Metaversen – ett virtuellt utrymme där användare interagerar med andra i en datorgenererad miljö – har varit ett hett ämne sedan Facebook bytte namn till Meta 2021. Detta signalerade att dess ambitioner sträcker sig långt utanför sociala mediers sfärer och uttryckte det. i linje med andra metaverse-företag som expanderar till samma virtuella utrymme.
Sedan det tillkännagivandet har en rad företag lagt ner tid och pengar på att bygga virtuella verklighetsmiljöer eller investera i metaversa projekt och initiativ, från Microsofts allt mer uppslukande alternativ för videokonferenser till Adidas köp NFTs.
Företag som Meta förutspår att internetanvändare kommer att spendera allt större del av sin tid i virtuella utrymmen inom en snar framtid, men det finns fortfarande stora meningsskiljaktigheter inom tekniksektorn kring efterfrågan på mer metaversstil utrymmen och dess popularitet i allmänhet.
Vad är Metaverse?
Just nu är metaverse ett virtuellt utrymme där användare kan interagera med varandra i en datorgenererad miljö skapad av ett metaverse företag eller organisation.
Vissa extremt uppslukande onlinespel för flera spelare som har funnits i flera år – som Minecraft – har redan flera metaversliknande funktioner och beskrivs ofta som “proto-metavers” (även om vissa skulle säga att det redan är en fullskalig metavers).
För närvarande är metaversen inte en enskild enhet eller plats – vilket företag som helst kan i teorin skapa en “metavers”.
Hur sammankopplade och interoperabla metaverser kommer att vara i framtiden är dock svårt att förutsäga – det vi kallar en “metavers” nu kan betraktas som en ganska primitiv iteration av konceptet om flera år till metaversa företag som leder vägen nu.
Teknikledare som Mark Zuckerberg och Meta vill utveckla konceptet från där det är nu till ett konstant, levande digitalt universum som ger individer byrå och social närvaro jämförbar med det verkliga livet.
Men den ekonomiskt flyktiga och till synes faddiga karaktären hos NFT:er och andra relaterade ämnen har lett många för att säkra sina insatser. Andra har däremot redan investerat miljarder.
Metaverse-företag: Befintliga metaverser
Decentraland
Decentraland är en virtuell verklighetsplattform och metavers som drivs av blockkedjan Ethereum – och ett av de mest välkända namnen i rymden.
3D-utrymmet Decentraland användare verkar i kallas LAND. LAND är en icke-fungibel digital tillgång som är uppdelad i paket, som sedan kan ägas av medlemmar i communityn och köpas av varandra med hjälp av Decentralands egen kryptovaluta, MANA.
Inom Decentraland kan användare skapa applikationer, spel och butiker med hjälp av alla tredjeparts 3D-modelleringsverktyg innan de importerar deras skapelse till Decentralands “Builder”.
Tomter och fastigheter i Decentraland har tidigare sålts för miljontals dollar, inklusive ett köp på 2,4 miljoner dollar 2021 som troddes vara ett virtuellt fastighetsrekord vid den tiden.
Men i oktober 2022 bekräftade företaget att det bara fanns 56 697 aktiva användare per månad. För många har Decentralandsbubblan spruckit.
Sandlådan
Sandlådan är ett metavers som, precis som Decentraland, är baserat på Ethereum-blockkedjan. Det tillåter också användare att skapa och därefter tjäna pengar på digitala tillgångar, såväl som spel. Ingen äger sandlådan direkt – användarna äger delar av den.
Ett LAND är en del av sandlådan du kan äga och sedan tjäna pengar på beroende på vad du stoppar i den. Redigeringsverktyget VoxEdit låter användare skapa 3D-objekt, medan The Sandbox Game Market låter användare skapa 3D-spel för free.
Sandlådan har samlat in investeringar från en mängd olika källor, från Snoop Dogg till Dubais regering.
I mitten av 2022 hade The Sandbox mer än två miljoner registrerade användare, och medgrundaren Sebastien Borget rapporterade 350 000 månatliga aktiva användare så sent som i april.
