Mainstream Phoenix Rises: Samsungs 970 EVO (500 GB & 1 TB) SSD-enheter granskade

Den nya Samsung 970 EVO är inte deras bästa konsument SSD, men det kan lika gärna vara. Med sin senaste 3D TLC NAND-flashminne och SSD-kontroller erbjuder 970 EVO nästan all prestanda för sina PRO-motsvarigheter men utan en sådan brant prispremie.

Phoenix stiger

Idag lanserar Samsung två nya stackar av SSD: 970 EVO och 970 Pro. Nya Samsung 970 EVO är det mer vanliga TLC-baserade alternativet från Samsungs nya generation NVMe SSD-konsumenter, medan 970 PRO använder MLC NAND-flashminne. Ur vårt perspektiv kommer den mycket billigare 970 EVO att vara den mer intressanta produkten.

De stora slagen på 970 EVO har varit uppenbara i flera månader tack vare tillgängligheten av Samsung PM981-klient-SSD för OEM-tillverkare. Från den enheten visste vi att ersättningen för 960 EVO skulle flytta från 48-lagers 3D TLC till 64-lagers TLC, och Samsung Polaris-styrenheten skulle ersättas av Phoenix-styrenheten. Den kombinationen slog några rekord från 960 PRO när vi testade PM981 i november, så vi har sett fram emot 970 EVO under ett tag.

Läs vår Samsung PM981 SSD-recension

Samsung har inte delat många arkitektoniska detaljer för den nya Phoenix-styrenheten, men som sina tidigare NVMe-kontroller använder den ett PCIe 3.0 x4-gränssnitt och innehåller 8 kanaler för NAND-flashåtkomst. Liksom den tidigare generationen Polaris-styrenhet finns det fem CPU-kärnor, med en dedikerad till kommunikation på värdsidan. Vi vet att själva styrenheten kan ge mycket höga prestanda, eftersom den också används i Samsungs toppmoderna SSD, Z-SSD SZ985. Prestanda med Samsungs 3D TLC NAND blir lägre än med deras Z-NAND, men inte på grund av kontrollflaskhalsar. 970 EVO ger stöd för några av de senaste funktionerna från NVMe 1.3-specifikationen och är annars utrustad för att möta förväntningarna på en avancerad konsument-SSD.

De flesta andra SSD-tillverkare har övergivit MLC NAND-blixt för sina konsumentproduktlinjer eller för alla sina SSD-enheter med övergången till 64-lagers 3D NAND. Detta innebär att Samsungs 970 PRO kommer att ha väldigt lite direkt konkurrens och 970 EVO kommer att möta flaggskepps SSD: er från de flesta andra märken. För att bättre matcha flaggskeppsprodukterna som 970 EVO kommer att tävla mot, har garantin förlängts från 3 år till 5 år och skriv uthållighetsbetyg har ökat med 50%. Detta är en betydande bump för alla som tittar på Samsungs senaste EVO-enheter.

Samsung 970 EVO är en bred produktfamilj som sträcker sig från 250 GB till 2 TB. I likhet med den senaste generationen erbjöd Samsung en 2TB-modell, men från PRO-linjen – det alternativet har tappats den här gången till förmån för den mycket billigare EVO-versionen för en 2TB TLC-enhet. Den 2TB-modellen kommer att vara den enda 970 EVO-modellen som använder Samsungs större 512Gb 64L TLC-dörr, medan de mindre enheterna använder 256Gb-dörren. Detta förhindrar att de mindre modellerna drabbas av prestationsstraff som kommer med den minskade parallelliteten att ha färre NAND-flashchips på enheten. 512Gb-formen gör det också möjligt för Samsung att enkelt montera 2TB på ett ensidigt M.2 2280-kort utan att tillgripa den dyra DRAM på styrchipstapling som var nödvändig med 2TB 960 PRO.

Samsung Phoenix-kontrollen introducerar en nickelbelagd värmespridare, och 970 EVO behåller kopparfolieskiktet i etiketten på baksidan av enheten som introducerades med 960-generationen, men det finns inga mer allvarliga kylåtgärder på enheten. Samsung hävdar att 970-enheterna är ännu mindre mottagliga för termisk strypning tack vare en kombination av högre prestanda innan de stryper och en något högre temperaturgräns.

970 EVO och 970 PRO kan köpas från och med den 7 maj 2018.

Tillsammans med 970-serien lanserar Samsung en ny version av deras NVMe-drivrutin för Windows. Som med nästan alla våra tester, följer den här granskningen bara NVMe-drivrutiner som ingår i operativsystemet. Vi har vanligtvis inte hittat leverantörsdrivrutiner som erbjuder övertygande prestandaförbättringar, även om de historiskt sett har aktiverat några extra funktioner som Microsofts drivrutiner inte tillåter.

Denna recension kommer att jämföra 500 GB och 1 TB Samsung 970 EVO mot:

• Samsung 960 EVO och 960 PRO, Samsungs tidigare generation av avancerade NVMe SSD-konsumenter.
• Samsung PM981, OEM SSD baserad på samma styrenhet och blixt som 970 EVO. PM981 är inte officiellt tillgänglig i detaljhandeln som en fristående enhet, men har skickat till OEM i flera månader.
• Western Digital WD Black med 3D NAND, den första detaljhandelsenheten med WDC: s nya interna NVMe SSD-kontroller och deras första konsument NVMe SSD med 3D NAND. WD Black katapulterade WD i konkurrens på toppen av konsumentens SSD-marknad efter att första generationens WD Black SSD med plan TLC var en besvikelse.
• Intel SSD 760p, en mer mellanklass NVMe SSD baserad på Silicon Motion’s SM2262-kontroller och Intels 64L 3D TLC.

Resultat för flera äldre NVMe SSD-enheter och några SATA-enheter ingår också, liksom resultat från Intels ultrapremie Optane SSD 900P.

Vi kommer snart att granska Samsung 970 PRO och hoppas kunna inkludera resten av 970 EVO kapacitetsintervallet i den granskningen. Inom en snar framtid kommer vår SSD-testbädd att uppdateras med operativsystem och mikrokodkorrigeringar för Meltdown och Spectre-sårbarheter, så det är uppenbart att påpeka att denna recension inte innehåller dem ännu. Eftersom dessa uppdateringar kommer att ha tillräckligt med inverkan på riktmärkesresultat för att göra nya resultat ojämförliga med gamla resultat, tar jag också tillfället i akt att göra några mindre uppdateringar av den syntetiska testsviten. Den utgående testserien 2017 kommer också att köras på flera enheter med det lappade systemet för att mäta prestandapåverkan av patcharna. Det kommer att finnas flera SSD-granskningar under de närmaste veckorna med referensresultat som redan har samlats in innan den nya testsviten debuterar.