Introduktion
Har du någonsin tänkt på hur mycket det kostar att köra din dator – den du använder för att läsa den här artikeln? Vad kostar det att spela spel, surfa på Internet eller ladda ner filer? Allt kostar pengar — pengar som du, dina föräldrar eller den som har hand om den månatliga elen måste betala. De av er som ansvarar för att betala den här räkningen kommer säkert att vara intresserade av att hålla kostnaderna nere, varför du kanske vill ägna lite mer uppmärksamhet åt vilken typ av hårdvara du använder i din dator.
Många användare – särskilt datorentusiaster – sätter ihop en ny PC som enkelt kan hantera alla uppgifter, utan att tänka på energieffektivitet. Om du tänker använda datorn främst för spel, är det vettigt att köpa en avancerad processor och grafikkort. På samma sätt, om du tänker göra komplexa tre animationer eller filmkodning, vill du förmodligen ha så mycket processorkraft som möjligt. Om allt du ska göra är att titta på filmer, köra Microsoft Office och surfa på Internet, kommer du inte att lägga en stor belastning på någon av komponenterna. I så fall kommer din dator vanligtvis att vara inaktiv och vänta på användarinput, medan alla högeffektskomponenter fortfarande går glatt och suger ner extra kraft.
Vi tittade nyligen på ämnet strömförbrukning för varje komponent i datorn. Naturligtvis var siffrorna bara en grov uppskattning för våra specifika inställningar, program och uppgifter, så den artikeln kan fungera som en baslinje för hur mycket ström ditt system kan behöva. Vi diskuterade också hur strömkraven påverkar vilken typ av strömförsörjning du vill köpa. I den här artikeln vill vi fokusera mer specifikt på kostnaderna för att driva en dator (inte räknar något som trasiga komponenter och uppgraderingar). Vi tittar på elpriserna i USA och Europa för att beräkna hur mycket olika typer av datorer faktiskt kostar att köra. Kanske är du en av dem med flera system — ett för spel, ett för kontorsarbete, kanske ett eller två för barnen, och kanske några extrafunktioner som kör distribuerade datoruppgifter 24/7. Vi kommer att titta på flera olika arbetsbelastningar för att se hur mycket olika typer av system faktiskt kostar på tim-, daglig- och årsbasis.
KWh-priser i USA och EU
När vi började undersöka priser på el (mätt i kilowattimmar/kWh) för de olika länderna blev vi förvånade över de enorma skillnaderna i pris. I USA varierar priserna från $0,05 till $0,21, enligt Energiinformationsförvaltningen — Det genomsnittliga priset är 0,089 USD per kWh. Europeiska priser är olika för varje land, så vi tar bara Tyskland som exempel. Priserna där är höga i förhållande till USA men ungefär genomsnittliga för Europa. Under 2008 har Tyskland ett genomsnitt på 17 till 22 cent (€) — ungefär $0,22 till $0,29 USD! Det är allt från 1,5 till 6 gånger så dyrt i den gamla världen beroende på var du bor; uppenbarligen kommer områden där kostnaderna är högre förmodligen att vara mer intresserade av PC-strömförbrukning, men det är en separat fråga från vad vi tittar på idag.