Roblox
Roblox är en annan metavers miljö där utvecklare bygger upplevelser, världar och spel. I Roblox kommer användare att skapa en virtuell avatar som stannar hos dem över olika uppslukande, metaversbaserade upplevelser.
Till skillnad från den helt decentraliserade sandlådan är Roblox centraliserad och utövar ultimat kontroll över användartillgångar och upplevelser och stöds inte av Ethereum-blockkedjan.
Roblox skapades med en yngre publik i åtanke än vissa andra metaverse-företag, så mer uppmärksamhet ägnas åt att hålla utrymmet säkert. I december 2021 sa Roblox CFO Craig Donato att plattformen hade 4 000 moderatorer för att underlätta detta.
Roblox sa att det hade 52 miljoner dagliga aktiva användare under andra kvartalet 2022 och 11,3 miljoner unika månatliga spelare. När Roblox blev börsnoterad 2021 värderades det till 45 miljarder dollar.
Axie Infinity
Axie infinity, skapat av det vietnamesiska företaget Sky Mavis, är ett NFT-insamlings- och digitalt community-spel för husdjur.
I Axie infinity kan användare köpa och sälja “Axies”, anpassningsbara varelser som kan ställas mot varandra i en kamp om priser – lite som Pokémon.
Axie Infinity är mer jämförbar med Decentraland och The Sandbox än Roblox, till stor del för att den är NFT-baserad och känd för sin ekonomi i spelet instansierad i Ethereum-blockkedjan.
Enligt vissa uppskattningar hade Axie Infinity nästan 3 miljoner aktiva användare per månad i slutet av 2021, även om den siffran sedan dess har minskat. Några nya uppskattningar tyder på att den dagliga aktiva användarbasen ligger på cirka 22 000.
Kämpa mot Infinity
Battle infinity, är en spel- och sportplattform som är värd för flera P2E [Play-to-Earn] kampspel integrerade med metaversevärlden som kallas “The Battle Arena”.
“I Battle Infinity-världen”, säger företaget, “kan spelare inte bara spela och slåss, utan kan också njuta av den uppslukande upplevelsen av metaversen”.
Användare kan satsa sina innehav genom att sätta in dem under en viss tid och kommer att få extra förmåner för andra aktiviteter de utför på plattformen. Belöningar delas ut i IBAT, som är Battle Infinitys ursprungliga token.
IBAT Premier League är, enligt Battle Infinity, “världens första decentraliserade blockchain NFT-baserade fantasy sportspel integrerat med metaverse” där användare kan bygga sitt eget lag och slåss mot andra användare.
Bloktopia
Bloktopia är en cyberpunk-inspirerad decentraliserad metavers byggd med Unity-motorn. Bloktopia-metaversen som kretsar kring en skyskrapa för virtuell verklighet med 21 olika nivåer.
Våning ett är Bloktopias centrala nav, medan våning 6 är där möten, konserter och presentationer äger rum. Våning 21 – känd som Penthouse – är endast reserverad för underhållningsändamål.
$BLOK är den inhemska valutan för Bloktopia och Bloktopias ekosystem är starkt beroende av Play-to-Earn-spel, inom vilka planer kan tjäna utbytbara och icke-fungibla tokens.
Enhet
Unity är en spelutvecklingsmotor, vilket betyder att istället för att vara en “metavers” i den meningen att Decentraland är, till exempel, hjälper Unity andra spirande metaversföretag och individer att bygga sina egna.
Förutom dess metaversa exploateringar driver Unity redan runt 71 % av mobilspelen och hälften av alla PC- och konsolspel, vilket innebär att mer än 2,5 miljarder människor spelar spel utvecklade med Unity-motorn.
Spel är – och kommer sannolikt att förbli – en av de mest välslagna vägarna in i metaversen för många tonåringar och ungdomar, så det är helt logiskt för ett företag som Unity att stå i centrum för metaversen.
NFT Worlds
NFT Worlds är ett decentraliserat, Minecraft-inspirerat metaverseprojekt med 10 000 världar.
Den världsbyggande aspekten av Minecraft bibehålls, och innehavare av en NFT-värld kan erbjuda betalda upplevelser i spelet för andra användare. Alla transaktioner är knutna till in-game kryptovaluta WRLD.
