Kingston SSDNow V300 (120GB & 240GB) recension

Kingstons SSD-sortiment är som följer: De har HyperX-märkta SSD:er för entusiaster och den vanliga marknaden tillgodoses av SSDNow-märket. HyperX SSD:erna har varit ganska populära från vad jag har sett och vi har även recenserat den vanliga HyperX såväl som 3K-varianten av den.

Dock har SSDNow-uppställningen alltid varit en stor röra enligt min mening. Det finns V-serien, V+-serien, V100, V+100, V200 och V+200 – men det är väldigt lite konsistens i produkterna. V100 och V200 är båda JMicron-baserade, men V+100 är Toshiba och V+200 är SandForce-baserad. Och den nya V300 är också SandForce-baserad. Lägg till mixen att HyperX SSD:er är SandForce också och sortimentet kunde inte riktigt bli mer förvirrande.

För närvarande erbjuder Kingston tre SSD:er med mycket liten särprägel. Jag hoppas verkligen att V300 kommer att förenkla saker och ting och att det inte kommer att finnas en V+300. V+200 är fortfarande tillgänglig (andra är EOL) men jag gissar att den kommer att upphöra när Kingston har rensat sina lager. Jag har inga problem med SSDNow-märket som helhet men jag ogillar starkt Kingstons namnsystem eftersom plustecknen helt enkelt inte är meningsfulla. Det skulle vara okej om plustecknet stod för SandForce och Vxxx var till exempel en budget Marvell-baserad enhet, men för närvarande har plustecknet ingen bestämd betydelse. Med tanke på att Kingston har HyperX-sortimentet också, tror jag att SSDNow bara bör bestå av en modell åt gången för att hålla saker snyggt och undvika produktöverlappningar; då skulle V+xxx inte behöva existera längre.

Bortsett från kritik av produktvarumärke, låt oss titta på själva V300:

Det finns ett frågetecken efter NAND eftersom Kingston bara berättade att NAND är 19nm MLC. Toshiba-SanDisk joint-venture är dock den enda NAND-tillverkaren som använder 19nm-processen (IMFT är 20nm, Samsung 21nm och Hynix är fortfarande 26nm så vitt jag vet), så det finns egentligen inga andra alternativ. På samma sätt som många andra OEM-tillverkare köper Kingston NAND i wafers och gör sedan valideringen och förpackningen på egen hand. Produktnumren är också interna och uppenbarligen finns det inga offentliga datablad, därför är informationen om NAND mycket begränsad.

Kingston-märkt NAND i 120 GB V300

Att köpa NAND verkar ha blivit en trend bland SSD OEM-tillverkare på sistone. Om du går tillbaka ett år så använde alla färdigförpackade NAND men nu köper åtminstone OCZ, ADATA, Kingston och Transcend NAND i wafers. Jag tror att det för närvarande finns så mycket priskonkurrens (särskilt mellan SandForce OEMs) i konsument-SSD-branschen att kostnaderna måste sänkas där det är möjligt. Att köpa NAND i wafers är billigare eftersom det inte finns några förvarings- eller förpackningskostnader inblandade och du får också massor av NAND av lägre kvalitet. Det är faktiskt en ganska liten andel av NAND-skivan som lämpar sig för SSD-enheter och den lägre kvaliteten NAND används vanligtvis i enheter där uthålligheten inte är lika kritisk (USB-blixtstickor, smarttelefoner/surfplattor av lägre kvalitet).

Du kanske har märkt att de flesta OEM-tillverkare som köper in wafers också tillverkar andra NAND-baserade produkter. Å andra sidan får du också NAND-matriser av högsta kvalitet som kan användas i SSD:er för företag – på detaljhandelsmarknaden för NAND skulle du behöva betala en rejäl premie för dem. Den enda oro jag har är att SSD OEM inte kommer att ge oss tillräckligt med information om deras NAND och dess validering, vilket kan leda till att NAND av lägre kvalitet används eftersom specifikationerna inte är offentliga (till exempel Intel har alltid varit väldigt öppen om hållbarheten av deras NAND, medan Kingston inte ens skulle berätta för oss den ursprungliga tillverkaren). Priskonkurrensen är mycket hård och det kan vara frestande att använda NAND av lägre kvalitet, men jag hoppas att detta bara är mina funderingar och att vi inte kommer att se detta hända.

Kingston hävdade att de arbetade mycket nära SandForce/LSI för att anpassa SF-2281-plattformen för V300. Nu, även om chippet har Kingstons logotyp på sig, är det samma SF-2281 som är tillgänglig för alla andra. SandForce tillåter klienten att anpassa den fasta programvaran till en viss grad men jag vet inte den exakta nivån av anpassning som kan göras (ingen direkt tillgång till källkoden dock). Jag misstänker att ju större klienten är, desto mer anpassning är SandForce villig att erbjuda eftersom klienten också kan lägga mer resurser på anpassning. Jag pratade med en av Kingstons SSD-ingenjörer och han sa att Kingstons firmware inte är stock SandForce (som till exempel Corsairs är), utan en anpassad sådan där de har försökt välja de bästa funktionerna från varje firmware. Vad det egentligen betyder i praktiken vet jag inte, men låt oss se hur det presterar.

Testsystem