-enheter. Med en gammal Xbox 360 och Kinect ansluten äter du upp två strömportar, och med en trådlös adapter har du bara en ledig USB-port på framsidan för att ansluta kontroller och USB-lagring. Om du är som jag och har din profil lagrad på en USB-enhet (så att du kan migrera från låda till låda, skenbart) slutar du med att använda alla dessa portar.
Med Kinect ansluten med strömförsörjningen, mätte jag ett totalt strömförbrukning på 5 watt, vilket är ganska respektabelt. Prime Sense-specifikationen säger 2,25 watt, men det är förmodligen innan förluster uppstår från strömförsörjningen och ytterligare omkostnader från värmehantering.
Jag brukade vara ansluten till min äldre Xbox 360 rent av estetiska skäl – det såg coolt ut med ett annat fodral och lyckades inte låta som en hårtork efter ett fläktbyte, men min ärevördiga lanseringskonsol slutade fungera med den senaste uppdateringen av instrumentpanelen som medförde UI-ändringar och Kinect-stöd (på allvar). Mina ursprungliga avsikter var att testa Kinect på den gamla Xbox 360 Pro och även den nya Xbox 360 S, men den gamla konsolen växlar mellan död och levande i halvtimmesperioder så mycket att det inte är värt frustrationen. En garanti-reparation RROD och två x-clamp RROD reparationer senare, saken var på sina sista ben i alla fall. Jag ville illustrera hur allvarligt utom kontroll kabelsituationen kan vara – ironiskt nog för ett nytt användargränssnitt som är helt trådlöst och inte förlitar sig på några kontroller alls. Ovan kan du se kabeln förlänga den trådlösa adaptern hela vägen fram. Släng in Y-kontakten så kan det vara en jäkla massa kablar som springer runt.
Återigen, det är uppenbart att det minst smärtsamma sättet att använda Kinect är med den nya Xbox 360 S-konsolen, inte en liten del tack vare dess anpassade USB-port med högre effekt. Microsoft kommer också att sälja en Xbox 360 S 4 GB med Kinect-sensorn och ett extra spel för $349,98.