I maj 2022 slog NFT-världar sitt rekord för samtidiga aktiva spelare (2 358) och överträffade 50 000 månatliga aktiva användare.
Andra sidan
Otherside är en onlinespelupplevelse för flera spelare och metaverse utvecklad av Yuga Labs, företaget bakom Bored Ape Yacht Club NFTs och ApeCoin ($APE) – som är Othersides ursprungliga valuta.
Yuga Labs vill gå ett steg längre än de genomsnittliga metaverserna som för närvarande är under utveckling, och kräver en “ny gräns” för mänsklig interaktion.
Användare kommer att kunna få tillgång till Open data-kit för att bygga spel och utveckla sitt land inom metaversen och kommer att ha sina egna avatarer. Land in Otherside innehåller unika “artefakter” som inte nödvändigtvis kan skapas i normal kapacitet.
Techjättar investerar i Metaverse 2022
Meta
När Facebook bytte namn till Meta blev det officiellt det mest kända metaverseföretaget på planeten, och intresset för det allmänna konceptet och ämnet sköt i höjden.
Strax innan detta meddelade Meta (då Facebook) att de skulle investera 50 miljoner dollar i partnerskap med organisationer som har åtagit sig att bygga Metaverse på ett ansvarsfullt sätt.
Men planer hade legat i pipelinen långt innan dess. Till exempel betalade Meta 2 miljarder dollar för Oculus VR 2014. Fyra år senare hävdade verkställande direktören Jason Rubin att metaversen var “vår att förlora” under det kommande decenniet.
I år har grundaren och vd:n Mark Zuckerberg gjort ett antal offentliga uttalanden om företagets inställning till metaversen, bland annat förutspått att hans företag kommer att gå med förlust på projekt inom kort.
Men han avslöjade redan i juni 2022 att Meta vill ha runt “en miljard människor” att vara aktiv i metaversen. Även i år öppnade Meta företagets första VR-headsetbutik, och mer nyligen, i september 2022, började företagets senaste VR-hårdvara, Meta Quest Pro, säljas. Du kan använda denna och annan Meta VR-utrustning för att utforska Metas Horizon Worlds.
Microsoft
Microsoft skiljer sig från många andra metaverse-företag med sitt fokus på att utveckla arbetsbaserade metaverse-miljöer – framför allt Microsoft Mesh.
Istället för att fokusera specifikt på spel, definierar företaget sina metaversa bedrifter som “förmågan att överbrygga den digitala och den fysiska världen.”
Mesh – vilket var utformad för att integreras i Microsoft Teams – är en överlagring av blandad verklighet som underlättar uppslukande samarbete i virtuella utrymmen för team, och som kan nås via glasögon med blandad verklighet och VR-headset.
Microsofts förvärv av den sociala VR-plattformen AltspaceVR 2017 med det uttryckliga syftet att använda dess immateriella rättigheter för Mesh, illustrerar hur länge deras metaversa planer har varit i pipelinen. AltSpace meddelade nyligen att det skulle bli det stänger för gottdär Microsoft flyttade ännu mer av sitt fokus till att utveckla Mesh.
Microsofts beslut att förvärva spelföretaget Activision i januari – vid den tidpunkten det dyraste teknikförvärvet som någonsin gjorts – har dock av vissa föreslagits vara delvis motiverat av en önskan att bygga upp sin spelinfrastruktur för andra metaversa projekt.
Det måste bara stoppa Meta nyper deras bästa metaversa sinnenoch då kommer det att ha ett bra recept för framgång.
Google vadade ökänt (och kanske naivt) in i världen av virtuell/förstärkt verklighet 2014 med Google Glass. Det tog dock inte lång tid innan projektet betraktades som ett rungande misslyckande tack vare tekniska fel, integritetsproblem, dålig marknadsföring och allmän klarhet om varför det existerade.
Det betyder dock inte att företaget drar sig för att engagera sig i metaversen 2022 – eller bygga ytterligare ett par AR-glasögon. Dessutom tillkännagav Google i år att de startar ett private equity-bolag på 39,5 miljarder dollar som inrättats för att uteslutande finansiera metaverse-projekt.
