För en vecka sedan publicerade vi vår recension av det första Thunderbolt-höljet under 1 000 USD: LaCies Little Big Disk. Beväpnad med ett par 2,5″ hårddiskar blev Little Big Disk den snabbaste, relativt prisvärda externa lagringen tillgänglig för Thunderbolt-utrustade Mac-datorer. För sekventiella överföringar kunde vi nå runt 200 MB/s, vilket är bättre än Mac-ägare kan göra över GigE, FireWire 800 eller USB 2.0. Ändå hade Little Big Disk en grundläggande brist: användningen av mekanisk lagring.
Jag har varit en ivrig anhängare av SSD i ett par år nu. Även om jag är mer överseende med användningen av mekanisk lagring för externa arrayer, kan allt över att flytta runt stora mediefiler definitivt dra nytta av användningen av SSD:er. Varken Promise eller LaCie erbjöd ett SSD-alternativ med sina första Thunderbolt-produkter. Det ändras idag, tekniskt fel i slutet av november.
Little Big Disk-familjen växer till att inkludera en 240 GB SSD-version prissatt till $899. Enheten kommer att finnas tillgänglig för köp på Apples webbplats i slutet av månaden. LaCie skickade oss en 240 GB-enhet för att köra igenom våra tester, och det var precis vad vi gjorde.
Den lilla stora disken, nu med SSD
Från utsidan är 240 GB Little Big Disk oskiljbar från 1 TB och 2 TB HDD-versionen som vi granskade tidigare. Den levereras med samma dubbel-som-ett kylfläns aluminiumchassi, valfritt stativ och samma externa nätadapter (tillsammans med UK, EU, AU och US pluggar). Återigen, det finns ingen Thunderbolt-kabel med i kartongen.
Chassit är tillräckligt litet för att vara portabelt (mycket mer än Promise Pegasus), men det är inte den typ av sak du vill bära runt med din MacBook Air på korta resor.
Inuti Little Big Disk finns två 2,5″-enhetsfack anslutna till en enkel SATA PCIe-kontroller, som sedan ansluts till en Thunderbolt-kontroller. Det finns inget inbyggt RAID-stöd för Little Big Disk, LaCie förlitar sig istället på OS X:s Disk Utility för att hantera enhetens RAID-0-konfiguration.
För SSD-versionen bestämde sig LaCie för Intels SSD 320 – en 3Gbps-enhet som vi granskade tidigare i år. 320:s prestanda är inget världskrossande för en high-end SSD, men enheten är pålitlig och mycket snabbare än de mekaniska enheterna i resten av LBD-sortimentet.
Eftersom 320 inte är en Apple SSD, stöds inte TRIM inbyggt. 320 gör ett anständigt jobb med att städa upp efter sig själv bara genom att skriva till enheten i följd, så jag ser inte att detta är ett stort långsiktigt problem.
Priset för lösningen är ganska högt. Ett par 120GB 320s kommer att ge dig tillbaka $400, men i LaCies chassi kostar lösningen $899. När man ser den bland de andra tillgängliga Thunderbolt-lagringsalternativen är dock diskens prissättning vettigt:
| Thunderbolt Storage Lineup | ||||||
| # av vikar | Drive Configuration | Standardkapacitet | Pris | |||
| LaCie Little Big Disk 1TB | 2 | 2 x 500 GB sw RAID-0 | 1 TB | 399 USD | ||
| LaCie Little Big Disk 2TB | 2 | 2 x 1TB sw RAID-0 | 2TB | 499 USD | ||
| LaCie Little Big Disk 240GB | 2 | 2 x 120 GB SSD sw RAID-0 | 240 GB | 899 USD | ||
| Lova Pegasus R4 4TB | 4 | 4 x 1TB RAID-5 | 2,7 TB | 999 USD | ||
| Lova Pegasus R4 8TB | 4 | 4 x 2TB RAID-5 | 5,7 TB | $1499 | ||
| Lova Pegasus R6 6TB | 6 | 6 x 1TB RAID-5 | 4,7 TB | $1499 | ||
| Lova Pegasus R6 12TB | 6 | 6 x 2TB RAID-5 | 9,7 TB | $1999 | ||
Om du vill spendera över 1 000 $ går du med Promise. Spenderar du under 1000 $? Åk med LaCie.
