När det kommer till aluminiumchassi i entusiastfältet kommer ett namn oundvikligen upp: Lian Li. Företaget har funnits längre än de flesta andra detaljhandelsvarumärken och var en hård konkurrent på den spirande entusiastmarknaden till Cooler Master för åtta år sedan. Cooler Master ändrade fokus och utökade sin portfölj, men Lian Li höll fast vid sin verksamhet med att tillverka aluminiumchassier – även om de nyligen har utökat något genom att erbjuda några strömförsörjningar för detaljhandelsmarknaden.
Jag besökte Lian Lis högkvarter lite utanför Taipei, Taiwan flera gånger tidigare – medan en viss chef för FSP Group fortfarande arbetade där. Vid den tiden (2002) hade Lian Li bara en byggnad och produktlinjerna fanns på vinden i byggnaden. Lian Li var det första företaget att introducera en kommersiellt byggd sidopanel med vatten inuti; detta var en ganska cool funktion som inte verkar existera längre (av uppenbara skäl). Lian Li kämpade i några år med minskande försäljning, eftersom konsumenterna och marknaden rörde sig i en annan riktning. Det ser dock ut som att de njuter av ökad försäljning under de senaste åren, med hjälp av deras nya design av fodral och det faktum att folk spenderar mer pengar på snygg datorutrustning.
Jag fick nyligen ett fint nytt chassi från Lian Li och använde det i flera månader. PC-V1010 är ett mellantorn med en anständig mängd utrymme inuti, som kan montera upp till fem 5,25″-enheter. Ovansidan av fodralet har ett lock som döljer olika portar: eSATA, IEEE1394 Firewire, fyra USB och headset/ mikrofonuttag. Den yttre designen är mycket elegant och avstår från flashiga lampor eller andra blingar till förmån för tyst elegans. Det finns heller ingen dörr att komma i vägen – vilket kan vara bra eller dåligt beroende på användarens preferenser. Ventilationen tillhandahålls av en stor perforerat område på den nedre fronten, med en 140 mm fläkt på insidan. Dessutom är alla 5,25″ fackhöljen perforerade; detta kan vara bra för luftflödet, men det gör också att det inre damm-free smärtsam.
Lian Li har ett väldigt coolt system som håller sidopanelen på plats. Allt du ser är en blank platta av aluminium; Lian Li säkrar panelen med metallspärrar som inte är synliga från utsidan. För att ta bort panelen finns det bara en skruv i det övre och bakre hörnet. När vi tittar inuti ser vi två separata termiska områden, liknande en hel del andra high-end fall. Den enda öppningen mellan dessa två områden är i mitten av separeringsplattan, där du kommer att dra kablar för alla enheter, GPU:er och moderkortet. Kanterna på öppningen är vikta aluminium, så du behöver inte oroa dig för att kapa kablar på vassa kanter. Det nedre området har plats för strömförsörjning och upp till sex hårddiskar. Du måste ta bort den andra sidan av höljet för att installera eventuella hårddiskar, vilket återigen uppnås genom att ta bort en enda tumskruv.
En stor tvärbalk ger extra stöd för långa expansionskort eller grafikkort, och du kan ta bort den för att underlätta installationen av moderkortet och andra komponenter. Framsidan har sex fack för 5,25″-enheter, varav fem har ett löstagbart lock och extern åtkomst. Lian Li inkluderar inte någon form av verktygslöst klämsystem för enheterna, så du måste säkra alla komponenter med skruvar. Detta är ett område där fall som Cooler Master Cosmos S har en fördel, även om det bara är ett problem om du ofta byter komponenter. Den stora 140 mm fläkten och 5,25″ kåpan har ett fint filter som hjälper till att förhindra att damm kommer in i chassit. Tyvärr finns det inte mycket utrymme för strömförsörjningen, så du kommer inte att kunna montera långa nätaggregat i fodralet om du inte köper ett valfritt PSU-monteringsfäste (som förlänger nätaggregatet ut på baksidan av fodralet ca 2″ En annan trevlig funktion är den lilla fläktstyrenheten ovanför den bakre 120 mm fläkten, som du kan ansluta dina fallfläktar och växla mellan låga, medelhöga och höga hastigheter.
Den stora interiören gör det enkelt att installera alla dina komponenter. Om du vill kan du också ta bort moderkortsfacket för att göra installationen ännu enklare. Det går dock inte att installera grafik- eller expansionskort innan moderkortsfacket är inne i chassit. Fodralet stöder standardstorlekar på moderkort samt E-ATX-kort. Det finns också en chipset kylfläkt, som kanske eller kanske inte fungerar korrekt beroende på dina komponentval. Detta är en extra 120 mm fläkt (ingår) som installeras på expansionskortets stödstav, och den kan justeras för att ge extra kylning för din chipset.
Hårddiskar är också lätta att installera. Det finns små skruvar med gummidämpare som fäster på hårddiskarna. Med skruvarna på plats skjuter du helt enkelt in enheterna i botten av höljet. Gummihylsorna isolerar drivningarna från resten av chassit, vilket hjälper till att eliminera buller som orsakas av vibrationer. Om du vill installera mer än sex enheter säljer Lian Li en valfri hårddiskhållare (EX-33N) som monteras på framsidan av chassit och stöder ytterligare tre hårddiskar; den innehåller också en 120 mm fläkt. Ett annat alternativ är den nya EX-H33, som har tre HDD-fästen och stöder hot-swapping av enheter genom framsidan av höljet (med stöd från en lämplig SATA-kontroller).
Våra tre grafikkort passar bra, med utrymme för att dra alla nödvändiga kablar. Men som du kan se i galleriet ovan lämnar den slutliga installationen med alla våra komponenter inte mycket utrymme mellan vår korta strömförsörjning och hårddiskarna. Användare med löstagbara kablar kommer att ha en liten fördel här.
PC-V1010 finns i svart och silver, och priserna börjar på cirka $250 i USA och €185 i Europa. Priserna på sådana här aluminiumtorn är alltid höga eftersom det kostar mer att använda aluminium för hela chassit istället för billig plast. Extra som en extra hårddiskbur och det utökade PSU-monteringsfästet kommer också att lägga till kostnaden – $35 respektive $20. För den extra kostnaden ger Lian Li dock utmärkt kvalitet. De medföljande fläktarna och ljuddämpande funktionerna gör detta till ett väldigt tyst chassi också. Jag har använt ett 20-tal Lian Li-fall under de senaste åren, och jag kan förstå att kvaliteten på var och en var exceptionell. Enkelt uttryckt är det svårt att gå fel med ett Lian Li fall – de enda möjliga klagomålen kommer från din plånbok.