Vilka projekt som är i horisonten för Alphabets dotterbolag är inte allmänt känt, men med en så stor fond kan du förvänta dig att stora saker kommer från Google.
Nvidia
Nvidia har “alltid förstått från början att vi inte bara är ett chipföretag”, säger Rev Lebaredian, vice VD för Omniverse och simuleringsteknologi på Nvidia, och tar upp det faktum att tills nyligen kanske många inte tycker att det är ett metaverst företag. .
Nyligen tillkännagav NVIDIA sitt första erbjudande om infrastruktur-som-en-tjänst, NVIDIA Omniverse Cloud, en svit av molntjänster för utvecklingsteam och artister för att skapa och driva metaverse-appar – metaverse-as-a-service om du så vill.
RIMAC Group, WPP och Siemens har alla redan använt Omniverse-tekniken Nvidia tillhandahåller för att bygga virtuella miljöer, liksom PepsiCo och Amazon.
Episka spel
Epic Games är mest känt för att vara företaget bakom Fortnite, ett av de mest populära spelen genom tiderna, och överträffar en miljon spelare inom 24 timmar efter release.
I april samlade företaget in investeringar på 2 miljarder dollar från Sony Group Corporation och Kirkbi, företaget som äger LEGO Group – vilket bidrog till att höja företagets värdering till 31,5 miljarder dollar.
“Denna investering kommer att påskynda vårt arbete med att bygga metaversen och skapa utrymmen där spelare kan ha kul med vänner, varumärken kan bygga kreativa och uppslukande upplevelser och skapare kan bygga en gemenskap och frodas”, sa Epic Games vd Tim Sweeney då och bekräftade. att Epic Games vill konkurrera med de bästa metaverse-företagen.
Epic Games har också en metavers-infrastruktur på plats med “Unreal engine”, en extremt populär 3D-grafikmotor, och MetaHumans, en programvara för digital tvillingrendering som kan användas för att generera metaversa avatarer.
Animoca varumärken
Animoca Brands äger metaverse-plattformen The Sandbox, som diskuterades tidigare i den här artikeln, och samarbetar också med Yuga Labs på Otherside.
Animoca Brands kanske inte är lika stora eller lika kända som några av de andra företagen som listas i det här avsnittet av denna artikel, men de är extremt viktiga i sammanhanget med metaversen. Metaverse-företaget har en mängd olika blockchain-spelprojekt och metaverse-företag som det för närvarande stöder, inklusive Axie Infinity-skaparna Sky Mavis.
I september 2022 samlade man in ytterligare 110 miljoner dollar för investeringar i metaverse-produkter och -projekt. Detta kommer efter att 75 miljoner dollar samlades in i juli och en ännu större summa på 358 miljoner dollar i januari i år.
Andra företag som investerar i Metaverse
Nike
Nike gick all in på metaversen 2021, skapade Nikeland i Roblox och blev ett av de mest anmärkningsvärda företagen att investera tungt i en virtuell miljö.
I september 2022 hade nästan 21 miljoner människor besökt Nikeland, vilket tyder på att beslutet att bygga en värld inuti Roblox var ett bra beslut.
Nikes digitala resultat – som nu inkluderar intäkter från försäljning av digitala produkter som NFTs i Nikeland – utgör 26 % av företagets totala intäkter.
Walmart
Walmart tar ett liknande tillvägagångssätt som Nike och samarbetar med Roblox för att skapa två metaversa upplevelser: Walmart-land och Walmart’s Universe of play.
Detaljhandelsföretaget bekräftade sig själv som ett officiellt metaverseföretag med löftet om en virtuell musikfestival, spel och virtuella varor som efterliknar vad kunder hittar i Walmart-butiker.
Det senaste tillkännagivandet följer rapporter i januari i år om att Walmart i tysthet lämnade in flera nya varumärken som antydde att de snart planerar att sälja virtuella varor.
Adidas
Även om det inte finns något “Adidas-land”, har Adidas vågat sig in i metaversens rike med sina första NFT-produkter som tillkännagavs i december 2021.
Inom några timmar efter att de var till försäljning hade 30 000 NFT sålt och gjort företaget någonstans i området 22 miljoner dollar.