Prestanda och strömförbrukning
Hur bra presterar den SSD-utrustade Little Big Disk? Ungefär som förväntat. Sekventiell läshastighet är runt 445MB/s, medan sekventiell skrivning kommer in på 257MB/s. Läshastigheten är ganska nära Pegasus, men sekventiell skrivhastighet är märkbart lägre (igen, inte förvånande med tanke på hur 320:an presterar på egen hand – ett par 510:or bakom en lämplig SATA-kontroller kan ha levererat en annan historia).
| LaCie Little Big Disk Performance | ||||||
| Sekventiell läsning | Sekventiell skrivning | 4KB slumpmässig läsning (QD16) | 4KB slumpmässig skrivning (QD16) | |||
| LaCie Little Big Disk 240 GB (RAID-0) | 445,8 MB/s | 257,0 MB/s | 48,8 MB/s | 27,7 MB/s | ||
| LaCie Little Big Disk 2TB (RAID-0) | 207,0 MB/s | 205,0 MB/s | 1,22 MB/s | 0,56 MB/s | ||
| Promise Pegasus R6 12TB (RAID-5) | 673,7 MB/s | 683,9 MB/s | 1,24 MB/s | 0,98 MB/s | ||
Slumpmässig prestanda är uppenbarligen mycket högre än någonting, även den snabbaste Pegasus kan leverera. Om du planerar att köra applikationer eller göra mycket arbete med små filer på din externa lagring, är SSD:erna guld värda tack vare bra slumpmässig läs/skrivprestanda. För medialagring (foton, videor, musik) kommer du dock inte att märka någon stor fördel.
LaCie påpekar med rätta att du kan koppla ihop flera enheter om du vill ha ännu bättre prestanda. Vi hade bara en enda enhet här så vi kunde inte testa den övre gränsen för övergripande prestanda, för att inte tala om hur RAIDing över flera Thunderbolt-enheter skulle fungera.
Strömförbrukningen är lite bättre än hårddiskversionen. Vid tomgång drar enheten bara 7,5 W och under belastning drar SSD:n Little Big Disk 10,7 W (drygt max 10 W för en portdriven lösning).
| Jämförelse av energiförbrukning | ||||
| På tomgång | Ladda (sekventiell skrivning) | |||
| LaCie Little Big Disk 240 GB (RAID-0) | 7,5W | 10,7W | ||
| LaCie Little Big Disk 2TB (RAID-0) | 7,8W | 12,1W | ||
| Promise Pegasus R6 12TB (RAID-5) | 64,3W | 69,1W | ||
SSD LBD var tyvärr bara marginellt tystare än hårddiskversionen, en av mina grejer med chassit som vi recenserade tidigare också. En fulladdad MacBook Pro kommer att överrösta ljudet, men om din bärbara dator tyst brummar på kommer du att märka Little Big Disk.
Thunderbolt-kompatibilitet
Thunderbolt-kompatibilitet verkade bra med Little Big Disk. Jag testade den tillsammans med en Apple Thunderbolt Display och en Promise Pegasus. Det finns fortfarande några ojämna kanter med Thunderbolt, även efter de senaste uppdateringarna från Apple. Det finns naturligtvis problem med USB-ljudkorruption när man skriver många gånger till en Pegasus-array ansluten till en Thunderbolt Display. Jag hade också en situation där jag kopierade filer (återigen till en Pegasus-array) från en SSD och hade några tangenttryckningar på mitt USB-tangentbord som bara hoppade av (denna var ny). För det mesta verkar problemen vara begränsade till interaktioner med Pegasus, men bli inte alltför förvånad om det finns lite av early adopter-charm om du har en särskilt komplex Thunderbolt-installation med enheter från båda leverantörerna. Men om du bara använder LaCie bör din upplevelse vara ganska förutsägbar.
Slutord
Jag kommer att låta som en trasig skiva här, men jag vill verkligen ha billigare Thunderbolt-alternativ. Little Big Disk fungerar om du korsshoppar mellan LaCie och Promise. I själva verket, sett genom dessa glasögon, ger SSD-versionen konkurrenskraftig valuta för pengarna så länge du inte behöver mer än 240 GB kapacitet. Men om man tar ett steg tillbaka är prislappen på 899 $ svår att hantera – särskilt om du tar hänsyn till kapaciteten. Till det priset skulle jag åtminstone vilja se något närmare 512GB, kanske med ett 1TB-alternativ för att inkräkta på Promises territorium. Om du har en MacBook Pro kanske du faktiskt har bättre tid att ersätta din optiska enhet med en 240 GB intern SSD – även om MacBook Air-användare visserligen inte skulle ha ett sådant alternativ och skulle kunna använda LaCie-enheten. Tekniskt sett skulle det också vara billigare att köpa 1TB HDD-versionen och byt in ett par Intel SSD 320:or på egen hand.
LaCie får poäng för att introducera en SSD-baserad Thunderbolt-enhet. Om pengar inte är något föremål och du behöver ett par hundra GB mycket snabb extern lagring, får SSD Little Big Disk jobbet gjort.
Jag skulle fortfarande vilja se en BYOD-version, även om det är osannolikt att vi kommer att få den från LaCie. Nästa år hoppas jag att vi kommer att se något i den stilen från några av de taiwanesiska tillverkarna, men jag har inte ens hört talas om några prototyper just nu. Nästa från LaCie? En tvådriven 3,5″-version: 2big Thunderbolt-serien.
