Introduktion
Vi har känt till den grundläggande arkitekturen hos AMD:s nedre ände DX10-hårdvara ända sedan mitten av maj, men detaljhandelsprodukten har inte tagit sig ut genom dörren förrän nu. Slutligen lanseras idag, och tillgängliga inom de närmaste två veckorna (säger AMD), Radeon HD 2400 XT och Pro och Radeon HD 2600 XT och Pro kommer att tjäna till att skapa konkurrens till marknaden för $50 – $150 DX10-grafikkort. Det här är korten som de flesta faktiskt kommer att köpa, så både AMD och NVIDIA skulle vilja komma ut i toppen på denna marknad.
Men redan innan vi börjar måste vi gå tillbaka till 8800 GTS 320 och prata om vilket fantastiskt värde det är för människor som vill ha bra prestanda och inte behöver ultrahöga upplösningar med AA igång. Om $300 finns i budgeten för grafik, är det här sättet att spendera det. Vi skulle verkligen älska att erbjuda mer flexibilitet i vår rekommendation, men både NVIDIA och AMD har sett det lämpligt att lämna ett stort gap i prestanda mellan deras nedre high-end-del och övre low-end-delar. Vi såg detta med 8600 GTS som inte ens kommer i närheten av 8800-serien, och vi kommer att se det igen med HD 2600 XT som inte ens kommer i närheten av 2900 XT.
AMD:s prisgap kommer att vara ännu större än NVIDIAs, och lämnar ett hål mellan $150 och $400 utan något att fylla det. Detta verkar ganska överdrivet utan några andra riktiga produktlinjer antydda förrän vi ser en produktuppdatering längs raden. När 8600-serien lanserades var vi ganska besvikna över prestandan för delen och hoppades att AMD skulle ta steget upp och erbjuda en riktig utmanare som kunde fylla behoven hos köpare av grafikhårdvara i mellanregister överallt. Nu sitter vi kvar med en känsla av ödslighet och en känsla av att varken AMD eller NVIDIA vet hur man korrekt riktar in sig på prisklassen $200 – $300. Vi skulle gå så långt som att säga att varken lägret erbjuder topp-till-botten DX10, utan något mer i linje med topp- och bottenlösningar.
Men oavsett vad som saknas i deras lineup, är de nya Radeon HD-korten inriktade på att fylla ett specifikt behov. Vi kommer att prata om vad de kommer med på bordet och hur de lyckas göra det jobb AMD har designat dem för att utföra. Först ut är en kort tillbakablick på vad som faktiskt finns inuti dessa GPU:er.
UPPDATERING: När vi gick tillbaka för att lägga till effekttester upptäckte vi att GeForce 8600 GTS vi använde hade en liten överklocka över standardversionen. Vi har gått tillbaka och kört om våra tester med GeForce 8600 GTS med lagerklockhastigheter och våra nuvarande grafer återspeglar de nya data. Ändringarna, i allmänhet i storleksordningen 5 %, hade inte någon betydande inverkan på det övergripande resultatet av artikeln. Det finns ett par fall där prestandagapet minskar, men faktum kvarstår att 8600 GTS är underdriven och 2600 XT är generellt sett mer.
Vi ber om ursäkt för det första testfelet, och vi kommer definitivt att göra allt vi kan för att undvika sådana problem i framtiden.