För att göra detta slog Adidas ihop med Bored Ape Yacht Club, PUNKs Comic och gmoney.
PepsiCo
Pepsi har gjort lite av allt när det kommer till metaversen. Liksom Adidas är de ett av de multinationella företagen som har hoppat på NFT-hypen, och rapporter från maj 2022 lyfter fram företagets investering i metaverse fastigheter.
Pepsi höll också en helt virtuell konsert i Kina i juli 2022, inom vilken ett virtuellt band som heter SHANE FU – som Pepsi skapade – debuterade sin första låt.
Hur man investerar i Metaverse
Enligt Verified Market Research kommer metaversen som sektor att vara värd mer än 800 miljarder dollar till 2030men annan forskning har kommit fram till att siffran kan vara högre.
Kom ihåg: Metaverse är inte ett enda digitalt utrymme – det är en samling utrymmen byggda och underhållna av en mängd olika enheter, metaverseföretag, organisationer, digitala valutor och aktörer.
En sak du kan göra är att investera i en kryptovaluta som fungerar som en inhemsk valuta för ett metaversutrymme, som $BLOK gör för Bloktopia eller IBAT för Battle Infinity.
Sandbox (SAND), Decentraland (MANA) och olika andra metaverse-företag har också sina egna digitala valutor (angivna inom parentes tidigare). Om du väljer rätt plattform, en som får mycket buzz, kan din krypto öka i värde när fler människor ansluter sig till plattformen. Det är dock svårt att välja rätt plattform och det finns ingen rak linje mellan storleken på en metavers användarbas och värdet på tokens.
Att investera i kryptovaluta och NFT följer med förhöjd risk– de är båda ganska volatila tillgångar, och att förutsäga vilket värde de kommer att hålla över tiden är mycket svårt.
Alternativt kan du investera i företag som är stora aktörer inom metaversområdet och som är börsnoterade, som Meta och Nvidia.
Genom att hålla örat mot marken för nyheter om vad de utvecklar och när de släpper det, kan du säkerställa att du köper vid rätt tidpunkt.
Är metaversen redan på tillbakagång?
Även om det fortfarande finns en enorm mängd investeringar som pumpas in i metaversa projekt av några av världens mest kraftfulla och inflytelserika teknikföretag, skulle det vara falskt att påstå att den hype som konceptet fick för ett år eller så sedan har behållits fullt ut. Statistiken tyder på att det inte går riktigt på samma sätt som, säg, den pandemi-inducerade videokonferenser boom, som verkar ha lite mer uthållighet.
Enligt färska rapporter har Meta-aktien gått ner 62% hittills i år, och företagets Horizon Worlds-spel lever inte upp till förväntningarna. Dencentralands MANA-token är lägre än 81 % hittills i år, och de aktiva användarbaserna på flera plattformar ifrågasätts.
Prognoserna för den närmaste framtiden är fortfarande ganska ljusa för metaverse-investerare – Gartner förutspår att vi kommer att spendera minst en timme om dagen i metaversen till 2026. Men inte alla är övertygade om att vi kommer att kunna tillbringa långa perioder i virtuellt miljöer utan att känna sig illamående.
Mitt i ekonomiska stridigheter blir det allt svårare att förutse ödet för metaversa företag och ekosystemet av virtuella miljöer som de nyligen har byggt.
Decentralands nedgång, till exempel, bådar inte gott för metaversen, men Facebooks Oculus Quest 2-headset överträffade antalet Microsoft Xbox Series X och S livstidsförsäljningar – och det närmar sig Sonys Playstation 5 – vilket tyder på motsatsen.
Det som lätt skulle kunna kollapsa – och borde vara uppkomsten av försiktiga investeringar – är det nuvarande ekosystemet av metaversa företag som arbetar med projekt. Stora företag med olika intäktsströmmar som Meta kan skrota dem, medan mindre företag kan lägga ner.
Vad som sannolikt inte kommer att förändras är den breda idén att vi som civilisation kommer att spendera allt större tid i digitala utrymmen.
Men de kommer att behöva vara tillräckligt uppslukande och samarbetsvilliga, både ur ett underhållnings- och arbetsperspektiv, för att göra det värt vår tid.
